Článek
Mluvilo se o ní jako o válce, která ukončí všechny války. Ale byla opravdu světová nebo jen evropská? Když v červenci 1914 padl výstřel v Sarajevu, který zabil následníka rakouského trůnu Františka Ferdinanda, tak svět se ještě pořád točil v rytmu koňských kopyt, imperiálních slibů a drátových telefonů. Do roka ale hořela pole ve Francii i pouště v Africe . První světová válka měla v názvu světová, ale byla skutečně tak celosvětová, jak si dnes představujeme?
Evropa jako epicentrum
Nelze popřít: válka začala jako čistě evropský konflikt. Rakušané vyhlásili válku Srbům, Němci Francii a Rusku, Britové Němcům a všichni věřili, že za pár týdnů bude po všem. Ale Evropa tehdy nebyla jen kontinentem, byla centrum světa. Evropané ovládali kolonie, lodní trasy, banky, kabelové telegrafy i většinu světových map. Takže když válka začala v Evropě, začala de facto i jinde. Ne nutně proto, že by to ostatní zajímalo, ale protože mocnosti do těchto regionů zatáhly z vlastního zájmu.
V roce 1914 žilo na Zemi přibližně 1,8 miliardy lidí. Z nich se válka bezprostředně dotkla asi 1,5 miliardy a to především kvůli koloniálnímu systému. Britské impérium mělo pod palcem Kanadu, Indii, Austrálii, Jižní Afriku, část Afriky i Asie. Francie kontrolovala velkou část severní a západní Afriky a Indočínu. Německo, i když později poražené, tak vlastnilo kolonie v dnešní Namibii, Kamerunu nebo Pacifiku. Rusko, Osmanská říše a Japonsko také hrály své role mimo Evropu.
Některé státy zůstaly formálně neutrální, například Španělsko, Nizozemsko, Švýcarsko nebo některé státy Latinské Ameriky. Ale i tyto země byly ovlivněny válkou nepřímo, ať už obchodně, humanitárně, nebo jen tím, že sledovaly, jak se svět přeskupuje. A válka zasáhla i místa, kde se nebojovalo, protože ceny potravin vzrostly, inflace explodovala, epidemie se šířily, a následná španělská chřipka (která přišla těsně po válce) zabila víc lidí než samotný konflikt.
Byla válka tedy světová?
Odpověď záleží na tom, jak si definujeme „světovou válku“. Pokud tím myslíme globální zapojení států a národů, pak ano. První světová válka byla skutečně světová. Ne snad tím, že by každý stát bojoval, ale tím, že následky konfliktu zasáhly celý svět. Ale pokud tím myslíme rovnocenné zapojení celého světa, pak spíš ne. Drtivá většina bitev, politiky i rozhodování se odehrávala v Evropě nebo z evropského rozkazu. Koloniální vojáci byli často jen figurkami ve hře, kterou nehráli oni. Když dnes vzpomínáme na první světovou válku, často mluvíme o bitvě na Somě, o zákopech ve Verdunu nebo o popravě Rasinového generála. Málo se ale mluví o těch, kteří bojovali, aniž věděli proč. O lidech z Afriky, Indie, Číny, kteří padli v cizích uniformách za cizí cíle. A to je možná největší paradox první světové války, byla světová svou nespravedlností.
Prameny:
Martin Gilbert - The First World War: A Complete History
Herbert George Wells - The War That Will End War
