Článek
V britských novinách Guardian vyšel v červnu roku 1976 článek věnující se zvláštní události. Po několika měsících se totiž našlo rozkládající se tělo pohřešovaného pilota Petera Gibbse. V úvodu článku stálo:
Pilot Peter Gibbs, účastník bitvy o Británii ve Druhé světové válce, vzlétl na Štědrý den soukromým letadlem z letiště na ostrově Mull ve Skotsku. Od té doby byl pohřešovaný, a to až do 21. dubna, kdy se našlo jeho tělo bez evidentních známek zranění, kromě jednoho škrábance na bradě. Tělo našel pastevec nedaleko zatravněného letiště, odkud pilot vzlétl. Trosky ani úlomky letadla se nenašly…
Okamžitě se začalo spekulovat, jak k celé události vůbec došlo. Peter Gibbs (*1920 - †1975) trávil vánoční svátky v hotelu Glenforsa i se svou přítelkyní Felicity Grainger. Hotel funguje i dnes, nachází se na pobřeží ostrova Mull, který je součástí souostroví Vnitřní Hebridy na západní straně Skotska. Gibbsovi se hotel musel líbit už z toho důvodu, že k němu patří zatravněná přistávací dráha pro malá soukromá letadla.
Dle tvrzení pamětníků si Gibbs od manažera hotelu pronajal soukromé letadlo Cessnu F150H. Měl totiž v plánu koupit na ostrově nemovitost a zdálo se mu celkem praktické, vypůjčit si oblíbený dopravní prostředek, obhlédnout terén hezky z výšky a dopravit se tak co nejrychleji tam, kam potřeboval. Strávil tímto způsobem celý den v doprovodu své přítelkyně.
Večer se vrátili do hotelu a dali si večeři. Svědkové tehdy vypověděli, že Gibbs hodně popíjel a jak už většinou ze zkušeností víme, nejhloupější nápady se rodí právě z podnapilé mysli. Pilot se v dobré náladě rozhodnul podniknout noční let. Byla to tak trochu výzva, protože přistávací dráha nebyla nijak osvětlená a noční lety nebyly v oblasti povoleny, nicméně on chtěl všem přítomným dokázat, že bez problému zvládne vzlétnout i přistát přese všechny překážky.
Gibbs měl za sebou už hodně nalétaných hodin a obecně se věřilo, že je zkušený pilot. Nastoupil do malého letadla a poměrně dlouhou dobu opakovaně zapínal a vypínal ovladač světel. Poté se mu podařilo vzlétnout, na nebi nesvítil měsíc a všude vládla naprostá tma.
Manažer hotelu David Howitt si povšimnul, že Gibbs odlétá s pronajatým letadlem a velmi se tomu divil, protože pilot k tomu neměl povolení a přistávací dráha nebyla uzpůsobená pro létání v noci. Nejprve si myslel, že se pilot snaží pouze letadlo přeparkovat na jiné místo, ale pak jej viděl vzlétnout. Ve výšce zhruba 30 metrů Gibbs zhasnul světla a po chvíli je znovu rozsvítil. Dále stoupal do výšky přibližně 150 metrů a směřoval nad moře. Poté začal klesat a zdálo se, že se vrací zpátky.
Howitt měl v jednom okamžiku dojem, že vidí svítit světla na hladině, ale nebyl si jistý, jestli patří letadlu nebo nějaké místní lodi. Počasí se zhoršovalo, začalo hustě pršet a když se Gibbs stále nevracel, rychle kontaktoval policii. Poté naskočil do svého auta a objížděl široké okolí v domnění, že se letadlo někde poblíž zřítilo. Nic ale nenašel, stejně jako početná skupina vyšetřovatelů a dobrovolníků, kteří v následujících několika dnech pročesávali okolí a příbřežní vody.
Zatravněná přistávací dráha na pobřeží ostrova Mull
Po čtyřech měsících místní pastevec Donald MacKinnon učinil objev, který ovšem do celého případu vnesl spíše spoustu nejasností místo toho, aby událost nějak vysvětlil. Zhruba dva kilometry od hotelu na kopci a nedaleko od silnice bylo nalezeno Gibbsovo tělo už v pokročilém stadiu rozkladu. Bylo zcela jasně viditelné už z dálky, natažené přes spadlý strom a nasměrované tak, jako by se pilot snažil sejít z kopce dolů.
Zvláštní na tom byl fakt, že MacKinnon dle svého tvrzení toto místo minul už mnohokrát před tím a nikdy si těla nevšimnul. Oblast byla prohledávána už v době zmizení a je s podivem, že ani tehdy Gibbse nikdo neviděl. Vyvstala otázka, jestli na zmíněné místo tělo někdo nepřesunul až později. Podivné bylo i to, že pozůstatky těla zůstaly vcelku a nijak neporušené zvěří a jinými mrchožrouty. Bylo by mnohem přirozenější, kdyby po čtyřech měsících v lese zůstaly z těla už jen kosti.
Ostatky Gibbsova těla byly převezeny do márnice k následné pitvě, jejíž výsledky se zdály ještě víc matoucí. Patolog prohlásil, že na těle nejsou patrná žádná zranění, která by odpovídala pádu z velké výšky. Nezdálo se ani, že by pilot spadl do moře, protože na oblečení nebyla žádná mořská sůl ani žádné mikroorganismy žijící v moři. Nezbývalo tedy nic jiného, než vydat závěrečnou zprávu, kde bylo prohlášeno, že Peter Gibbs zemřel na daném místě pravděpodobně na podchlazení.
Jak se ovšem na to místo dostal a kam zmizelo letadlo, které pilotoval? Odborníci přicházeli s různými teoriemi, ale žádná z nich nebyla příliš uspokojující. Nejpravděpodobněji se jeví ta, že letadlo přistálo na moři a Gibbsovi se podařilo doplavat na břeh. Možná byl zmatený a zabloudil, vystoupal do kopce, poté zjistil, že jde špatným směrem a vydal se zase zpátky dolů. Nakonec se vyčerpáním natáhl přes spadený strom a bez následné pomoci zemřel. Venku bylo chladno a jeho oslabený organismus nemohl vydržet dlouho. Po čtyřech měsících častých dešťů se z těla mohla smýt i veškerá slaná voda.
I přesto je zvláštní, že pilot zůstal na daném místě tak dlouhou dobu, aniž by jej někdo spatřil. Objevovaly se i odvážnější teorie, že Gibbs měl s někým sjednanou tajnou schůzku, během níž zemřel. Jeho tělo mohlo být přemístěno až nějakou dobu po tom, co zemřel.
Hotel Glenforsa patří i dnes mezi oblíbené hotely na ostrově Mull
Záhada trvá do dnes, ale trochu světla do celé situace vnesl další objev. V roce 2004 se Britskému námořnictvu pomocí sonarů podařilo najít vrak zmizelého letadla. Má údajně ležet zhruba 200-300 metrů od pobřeží. Je vidět, že mu chybí jedno křídlo, dveře jsou otevřené a čelní sklo rozbité.
Peter Gibbs tedy musel s letadlem nejspíš skutečně přistát na hladině a poté doplout na břeh, přičemž teplota vody v zálivu tou dobou nebyla nijak vysoká, v průměru dosahuje k 13 °C. Pokud ke břehu doplul, musel následně vyšplhat po příkrém útesu, později přejít přes silnici, která vedla k hotelu a stoupat dál do kopce, kde nakonec zahynul. Proč raději nepokračoval po snadno schůdné cestě? Byl už tolik vysílený a zmatený? A je vůbec možné, aby po tak strastiplných překážkách neměl žádné větší zranění než pár oděrek na kůži?
V roce 2021 byly vyzvednuty některé součásti letadla a předány současným majitelům hotelu Glenforsa. Letadlo ale nebylo dál podrobně zkoumáno, a tudíž se neví, zda před havárií utrpělo nějakou poruchu nebo zda k neštěstí došlo vinou pilota. Odpovědi na některé otázky si s sebou Peter Gibbs odnesl na onen svět a my už si můžeme jen domýšlet, jak se to celé odehrálo.
Zdroje:
