Článek
Většina aut skončí nanejvýš v servisu. Stříbrné Porsche 550 Spyder však podle legend posílalo lidi do nemocnic, závodníky do trosek a samo nakonec beze stopy zmizelo. Vůz s příznačnou přezdívkou „Little Bastard“ (Malý parchant) patřil Jamesi Deanovi pouhých devět dní. V detailech se sice příběhy o jeho dalším osudu liší, mrazivý mýtus ale žije dodnes.
Proč zrovna Malý parchant?
James Dean koupil Porsche 550 Spyder v září 1955 hned po natáčení filmu Giganti. Extrémně rychlé auto nechal upravit pro závody. Vůz dostal startovní číslo 130 a na zadní kapotu nápis „Little Bastard“, v překladu Malý parchant. Tuto přezdívku vymyslel šéf studia Warner Bros. Jack Warner, který tak herce počastoval při sporech během natáčení filmu Na východ od ráje. Deanovi se označení zalíbilo a udělal z něj značku svého vozu.
Mrazivé proroctví
Temná pověst doprovázela vůz ještě před tragédií. Pouhé tři dny před nehodou potkal James Dean britského herce Aleca Guinnesse. Ten, když stříbrné Porsche uviděl, vyřkl děsivé proroctví. Deanovi oznámil, že pokud do auta nastoupí, bude příští týden v tuto dobu mrtvý. Podobný odpor k vozu vyjádřila i zpěvačka Eartha Kittová, které se stroj od pohledu protivil. Guinnessova slova však zněla jako skutečný ortel. O několik dní později James Dean v troskách vozu za volantem skutečně zemřel.
James Dean
Osudná cesta
Třicátého září 1955 mířil James Dean na závody do Salinas. Původně plánoval vézt sportovní vůz na přívěsu za svým doprovodným autem. Mechanik Rolf Wütherich ho však přesvědčil, aby jeli po vlastní ose a motor před závodem pořádně zajeli. Cestou dokonce dostali pokutu za překročení rychlosti. Na křižovatce silnic 41 a 466 se pak Porsche čelně střetlo s odbočujícím Fordem. Zatímco těžce zraněný mechanik při nárazu z kokpitu vyletěl a nehodu přežil, čtyřiadvacetiletý Dean zůstal zaklíněný v troskách a na následky zlomeného krku na místě zemřel.
Nehody v dílně
Vrak vozu koupil od Deanovy rodiny slavný designér George Barris, který se později proslavil stavbou televizního Batmobilu. Temná série incidentů pokračovala okamžitě po převozu do jeho dílny. Při vykládání z nákladního auta se torzo Porsche uvolnilo, spadlo přímo na mechanika a zlomilo mu obě nohy. Podle legendy se podobná nehoda opakovala o něco později, když vůz sklouzl ze zvedáku a téhož muže zranil znovu. Barris si rychle uvědomil morbidní potenciál trosek a začal vrak vystavovat jako varovné memento pro řidiče.
Smrtící náhradní díly
Majitel dílny začal nepoškozené součástky z vraku rozprodávat. Každého nového vlastníka však brzy potkal krutý osud. Dva mladíci si koupili neporušené pneumatiky, které obě naráz během jízdy explodovaly. Následnou havárii pak přežil jen jeden z nich. Motor a převodovku si zase pořídili dva závodící lékaři, Troy McHenry a William Eschrich. Během vzájemného závodu McHenry ztratil nad vozem kontrolu, narazil do stromu a na místě zemřel. Eschrich se ve svém autě vážně zranil poté, co se mu v zatáčce zablokoval podvozek.
Jediný strom na trati
V říjnu 1956 se oba lékaři sešli na startu závodu v kalifornské Pomoně. Troy McHenry vyjel na trať ve voze, který využíval díly zavěšení z Deanova stroje. Hned v prvním kole však ztratil nad vozidlem kontrolu kvůli selhání řízení. Auto vyletělo z dráhy a narazilo do jediného stromu v celém areálu závodiště. Závodník byl na místě mrtev. V témže závodě havaroval také William Eschrich se svým vozem poháněným Deanovým motorem. Eschrich děsivou nehodu s těžkými zraněními přežil. Tyto dvě souběžné tragédie definitivně potvrdily mýtus o prokletí vozu Little Bastard.
Putovní vrak přináší smůlu
George Barris nakonec proměnil zdemolovaný vrak v putovní atrakci a pod záštitou Národní rady bezpečnosti silničního provozu jej vystavoval po celých Spojených státech. Incidenty však neustaly. V Sacramentu se torzo vozu náhle sesunulo z podstavce a padající plechy zlomily přihlížejícímu divákovi kyčel. Na další zastávce ve městě Fresno zase v noci kompletně vyhořela garáž s výstavními exponáty. Zatímco okolní automobily oheň zcela zničil, Little Bastard jako zázrakem přežil téměř bez úhony. Legendu o prokletém autě tak paradoxně přiživovala kampaň, která měla řidiče původně varovat před nebezpečnou jízdou.
Záhada zapečetěného vagonu
V roce 1960 putoval zdemolovaný vrak z výstavy v Miami zpět do Los Angeles. George Barris jej nechal naložit do nákladního vagonu a vlak zabezpečil ocelovými pečetěmi. Když souprava dorazila do cíle, zámky i pečeti byly netknuté, avšak vagon byl uvnitř zcela prázdný. Zbytky karoserie od té doby nikdo nespatřil. Muzeum v Illinois dokonce před časem vypsalo odměnu milion dolarů za jakoukoliv informaci vedoucí k nalezení vozu. Z původního stroje se tak po desetiletích prokazatelně objevila pouze čtyřstupňová převodovka, která ležela desítky let skrytá v dřevěné bedně. V květnu 2021 byla tato unikátní součástka vydražena na internetové aukci za rekordních 382 tisíc dolarů a stala se jedinou oficiálně doloženou relikvií z tragické nehody.
Nesmrtelný přízrak
James Dean chtěl žít rychle a divoce. Skutečnost, že se jeho zničené Porsche navždy ztratilo, dala legendě věčný život. Little Bastard se stal přesně tím, čím chtěl být jeho majitel. Přízrakem na nekonečné dálnici, kterého už nikdo na světě nedokáže polapit.
Zdroje
http://cement.or.kr/news/understanding-the-curse-of-the-james-dean-car.html
https://occult-world.com/curse-of-little-bastard/
https://www.grunge.com/192202/whatever-happened-to-the-car-connected-to-james-deans-death/
https://www.streetmusclemag.com/features/the-curse-of-the-little-bastard-james-dean-never-stood-a-chance/
https://history.howstuffworks.com/history-vs-myth/james-deans-car-cursed.htm
https://www.foxnews.com/auto/who-owns-the-lost-james-dean-porsche.amp
https://www.hagerty.com/media/?p=92907
https://en.wikipedia.org/wiki/George_Barris_(auto_customizer)
