Článek
V roce 2004 během poločasového vystoupení Super Bowlu XXXVIII došlo k incidentu, který výrazně ovlivnil kariéru Janet Jackson. Během společného vystoupení s Justinem Timberlakem, při písni Rock Your Body, Timberlake na závěrečnou frázi Bet I'll have you naked by the end of this song strhl část kostýmu Janet, čímž odhalil její pravé ňadro ozdobené piercingem ve tvaru slunce. Tento moment byl vysílán naživo před 140 miliony diváků a stal se známým jako „Nipplegate“.
Janet se po incidentu omluvila s vysvětlením, že šlo o nehodu a že záměrem bylo odhalit pouze červenou krajkovou podprsenku. Timberlake incident označil za wardrobe malfunction (v překladu nehoda s kostýmem). Přestože oba umělci uvedli, že šlo o neúmyslnou událost, následky pro zpěvačku byly značné. Byla stažena z plánovaného vystoupení na Grammy Awards a její hudební videa byla stažena z vysílání většiny médií.
Incident vyvolal širokou veřejnou debatu o slušnosti v médiích a vedl k přísnějším regulacím živých vysílání. Termín wardrobe malfunction se stal běžně používaným výrazem a byl později zařazen do slovníku Merriam-Webster. Spoluzakladatel YouTube Jawed Karim uvedl, že obtížnost při hledání videoklipu tohoto incidentu byla jedním z podnětů k vytvoření platformy YouTube.
V roce 2021 se Timberlake veřejně omluvil Janet Jackson za svou roli v incidentu a uznal, že profitoval z prostředí, které podporuje misogynii a rasismus. Jacksonová v dokumentu z roku 2022 uvedla, že s Timberlakem zůstali dobrými přáteli a že je čas, aby se veřejnost posunula dál.
Zatímco Timberlake se po incidentu rychle omluvil a pokračoval v kariéře bez výrazných následků – včetně vystoupení na Grammy a zisku dvou ocenění – Jackson čelila veřejnému zostuzení. Byla vyloučena z vystoupení na Grammy, MTV stáhla její videoklipy z rotací a mateřská společnost Viacom blokovala její hudbu napříč svými médii. Její album Damita Jo, vydané krátce po incidentu, bylo kvůli bojkotu komerčně neúspěšné navzdory silnému materiálu. Z miláčka národa se najednou z Janet stala jedna z nejnenáviděnějších zpěvaček Ameriky.
Takzvaný Nipplegate navíc rozpoutal širokou kulturní debatu o dvojitých standardech, misogynii a rasismu. Kritici upozorňovali, že zatímco Timberlake mohl svou kariéru nerušeně rozvíjet dál, Janet Jackson nesla veškeré následky. Sama zpěvačka se v roce 2006 v rozhovoru s Oprah svěřila, že incident pro ni byl skutečně ponižující, a zdůraznila, že všechnu pozornost a vinu nesla jen ona.
Přesto se téma z veřejnosti nevytratilo. V roce 2018 Timberlake přiznal, že situaci neustál a zpětně se k ní stavěl se smíšenými pocity. V roce 2021, pod tlakem hnutí #FreeBritney a obnoveného zájmu o jeho chování vůči Britney Spears i Janet Jackson, se veřejně omluvil: „Uvědomuji si, že jsem tehdy mlčel, když jsem měl mluvit. Profitoval jsem ze systému, který toleruje misogynii a rasismus. Chci se osobně omluvit jak Britney, tak Janet.“
Jacksonová se k celé události znovu vrátila až v roce 2022 ve vlastním dokumentu. „Upřímně řečeno, všechno to bylo nesmyslně nafouknuté. Byla to nehoda, která se neměla stát. Ale lidé vždycky potřebují na někoho ukázat prstem. To už musí přestat,“ řekla. „S Justinem jsme dobří přátelé a budeme jimi vždy. Mluvili jsme spolu nedávno. My jsme to mezi sebou vyřešili – a je čas, aby to udělal i zbytek světa.“
