Článek
Když se Kateřina Howardová narodila, někdy mezi roky 1523 a 1525, byla jen jedním z mnoha dětí svého otce Edmunda Howarda a jeho ženy Joyce Culpeperové. Edmund byl třetím synem Thomase Howarda, 2. vévody z Norfolku, a to znamenalo, že pocházel z jedné z nejmocnějších rodin Anglie. Jenže jako mladší syn nedostal velké dědictví ani majetky. Žil v dluzích, neměl postavení a nedokázal zajistit svým dětem bohatý život.
Kateřinina matka Joyce zemřela, když byla dívka ještě malá. Edmund se o množství dětí nestaral, a tak byla Kateřina svěřena do domácnosti své macechy, Agnes Tilneyové, vévodkyně z Norfolku. Tam vyrůstala mezi množstvím bratranců a sestřenic, v domě, který byl sice plný šlechtické hrdosti, ale také nedostatku kázně.
Howardové byli starý a mocný rod. Jejich síla spočívala nejen v titulu vévodů z Norfolku, ale také v chytrosti, s jakou provazovali svůj osud s královským dvorem.
- Kateřinin strýc, Thomas Howard, 3. vévoda z Norfolku, byl jedním z nejvlivnějších mužů Anglie. Právě on chtěl z mladých neteří udělat nástroje politické moci.
- Jeho první triumf přišel, když se Kateřinina sestřenice Anna Boleynová – dcera Elizabeth Howardové, sestry Edmunda – stala druhou manželkou Jindřicha VIII. a matkou princezny Alžběty (pozdější královny Alžběty I.).
Osud rodu se ale uměl rychle obrátit. Roku 1536 byla Anna Boleynová obviněna z cizoložství a zrady a na králův rozkaz popravena na Toweru. Přestože rodina utrpěla šok, vévoda z Norfolku se nevzdal. A právě tehdy obrátil svou pozornost na mladou Kateřinu.
V domácnosti vévodkyně z Norfolku se Kateřina učila číst, psát, zpívat a tančit. Nebyla však vzdělaná jako Anna Boleynová, spíš působila jako krásná a veselá společnice. Atmosféra v domě byla volná – mladí lidé měli dost příležitostí k zábavě a známostem.
Kateřina se nejprve zapletla s hudebníkem Henrym Manoxem, později s písařem Francisem Derehamem. Jejich vztah byl natolik intimní, že si Dereham myslel, že si ho Kateřina jednou vezme. Tyto mládenecké známosti se jí později staly osudnými – protože se neslučovaly s důstojností královny.
Roku 1539 se Kateřina dostala na dvůr jako dvorní dáma nové královny, Anny Klevské. Tam si jí všiml sám Jindřich VIII. Král, který byl nespokojen se svým čtvrtým manželstvím, okamžitě propadl kouzlu mladičké a krásné Kateřiny.
Strýc Norfolk využil příležitosti: podporoval jejich vztah a doufal, že tím opět získá vliv u dvora. V červenci 1540 se Jindřich rozvedl s Annou Klevskou a vzal si Kateřinu. Byla mu o více než 30 let mladší – jemu bylo téměř 50, zatímco ona byla sotva dospělá.
Král ji zahrnoval dary a oslovoval něžně „malá růžička“. Na chvíli se zdálo, že Howardové opět triumfovali.
Jenže Kateřinina minulost se nedala vymazat. Do své domácnosti si vzala Derehama, svého bývalého milence, a brzy se zapletla s jiným mužem – dvorním oblíbencem Thomasem Culpeperem. Pomáhala jim v tom Jane Boleynová, lady Rochfordová, vdova po bratrovi popravené Anny Boleynové.
Na podzim 1541 se začaly šířit zvěsti. Arcibiskup Thomas Cranmer o nich informoval krále. Jindřich byl zdrcen, když se dozvěděl o možné zradě své „růžičky“.
Při vyšetřování přiznal Dereham, že měl s Kateřinou vztah už předtím, než se stala královnou. Culpeper zase přiznal tajná setkání, a důkazem se stal i Kateřinin dopis.
V prosinci 1541 byli oba muži odsouzeni: Dereham byl popraven oběšením, natažením a rozčtvrcením, Culpeper „pouze“ sťat. Lady Rochfordová byla rovněž uvězněna a později popravena.
Kateřina byla uvězněna v Toweru. Parlament ji prohlásil vinnou ze zrady pomocí tzv. bill of attainder – bez soudního procesu.
Dne 13. února 1542 byla Kateřina Howardová ve věku pouhých 19 let popravena stětím na Tower Green. Pohřbena byla v kapli sv. Petra v okovech – jen pár kroků od hrobu své sestřenice Anny Boleynové.
Tak se osud rodiny Howardů krutě zopakoval: dvě sestřenice, Anna i Kateřina, obě přivedené ke králi intrikami rodu, obě korunované jako královny, obě sťaté z králova rozkazu.
Časová osa
- asi 1523/1525 – narození Kateřiny Howardové
- 1528/1529 – smrt matky Joyce Culpeperové
- 1536 – poprava Anny Boleynové, Kateřininy sestřenice
- 1539 – Kateřina přivedena na dvůr díky vlivu svého strýce Norfolku
- 28. července 1540 – sňatek Kateřiny s Jindřichem VIII.
- 1541 – aféra s Culpeperem odhalena
- 10. prosince 1541 – poprava Derehama a Culpepera
- 13. února 1542 – poprava Kateřiny Howardové
Rodina Kateřiny Howardové
Otec – Edmund Howard
Kateřinin otec Edmund Howard (1478–1539) byl třetím synem Thomase Howarda, 2. vévody z Norfolku, a jeho druhé manželky Agnes Tilneyové.
- Edmund nebyl nijak úspěšný. Na rozdíl od svých bratrů nevynikl v politice ani ve vojsku.
- Žil převážně v dluzích, což vedlo k tomu, že své děti nedokázal zajistit.
- Přesto byl urozeného původu a jeho příbuzní patřili mezi nejmocnější v Anglii.
Matka – Joyce Culpeperová
Kateřinina matka Joyce Culpeperová (asi 1480–1528/1529) pocházela z dobře situovaného rodu v hrabství Kent.
- Před Edmundem Howardem byla již vdaná a měla děti, takže Kateřina vyrůstala s mnoha nevlastními sourozenci.
- Joyce zemřela, když byla Kateřina ještě malá, pravděpodobně mezi lety 1528–1529.
- Po její smrti zůstalo Edmundovi více než deset dětí, o které se musel postarat — což nezvládal.
Sourozenci
Kateřina měla nejméně 5 vlastních sourozenců a několik nevlastních z prvního manželství své matky.
- Henry Howard (bratr) – o něm víme málo, nedosáhl významného postavení.
- Charles Howard – rovněž bez politického významu.
- Mary Howardová – je pravděpodobné, že byla dvorní dámou.
- Margaret Howardová – později provdána za Thomase Arundella.
- George Howard – zemřel mladý.
Protože jejich otec neměl prostředky, děti byly často posílány k příbuzným. Kateřina tak vyrůstala u své macechy, Agnes Tilneyové, vévodkyně z Norfolku, kde bylo mnoho dalších dětí, včetně jejích bratranců a sestřenic.
Mocný strýc – Thomas Howard, 3. vévoda z Norfolku
Nejvlivnějším členem rodiny byl Thomas Howard, 3. vévoda z Norfolku (1473–1554), bratr Kateřinina otce.
- Byl jedním z nejvýznamnějších mužů Anglie a patřil k hlavním postavám tudorovské politiky.
- Podporoval své neteře, aby se dostaly do královy přízně.
- Jeho první triumf byla Kateřinina sestřenice Anna Boleynová, která se stala druhou manželkou Jindřicha VIII. a matkou Alžběty I.
- Po Annině pádu viděl šanci právě v Kateřině.
Sestřenice – Anna Boleynová
Kateřina byla sestřenicí Anny Boleynové (asi 1501/1507–1536), druhé manželky Jindřicha VIII.
- Anna byla dcerou Elizabeth Howardové, Kateřininy tety (sestry Edmunda Howarda).
- Tedy: Kateřina a Anna byly první sestřenice.
- Obě skončily stejně — jako královny popravené na Toweru.
Širší rodina
Howardové byli jedním z nejvýznamnějších rodů Anglie:
- Drželi titul vévodů z Norfolku,
- Byli úzce spjatí s královským dvorem,
- Často se zapojovali do dvorských intrik a usilovali o vliv skrze sňatky svých dcer.
Kateřinin osud byl tedy do značné míry výsledkem strategie rodu, který se snažil udržet u moci prostřednictvím spojení s králem.
