Článek
Syn baroneta z rodu Riddellů
Rod Riddellů je uznávaný a starobylý skotský rod. Jeho historie sahá až do roku 1116 a jméno je pravděpodobně normanského původu. Je starší než rod Douglasů nebo Scottů. Rod byl rozvětven do několika linií a existuje dodnes.
Thomas Riddell se narodil jako pátý syn sira Waltera Riddella, který byl držitelem baronetského titulu. Jeho matkou byla Jane Turbull. Thomas se narodil roku 1734 v Berwickshiru v jihovýchodním Skotsku. Jako mladší syn ve šlechtické rodině si musel cestu k úspěchu razit sám. Vstoupil tedy do námořní služby.
Kapitán Východoindické společnosti
Podle zdrojů byl Thomas kapitánem Východoindické společnosti (East India Company – EIC). Tahle společnost byla ve své době jednou nejmocnějších obchodních a námořních institucí 18. století. Pomáhala budovat britské impérium a její monopol na východní obchod pomohl rozvinout obchod s různými výrobky (textil, porcelán, čaj a další). Bohužel i trh s otroky jel na plné obrátky.
Služba pro EIC byla sice hodně prestižní - velitelé lodí byli považování na elitu britských námořníků, ale byla zároveň i nebezpečná. Kapitáni museli velet posádce, navigovat, vedli obchodní jednání a museli zajistit obranu lodi proti pirátům. Na druhou stranu bývali bohatě odměňováni. Plat sice nebyl nijak valný, ale měli přidělený osobní nákladní prostor. Mohli tedy provádět vlastní soukromé obchodování.
V 60.-70. letech 18. století Thomas velel dvěma lodím s názvem Admiral Pocock a Bessborough. Jeho plavby byly především do Indie, jihovýchodní Asie a Číny. Zajímavostí je, že při své plavbě do Kapské kolonie se setkal dokonce se známým Jamesem Cookem.
Manželství a děti Thomase Riddella
Thomas se oženil ve svých třiatřiceti letech v roce 1767. Za svou manželku pojal Elizabeth MacLachlan. Její otec a dva strýcové byli majitelem jamajské cukrové plantáže, která hojně (jako většina plantáží) využívala otrockou práci. Díky sňatku tak i rod Riddellů začal profitovat z otrockých prací. Svatba se konala v Suffolkském venkovském sídle v Anglii.
Po svých cestách se chtěl Thomas usadit se svou manželkou, a tak zakoupil panství od lorda Kamese, což byl přední osvícenský představitel Edinburgu. Na památku svých cest panství přejmenoval podle své lodi – Bessborough.
Manželé spolu měli celkem sedm dětí, dva kluky a pět holek. Nejznámější z nich byl Henry James Riddell. Byl generálem s velmi úspěšnou vojenskou kariérou (byl mimo jiné účastníkem Napoleonských válek). Dokonce se v letech 1847-1852 stal velitelem Skotska a guvernérem Edinburského hradu. Druhým synem byl Thomas Riddell mladší, který se taky rozhodl pro vojenskou dráhu. Byl kapitánem 14. pluku pěchoty v Karibiku. V té době tam řádila žlutá zimnice a malárie a mnoho důstojníků těmto nemocem podlehlo, mezi nimi zřejmě i syn Thomase Riddella. Zemřel v roce 1802 už v šestadvaceti letech a jeho rodiče tak zažili největší bolest, jakou můžou rodiče zažít – přežít své dítě. Pochován je se svou rodinou na nám známém hřbitově.
Skon kapitána Thomase Riddella
Na svou dobu se dožil úctyhodného věku, dvaasedmdesát let. Zemřel ve své domovině v Edinburgu dne 24. listopadu 1806. Jeho manželka Elizabeth ho přežila o 25 let.
A na konec pár zajímavostí o známém hřbitově…
Simona Dvořáková - Hřbitov Greyfriars
Hřbitov Greyfriars Kirkyard
Na stejném místě, kde dnes leží známý hřbitov, byl roku 1447 založen františkánský klášter. Název „Greyfriars“ je údajně odvozen od šedých rouch, které mniši nosili. Bohužel kolem roku 1560, kdy proběhla skotská reformace, byl klášter zrušen. Lidé ve Skotsku tehdy přešli z římskokatolické víry na protestantkou a klášter se stal majetkem koruny. Klášter byl zbourán a kameny ze staveb byly použity na výstavby jiných budov v Edinburgu. Více informací by odhalily archeologické výzkumy, ale zároveň by to znamenalo narušení deseti tisíce hrobů. Do toho se nikdo v nejbližší době pouštět nebude.
V roce 1561 městská rada Edinburgu požádala tehdejší královnu Skotska Marii o pozemek, který by byl určený pro nový hřbitov. O rok později královna věnovala část bývalého klášterního areálu pro vybudování nového hřbitova. A hřbitov Greyfriars byl na světě.
Pohřbívalo se zde od roku 1564 až do roku 1870, kdy bylo pohřbívání zastaveno kvůli přeplněnosti. To totiž znamenalo zdravotní riziko pro obyvatele Edinburgu.
Pohřbeni jsou tu lidé z nejrůznějších společenských vrstev. Mezi nimi i další jména, která slavnou spisovatelku inspirovala. Jak většina ví, Joanne Rowlingová (skutečné jméno spisovatelky; iniciála „K“ byla přidána na žádost nakladatelství podle jména její babičky Kathleen) chodila při pobytu v Edinburgu psát mimo jiné i právě sem, na hřbitov. Při čerpání inspirace se procházela mezi náhrobky a hledala jména pro své postavy. Jméno profesorky McGonagallové je údajně podle náhrobku „nejhoršího skotského básníka“ a novináře Williama McGonagalla (1825-1902).
Mezi další jména patří Scrymgeour, což je příjmení skotského politika, dále například Moodie (Moody), Joseph Black, a dokonce se tu nachází i samotné příjmení hlavního hrdiny, Potter.
Zdroje:
