Článek
Když se řekne starověký Egypt, většina lidí si představí pyramidy, faraony nebo tajemné chrámy. Jen málokterá historická postava je ale známější než Kleopatra VII., poslední egyptská královna. Její život byl plný bohatství, politických intrik, velkých lásek i tragického konce. Přestože bývá často zobrazována jako neobyčejně krásná žena, její největší předností byla především inteligence, vzdělání a schopnost vládnout.
Kleopatra se narodila roku 69 př. n. l. v Alexandrii, nádherném městě založeném Alexandrem Velikým. Přestože vládla Egyptu, nebyla původem Egypťanka. Patřila k řecké dynastii Ptolemaiovců, která Egypt ovládala téměř tři sta let po smrti Alexandra Velikého. Už jako dítě získala vynikající vzdělání. Učila se filozofii, matematiku, astronomii i dějiny. Na rozdíl od většiny svých předků se naučila také egyptsky, díky čemuž si získala větší podporu obyvatel země. Celkem prý ovládala sedm až devět jazyků a s mnoha zahraničními vyslanci mohla jednat bez tlumočníka.
Po smrti svého otce se stala královnou společně se svým mladším bratrem Ptolemaiem XIII. Podle tehdejší tradice se sourozenci dokonce museli vzít, aby zůstala královská krev v rodině. Jejich společná vláda však dlouho nevydržela. Brzy mezi nimi vypukl boj o moc a Kleopatra byla nucena z Egypta uprchnout. Nevzdala se však. Shromáždila vlastní vojsko a hledala způsob, jak získat trůn zpět.
Právě v té době dorazil do Egypta slavný římský vojevůdce Julius Caesar. Kleopatra věděla, že pokud získá jeho podporu, může znovu usednout na trůn. Podle známé legendy se nechala tajně přinést do Caesarova paláce zabalená v koberci nebo velké látce. Když služebníci koberec rozvinuli, před Caesarem se objevila mladá královna. Tento odvážný nápad udělal na římského vojevůdce velký dojem.
Caesar se postavil na její stranu a pomohl jí porazit jejího bratra. Kleopatra se znovu stala vládkyní Egypta a mezi ní a Caesarem vznikl nejen politický, ale také milostný vztah. Narodil se jim syn Caesarion, kterého Kleopatra považovala za právoplatného Caesarova dědice. Nějakou dobu pobývala i v Římě, kde vzbuzovala obdiv i závist. Po Caesarově zavraždění se však rychle vrátila zpět do Egypta.
Po několika letech vstoupil do jejího života další významný římský vojevůdce – Marcus Antonius. Jejich první setkání bylo velkolepé. Kleopatra připlula po řece na nádherně vyzdobené lodi se zlatými plachtami, obklopená služebnictvem a luxusem. Antonius byl jejím příjezdem okouzlen. Brzy se z nich stali nejen spojenci, ale i partneři. Společně měli tři děti a plánovali vytvořit mocnou říši, která by spojovala Egypt a východní část římského světa.
Jejich štěstí však netrvalo dlouho. V Římě proti nim vystoupil Antoniův soupeř Oktavián. Tvrdil, že Antonius zapomněl na svou vlast a nechává se ovládat egyptskou královnou. Roku 31 př. n. l. se obě armády střetly v rozhodující námořní bitvě u Actia. Kleopatra s Antoniem utrpěli porážku a uprchli zpět do Alexandrie.
O rok později dorazila Oktaviánova vojska až do Egypta. Antonius dostal mylnou zprávu, že Kleopatra zemřela. Ze zoufalství spáchal sebevraždu. Když se Kleopatra dozvěděla, že ji Oktavián chce odvést do Říma jako zajatkyni a ukázat ji lidem během vítězného průvodu, rozhodla se vzít svůj osud do vlastních rukou. Podle nejznámější legendy se nechala uštknout jedovatou kobrou. Někteří historikové se však domnívají, že mohla použít jiný jed, protože přesný způsob její smrti dodnes není jistý.
Smrtí Kleopatry roku 30 př. n. l. skončila vláda faraonů a Egypt se stal součástí římské říše. Tím se uzavřela jedna z nejslavnějších kapitol starověkých dějin.
Kolem Kleopatry vzniklo mnoho legend. Často se říká, že byla nejkrásnější ženou své doby. Ve skutečnosti však historikové upozorňují, že její vzhled pravděpodobně nebyl výjimečný. Mnohem více lidi přitahovala její inteligence, charisma, vzdělanost a schopnost jednat s druhými. Dokázala přesvědčit významné politiky, byla výbornou řečnicí a uměla si získat důvěru lidí.
Dodnes nebyla nalezena její hrobka, přestože po ní archeologové pátrají už mnoho let. Pokud by byla objevena, šlo by o jeden z největších archeologických objevů moderní doby. Další zajímavostí je, že Kleopatra byla první panovnicí své dynastie, která se skutečně naučila egyptský jazyk. Většina předchozích vládců mluvila pouze řecky.
Její příběh inspiroval stovky knih, divadelních her i filmů. Nejznámější je film Kleopatra z roku 1963, ve kterém hlavní roli ztvárnila Elizabeth Taylor. Také slavný anglický dramatik William Shakespeare napsal hru Antonius a Kleopatra, která patří mezi jeho nejznámější historická díla.
Kleopatra dodnes zůstává jednou z nejvýznamnějších žen světových dějin. Nebyla jen krásnou královnou, ale především odvážnou a vzdělanou vládkyní, která se snažila zachránit svou zemi před rostoucí mocí Říma. I když svůj boj nakonec prohrála, její jméno přežilo více než dva tisíce let a stále fascinuje lidi po celém světě. Její život dokazuje, že skutečná síla člověka nespočívá pouze ve vzhledu, ale především v odvaze, rozumu a schopnosti čelit těžkým životním situacím.
