Článek
Josef Veselý se narodil v roce 1886 ve Svitávce na Blanensku. Velice záhy přišel o otce a musel pomáhat spolu se sourozenci mamince zajišťovat živobytí. Vyučil se drogistou. Nic neměl a začínal doslova od nuly. Nechybělo mu ale odhodlání, pevná vůle, pracovitost, ale také nápady. Inspirován horským pobytem v Alpách sestavil z léčivých bylin původní recepturu a začal ve své skromné firmě v Králově Poli na Riegrově ulici vyrábět v malém množství francovku, na kterou si ještě téhož roku nechal u Obchodní a živnostenské komory v Brně zaregistrovat ochrannou známku. Alpa se tedy zrodila v Králově Poli. Bylo to tři roky po průletu Halleyovy komety a rok předtím, než třeskly osudné výstřely v Sarajevu.
Pojem francovka tehdy nebyl neznámý. V našich končinách se objevila již za napoleonských válek. Francouzští vojáci totiž zanechali ve Vídni soudky koňaku, ale ten místním občanům nezachutnal. Obyvatelé mocnářství jej však začali používat k mazání rozbolavělého těla. Odtud tedy název „francovka“.
Josef Veselý se svoji originální recepturou vytvořil druh francovky, který spotřebitele nepochybně zaujal. Aby mohl rozjet výrobu ve větším množství přibral do firmy z finančních důvodů společníka Jana Chládka, původně bankovního úředníka a poté obchodníka z Králova Pole. Došlo k přetvoření soukromé živnosti na veřejnou obchodní společnost. Firma se přestěhovala na viditelnější místo do tehdejší Ugartovy, dnes Palackého ulice. Ve stejné době se Královo Pole stalo součástí Brna.
Pan Veselý prozíravě investoval do reklamy, a to se mu rozhodně vyplatilo. Započal spolupráci s pražským reklamním grafikem Leo Heilbrunnem, který se stal autorem mnoha grafických návrhů používaných na propagačních materiálech. Právě podle jeho návrhu získaly lahvičky Alpy v roce 1930 tradiční modré etikety s velkým bílým „A“ a žlutou čtyřcípou hvězdou. Do té doby zdobila etikety vodní víla.
Spolupráce s reklamním grafikem Leo Heibrunnem byla pro Josefa Veselého výhrou.
Do reklamních kampaní firmy byl zapojen mezinárodně proslulý zápasník Gustav Frištenský. Později se stal tváří reklamy legendární fotbalový brankář pražské Slavie a národního mužstva František Plánička.
Při příležitosti osmdesátých narozenin Tomáše Garrigue Masaryka zaslala firma prezidentovi kazetu vyloženou kůží z antilopy se třemi lahvičkami francovky a písmenem „A“ z ryzího zlata. Kazetu přinesla na Hrad štafeta běžců SK Židenice. Možná pan prezident, který byl v té době ještě sportovně aktivní, používal Alpu k regeneraci po svých projížďkách na koni Hektorovi.
Dar pro prezidenta Masaryka
Alpa také dodávala své lahvičky do početné sítě prodejen firmy Baťa, které byly rozsety po celé republice. Zde se osvěžující tekutina v důvěrně známé lahvičce stala nezbytným doplňkem, nabízeným zákazníkům při koupi bot.
Josef Veselý dokázal z malé firmy vybudovat společnost, zaměstnávající téměř dvě stovky zaměstnanců. Výrobek, který produkovali, se těšil velké oblibě nejenom u nás, ale i ve světě. Na konci třicátých let dvacátého století se Alpa stala největším výrobcem francovky v Evropě.
V té době se Josef Veselý spojil s Bohuslavem Fuchsem a v sousedství dosavadního sídla firmy vyrostla nová administrativní budova podle projektu renomovaného architekta. Reprezentativní sídlo ve funkcionalistickém stylu bohužel nebylo dokončeno v plánovaném rozsahu.
Přišla okupace a válka. V továrně se ilegálně tiskly protiněmecké letáky a na některé zaměstnance a majitele byl v roce 1940 vydán zatykač. Josef Veselý na útěku před gestapem přišel za nejasných okolností o život. V roce 1944 zahynul v Osvětimi i reklamní grafik Leo Heilbrunn.
Po smrti Josefa Veselého vedli dál firmu jeho manželka, bratr a synovec. V roce 1948 byl podnik znárodněn a výroba převedena do Velkého Meziříčí. Zde se Alpa vyrábí dodnes.
Díky univerzálnímu použití a pozitivnímu účinku se stále těší oblibě. Funguje při revmatických potížích, podporuje regeneraci namožených svalů a pomáhá rozhýbat ztuhlé klouby nebo bolavá záda. Je využitelná i při virózách jako kloktadlo. Rytíř Brtník z Brtníku ji v pohádce „Ať žijí duchové“ dokonce pil plnými doušky, což ovšem lékaři zásadně nedoporučují.
Alpa Francovka přežila monarchii, republiku, protektorát, všechny fáze socialismu i kapitalismus let devadesátých. Její modrý symbol se zářící žlutou hvězdičkou zůstal neměnný od roku 1930. Za stejnou dobu se pětkrát měnil státní znak.
Josefu Veselému, všem jeho spolupracovníkům a následovníkům patří zajisté veliký dík.
Funkcionalistická administrativní budova firmy Alpa byla postavena uprostřed zástavby přízemních domků na dnešní Palackého ulici v Brně. Stavba byla dokončena v roce 1938, nebyla však kompletní. Původní projekt předpokládal ještě dostavbu druhého, z opačné strany přiléhajícího křídla objektu. K tomu už ale vzhledem k nepříznivé hospodářské a politické situaci nedošlo. Co takhle dostavět a celkově zrenovovat budovu v současné době? Jistě by bylo záslužné umístit zde i pamětní desku Josefa Veselého.
Zdroje:
Královopolské listy -3/2014 str.5
