Článek
Bolest hlavy, úporné zvracení a průjem střídaný zácpou, bolesti břicha i svalů. To jsou příznaky břišního tyfu, který může být smrtelný. A pokud máte doma kuchařku, která sice dobře vaří, ale zároveň tyfus přenáší, máte zaděláno na problém. Přesně takový problém přinášela do kuchyní a domácností Mary Mallon, která se později stala známou pod nelichotivou přezdívkou Tyfová Mary.
Nejnebezpečnější žena Ameriky
Co udělat s člověkem, který se záměrně ničím neprovinil, jen má tu smůlu, že je přenašeč ošklivé nemoci. V případě lepry se nakažení vyváželi daleko od zdravých lidí, dožívali v leprosáriích na tropických ostrovech nebo v důsledné izolaci. V případě Mary byla situace složitější, nicméně stala se první osobou izolovanou jako bezpříznaková přenašečka. Jednalo se o zásadní zlom, kdy ve jménu obecného zdraví byla konkrétní „zdravá“ osoba omezena na svobodě. Pozdě. Stihla nakazit kolem padesátky lidí, z nichž někteří zemřeli.
Mary se narodila v Irsku, ale jako mnoho jiných, ji podmínky donutily k emigraci. Podařilo se jí prosadit jako kuchařka, dokonce vařila v New Yorku elitám. To i zajistil nejen přístup ke kvalitním surovinám, ale i k vyšším společenským vrstvám lidí. Na začátku 20. století (Mary byla internována roku 1907) byly sociální nůžky americké společnosti doširoka rozevřené. Na jedné straně slumy a na druhé bankovní domy a mrakodrapy.
Vidlička jako zbraň
Sanitační inženýr George Soper, kterého si najala rodina Warrenových, stopoval tyfus a zaujalo ho, že se šířil v domácnostech, kde Mary vařila. Potřeboval důkaz, takže požádal paní kuchařku o vzorek stolice. Ovšem tím si vysloužil jen to, že Mary popadla první ostrý předmět, který měla po ruce a vyhnala ho z kuchyně. Možná měl Soper štěstí, že vidlička ležela na stole blíž než nůž.
Přesto ale Mary izolaci neunikla. Z rozhodnutí úřadů skončila na ostrově North Brother Island v East River. Po jejím propuštění měla zákaz pracovat s potravinami, jenže v zásadě nic jiného neuměla. Vrátila se do kuchyní a s ní se vrátil tyfus, který se přenáší kontaminovanou vodou nebo potravinami. „Jeden novinový karikaturista ji nakreslil, jak do pánve rozklepává lebky o velikosti vajec. Historici Mary připisují více než padesát případů tyfu,“ napsal o ní Clifford A. Pickover v Knize o medicíně.
Na snímku z The New York z roku 1909 je Mary Malon v nemocniční izolaci.
Případ získal obrovskou mediální pozornost, přičemž základem debat byla role epidemiologických opatření včetně izolace nakažených, byť se jedná o lidi bez příznaků. Bezesporu každému naskočí nedávná opatření v rámci koronavirové pandemie, kdy stály policejní hlídky na silnicích a nádražích, aby kontrolovaly, zdali lidé „bezdůvodně“ nepřejíždějí z okresu do okresu. Dnes už snad nehrozí ostrovní izolace, jako v případě Tyfové Mary. Jenže každý začátek je těžký. Dnes se dá tyfus léčit podáváním antibiotik, jenže na „plesnivou“ misku doktora Alexandra Fleminga si svět ještě musel nějakou dobu počkat.
