Článek
Horečka, která léčí
Na počátku 20. století byl pokročilý syfilis rozsudkem smrti. Napadal mozek, způsoboval demenci, paralýzu a neodvratnou smrt. Lékaři byli bezmocní. Pak přišel Julius Wagner-Jauregg s teorií, která zněla spíš jako pokus šíleného vědce! Co kdyby vysoká horečka dokázala nemoc zpomalit?
Všiml si, že pacienti, kteří přežili infekční nemoci s horečkami, měli v některých případech mírnější průběh syfilidy. Bylo to jen náhodné pozorování, nebo by horečka mohla být klíčem k léčbě? Wagner-Jauregg se rozhodl zjistit pravdu.
Záměrná infekce malárií
V roce 1917 podnikl nevídaný krok. Nakazil pacienty malárií. Vysoké horečky měly přepálit bakterie způsobující neurosyfilis. A co víc, na rozdíl od syfilidy, kterou tehdy neuměli léčit, byla malárie v té době zvládnutelná chininem.
Výsledek? Překvapivě úspěšný. Až 30 % pacientů se zlepšilo natolik, že mohli vést relativně normální život. To byl průlom! Wagner-Jaureggovu metodu, známou jako malarioterapie, brzy začaly používat špičkové kliniky po celém světě.
Hrdina, nebo šílenec?
Julius Wagner-Jauregg se v roce 1927 stal laureátem Nobelovy ceny. Jeho metoda zachránila tisíce životů, ale z dnešního pohledu je eticky krajně sporná. Pacienti byli záměrně infikováni smrtelnou chorobou, mnozí zemřeli nejen na syfilis, ale i na malárii.
S příchodem penicilinu byla malarioterapie rychle opuštěna. Dnes se na Wagnera-Jauregga díváme s rozpaky. Byl to vizionář, nebo hazardér s lidskými životy? Jedno je jisté, medicína si ho bude pamatovat navždy.
