Článek
Když se řekne UNICEF, většina lidí si vybaví organizaci pomáhající dětem v krizových oblastech – po přírodních katastrofách, v uprchlických táborech nebo tam, kde chudoba brání přístupu ke vzdělání či zdravotní péči. Málokdo však ví, že Mezinárodní dětský fond OSN (UNICEF) byl v roce 1946 založen jako dočasná agentura určená k pomoci dětem postiženým druhou světovou válkou. Jednou z prvních zemí, která dostala humanitární pomoc, bylo tehdejší Československo.
Právě odtud, z vesničky nedaleko Českých Budějovic, přišlo do centrály UNICEF v New Yorku v roce 1947 jedno nečekané, a přesto symbolické poděkování. Sedmiletá dívka jménem Jitka Samková nakreslila obrázek – děti tančící kolem májky – a doplnila ho slovy „Děkuji ti, UNICEF“. Její učitel obrázek poslal do sídla organizace v Československu a tam odtud putoval do centrály v New Yorku. Tím odstartoval příběh, který nikdo nečekal.
Obrázek Jitky Samkové
Obrázek Jitky Samkové pracovníky UNICEF hluboce dojal. Její dětská upřímnost a jednoduché gesto díků se staly inspirací k vydání prvního oficiálního vánočního přáníčka UNICEF v roce 1949. Barevná kresba zobrazující děti tančící kolem májky se stala symbolem naděje a solidarity. Přáníčko se prodávalo za symbolickou částku a celý výtěžek šel na podporu dalších dětí v nouzi. Prvních 4000 kusů bylo sice jen začátkem, ale myšlenka měla obrovský potenciál.
UNICEF si brzy uvědomil, že pohlednice a přáníčka mohou být nejen milým symbolem solidarity, ale i praktickým nástrojem pro získávání prostředků. Nápad se rozšířil do dalších zemí a karty s dětskými kresbami, výtvarnými motivy i ilustracemi známých umělců se postupně staly celosvětovou tradicí.
Dnes se UNICEF přáníčka prodávají ve více než 190 zemích a výtěžek každoročně pomáhá financovat očkovací kampaně, školní programy, dodávky pitné vody či krizovou pomoc v oblastech postižených válkami a katastrofami. To vše díky jednomu malému obrázku, který vznikl ve třídě v poválečném Československu.
Příběh Jitky Samkové zůstává jedinečnou připomínkou toho, že i malý čin může mít nečekaný dosah. Jeden dětský obrázek se proměnil ve více než sedmdesátiletou tradici pomoci a naděje.
