Článek
Patřila k typům dívek, které se rády smály a jednoduše milovaly život. Chodila na vysokou školu a chtěla se stát módní návrhářkou. Všechno, co se točilo kolem módy milovala. Neustále přemýšlela, co si který den vezme na sebe a ráda nakupovala. Žila v harmonické rodině spolu s mladší sestrou, měla milujícího přítele a její život se zdál zkrátka perfektní. To všechno ale mělo náhle skončit.
Mladá dívka studovala v Kalifornii, ale zimní prázdniny trávila u rodiny v Texasu. Jednoho rána se jako obvykle rozhodla, že si půjde zaběhat. Byl to její oblíbený sport, kterému se věnovala od dětství. Cítila se díky tomu v dobré formě. Než se vydala na svou obvyklou trasu, zavolala svému příteli a chvíli si povídali. Rodiče mezitím odjeli do práce a mladší sestra do školy. Bylo klidné dopoledne a ona se mohla věnovat své oblíbené aktivitě.
O několik hodin později se Rachelini rodiče vrátili domů, ale svou dceru zde nenašli. Bylo jim to podezřelé, protože mobilní telefon a kabelku nechala v pokoji. Měla tam také nachystané šaty, které si chtěla později vzít ven. Její otec se snažil obvolat všechny přátele, zavolal i do restaurace, kam chodívala na brigádu, ale nikdo o ní nic nevěděl. Matka pečlivě zkontrolovala její věci a zjistila, že chybí pouze Rachelin běžecký úbor. Bylo tedy jasné, že dívka se ze své obvyklé běžecké trasy nevrátila. Vydali se se obhlédnout okolí autem, ale nenašli po ní jedinou stopu.
Po uplynutí 24 hodin šli na policii a oznámili její zmizení. Nikdo nečekal, že by se v jejich malém městě, kde se všichni dobře znali, mohlo něco takového stát. Policie na zprávu o zmizení dívky reagovala zpočátku spíše laxně. Byl jim dobře znám scénář, kdy se mladí lidé někam vypaří, naženou tím rodině strach, ale brzy na to se zase ukážou v pořádku doma. Nakonec rodiče sami zorganizovali skupinu přátel a dalších dobrovolníků a všichni se pustili do pátrání v okolí města. Až později se toho chopili sami vyšetřovatelé, jenomže nikdo na nic nepřišel.
Vyptávali se všech sousedů a někteří potvrdili, že Rachel viděli běžet kolem jejich domu. Jeden manželský pár ji při své procházce viděl dokonce dvakrát. Naposledy byla viděna sousedy kolem jednácté dopoledne. Ti bydleli pouhých dvě stě metrů od jejího domu, a proto předpokládali, že Rachel směřovala právě tam. Ale právě na tomto posledním úseku se muselo něco stát, protože pak už ji nikdo nikdy neviděl.
Paradoxně, pokud neexistuje žádné jiné vodítko, stává se automaticky hlavním podezřelým ten, kdo je pohřešovanému nejbližší a v tomto případě to byli rodiče Rachel. I přesto, že byli šílení strachy a očividně zdrcení zmizením dcery, museli zároveň čelit podezření, že mají s případem něco společného. Absolvovali několik nepříjemných výslechů a při tom věděli, že se tím jen ztrácí drahocenný čas. O zmizení se doslechla širší veřejnost a policistům se začala ozývat spousta lidí. Přicházeli s nápady a tipy, co se mohlo s dívkou stát. Každý takový člověk se automaticky stával podezřelou osobou a policie musela prověřovat všechno a všechny.
Nejčastějším hlášením, které se vyšetřovatelům dostávalo, bylo upozornění na bílé auto, které se v okolí projíždělo. Svědci tvrdili, že ve předu seděli dva mladí muži. Policii se podařilo mladíky najít a zadržet, ale v jejich autě se nic podezřelého nenašlo. Z výslechu vyplynulo, že se skutečně jen projížděli po okolí a jelikož nebyly nalezeny žádné další důkazy, které by je mohly z něčeho usvědčit, byli mladíci vyřazeni ze seznamu podezřelých.
Rachelina mladší sestra JoAnn měla naopak podezření na někoho jiného. Jednalo se o sestřina bývalého přítele, který prý nesl jejich rozchod velmi těžce. Rachel se s ním rozešla, protože pochopila, že je její milenec vznětlivý a má výbušnou povahu. Po tom, co se s ním rozešla a odjela na vysokou školu, se stalo, že přišel opilý do jejich domu a nechoval se zrovna zdvořile. Dva dny před svým zmizením se Rachel sestře dokonce svěřila, že se s bývalým přítelem viděla, a že jí opět udělal žárlivou scénu. Ale ani v tomto případě policie nepřišla na nic, co by mohlo svědčit proti němu a přestala na něho nahlížet jako na hlavního podezřelého.
Na nějaký čas se případ ocitl u ledu. Na rodinu Cookeových mělo zmizení Rachel neblahý dopad. Především její matka nesla ztrátu dcery velmi těžce a zašlo to tak daleko, že se zbytku rodiny úplně odcizila. Požádala o rozvod a snažila se nějakým způsobem přežít svou vlastní depresi. Nebylo naděje, že by Rachel mohla být ještě naživu, ačkoliv se nenašel jediný předmět nebo jakákoliv stopa, která by tvrdila opak.
V roce 2006 byl případ znovu otevřen, jelikož došlo k zajímavému posunu. Ozval se totiž jistý člověk, který už si odpykával jiný trest za vraždu. Jmenoval se Michael Moore a v době Rachelina zmizení žil v sousedním městě. Moore se dobrovolně přiznal, že Rachel chtěl okrást. Podle výpovědi ji zabil kladivem a její tělo pak hodil do nedaleké hráze. Udané místo vyšetřovatelům dokonce sám ukázal, ale potápěči jako obvykle nic nenašli. I tak si Moore na svém tvrzení trval. Bylo stanoveno soudní přelíčení, během kterého se měl oficiálně přiznat k vraždě a soud nad ním měl vynést další rozsudek.
V den přelíčení se sešla celá rodina a čekala, že se tak konečně dozví, jaký osud Rachel postihl a budou ji moct konečně pohřbít, jak se sluší a patří. Jenomže když soudce položil stíhanému otázku, zdali ase cítí vinen, dotyčný odpověděl jasně: „Nevinen.“
Zdálo se tedy, že si Moore ze všech udělal dobrý den, možná chtěl být na chvilku opět středem pozornosti, anebo si z nějakého důvodu své přiznání rozmyslel. Samozřejmě zůstal jedním z hlavních podezřelých, ale protože se Rachelino tělo nenašlo, je skutečně možné, že si to jen celé vymyslel, aby si ukrátil dlouhou chvíli za mřížemi. Rodiče pohřešované dívky nenašli odpovědi na své otázky a Rachel Cookeová tak zůstává i nadále nezvěstná.
Zdroj: fox7austin, statesman, imdb
