Článek
Na první pohled normální rodina
Susan Marie Coxová se narodila v roce 1981 a později se s rodinou usadila ve státě Washington. Se svým budoucím manželem Joshuou se seznámila v prostředí církve. Vzali se a později se přestěhovali do Utahu, kde společně vychovávali dva syny, Charlese a Bradena.
V době svého zmizení žila Susan s rodinou ve West Valley City nedaleko Salt Lake City. Pracovala jako makléřka a starala se o své malé děti. Pro okolí se její život mohl jevit jako běžný rodinný příběh. Pod povrchem však podle pozdějších svědectví a policejních dokumentů existovalo napětí, které mělo postupně narůstat.
Susan byla naposledy spatřena 6. prosince 2009. Podle informací, které později poskytl její manžel, měla být večer doma, zatímco on se rozhodl vzít oba syny na noční výlet do přírody. Právě tato verze událostí se později stala jedním z nejspornějších bodů celého případu.
Ráno bylo jasné, že se něco stalo
Následující den se Susan neobjevila v práci a její děti nikdo nepřivezl do školky. Když se rodina a známí pokoušeli manžele kontaktovat, nikdo nereagoval. Policie proto prohledala jejich dům.
Joshua později tvrdil, že během noci odjel se syny kempovat. Policistům řekl, že Susan nechal doma a po návratu ji už nenašel. Jenže vyšetřovatelé postupně narazili na řadu okolností, které tuto verzi komplikovaly.
Susanina kabelka zůstala v ložnici a telefon byl nalezen v Joshuově autě. V domě se navíc objevily kapky její krve. Později zveřejněné dokumenty ukázaly také další kroky, které Joshua podnikl krátce po jejím zmizení.
Proč policie začala podezírat manžela
Joshua Powell se poměrně brzy stal hlavní osobou zájmu vyšetřovatelů. Nikdy však nebyl ze zmizení své ženy obviněn. Policii znepokojovala především kombinace několika okolností. Susan zmizela bez osobních věcí, v domě byla nalezena její krev a Joshua poskytoval vyšetřovatelům vysvětlení, která podle policie neodpovídala všem zjištěným skutečnostem.
Pozdější vyšetřovací dokumenty například ukázaly, že Joshua po Susanině zmizení podnikl kroky týkající se jejích financí a zrušil některé její plánované návštěvy. Policie také zjistila, že měl o způsobech ukrytí těla hovořit už před jejím zmizením. Tyto informace se staly důležitou součástí podezření, které vůči němu vyšetřovatelé měli.
To všechno však stále představovalo nepřímé důkazy. Susanino tělo policie nenašla, a proto nebylo možné případ uzavřít klasickým způsobem.
Tchán byl posedlý
Případ začal dotýkat také Joshuaova otce Stevena Powella. Vyšetřování odhalilo znepokojivé informace o jeho chování vůči Susan, které ani zdaleka nepůsobilo jako běžný vztah mezi snachou a tchánem.
Když Susan a její manžel Josh nějaký čas bydleli u Stevena, začal ji podle později zveřejněných informací natáčet kamerou či schovávat její spodní prádlo. Její osobnost ho silně fascinovala. V jendom videu jí dokonce vyznal lásku.
Susan přitom jeho zájem neopětovala. Ve svých denících si zapisovala, že s tchánem nechce mít nic společného a jeho chování jí bylo nepříjemné. Její zápisky tak nabídly znepokojivý pohled na atmosféru v rodině a na vztah, který Susan vnímala jako výrazně za hranou.
Okamžik, který změnil celý případ
Po Susanině zmizení zůstali její dva synové s Joshuou. Situace se ale postupně vyhrotila natolik, že chlapci nakonec žili u Susaniných rodičů a soud stanovil podmínky, za kterých se jejich otec mohl se syny stýkat.
V únoru 2012 měl Joshua absolvovat jednu z těchto návštěv. Chlapce přivezla do jeho domu pracovnice sociální služby. Joshua je pustil dovnitř, následně však dveře zavřel a pracovnici dovnitř nepustil. Krátce nato dům zachvátil prudký požár.
Joshua Powell a jeho dva synové, pětiletý Braden a sedmiletý Charles, zemřeli. Vyšetřovatelé dospěli k závěru, že požár byl založen úmyslně. V domě byly nalezeny nádoby s benzinem a další důkazy ukazující na předem připravený čin.
Pro Susaninu rodinu to znamenalo další tragédii. Zároveň však Joshuaova smrt definitivně znemožnila vyslechnout člověka, kterého policie považovala za klíčového pro objasnění jejího zmizení.
Další úmrtí související s případem
Susanino zmizení postupně vrhalo stále temnější stín i na jejího švagra Michaela Powella, který měl za sebou pět let služby v americké armádě. Svého staršího bratra Joshe dlouhodobě hájil a podle policie mu mohl pomoci s ukrytím těla. Podezření posílilo i to, že Michael krátce po jejím zmizení odvezl svůj vůz do vrakoviště v Oregonu, kde podle vyšetřovatelů mohly být stopy po převozu těla. Přímé důkazy proti němu ale policie nikdy neměla a Michael nebyl obviněn. V únoru 2013, rok po Joshově smrti, spáchal sebevraždu skokem z parkovacího domu v Minneapolis.
Jejich otec Steven Powell skončil ve vězení kvůli voyeurství poté, co policie objevila tisíce tajně pořízených záběrů žen a dívek, včetně Susan. Zápisky a videa navíc odhalily jeho znepokojivou posedlost snachou. Po propuštění z vězení v roce 2017 zemřel o rok později na infarkt. Případné informace o Susanině zmizení si tak odnesl do hrobu.
Zdroje:
