Článek
Padesátitisícové město Durham na severu Anglie jižně od Newcastlu je skvělou příležitostí, jak nahlédnout do historie i současnosti země. Centrem turistického zájmu je město především díky své normanské katedrále a hradu, které se tyčí spolu s historickým centrem nad meandrem řeky Wear. Významným prvek pro život města je také Durhamská univerzita založená v roce 1832. Řada objektů v historickém centrum na poloostrově nad řekou je spojena právě s jejím fungováním.
Klíčovou roli pro vybudování opevněného kulturního a společenského centra oblasti hrála voda. Centrum města bylo vybudováno vysoko ve skalách nad údolím řeky Wear, která ho chrání ze tří stran. Podél vodního toku je tak možné putovat po obou březích poklidným lesoparkem.
V Durhamu a okolí hrála klíčovou roli v 19. století těžba černého uhlí. Ostatně jeden z klíčových faktorů pro průmyslovou revoluci a rozvoj země. Uhlí ze severovýchodu země směřovalo až do Londýna a dalších významných sídel v zemi, jimž umožnilo jejich rozvoj. Nyní je těžba již dávnou minulostí a její známky v krajině jsou již obtížně postřehnutelné s ohledem na nákladnou a precizní rekultivaci krajiny.
Slavná katedrála vznikla na místě, kam přišli v roce 995 mniši, kteří kvůli nájezdům Vikingů opustili převorství Lindisfarne. Podstatná část budov vznikla na místě předchozího kostela v letech 1093–1133. Areál je úchvatným příkladem normanské éry země. V jedné z kaplí jsou také uloženy ostatky svatého Cuthbeta a ctihodného Bedy.
Další informace o katedrále, která je volně přístupná veřejnosti a její návštěva je mimořádným zážitkem, jsou zde.
Naproti katedrále dominují nad městem také pozůstatky hradu. Ten byl postaven za vlády Viléma Dobyvatele a sloužil jako pevnost i sídlo místních biskupů. Dnes je sídlem zmiňované univerzity. Více informací je zde.
Do Durhamu lze pohodlně dojet z Newcastlu vlakem. Nádraží se nachází nad údolím řeky a při cestě k ní se otevře krásné panorama historického centra, jemuž dominuje katedrále. Při přecházení řeky přes jeden ze dvou mostů je kromě krásného výhled na historické město okouzlující pohled také na tok a jeho okolí. Po návštěvě působivého centra vedou stezky dolů k řece. Po obou jejích březích jsou cestičky, jimiž ho pohodlně obejdeme. Otevírají se krásné výhledy na řeku a stavby v jejím okolí, stejně jako na poklidná a opuštěná zákoutí. Uklidňující panorama nabízí především Prebends Bridge a jeho okolí. Kamenný most byl vybudovaný v letech 177–1778 jako náhrada za ten, který zničila povodeň. U mostu je pamětní deska s citátem Waltera Scotta o Durhamu: „Šedé věže Durhamu!/ Přesto miluji tvé smíšené a mohutné hradby/zčásti Boží chrám, zčásti hrad proti Skotům/a toužím bloudit těmito úctyhodnými klenutými chodbami/kde jsou uchovány záznamy činů dávno zapomenutých.“
Krásný pohled nabízí také místo u jez přes řeku naproti starému mlýnu (Old Fulling Mill). Odsud je to zpět do centra jen pár set metrů.
