Hromadné sebevražda 900 lidí. Tak skončil ráj na zemi, který sliboval samozvaný spasitel Jim Jones

Ale za charismatickou fasádou tohoto samozvaného mesiáše se skrýval paranoidní, drogami zničený megaloman. Cesta do ráje nevedla ke spáse, ale do odlehlé džungle v Guyaně, na místo zvané Jonestown. Dne 18. listopadu 1978 tento sen nejen zemřel; byl dokonce zavražděn při největším masovém zabíjení, jaké Amerika do té doby zažila.

James Warren Jones se narodil 13. května 1931 do světa chudoby a beznaděje v rurální Indianě zasažené Velkou hospodářskou krizí. Jeho otec, veterán první světové války, byl invalidou trpícím následky chemického útoku, a jeho matka byla citově odtažitá a často nepřítomná.

Rodina se potýkala s takovými finančními problémy, že byla vystěhována z domu a nucena žít v chatrči bez elektřiny a tekoucí vody. V tomto prostředí osamělosti a zanedbávání se zrodil chlapec, který se cítil jako vyvrhel. Později svým následovníkům řekl:

„Nikdo mi nedal žádnou lásku – sakra, já ani nevěděl, co to láska je“. Tento pocit, že je „odpadem společnosti“, v něm zažehl hlubokou empatii k utlačovaným a vyděděným.

Už od dětství byl Jones fascinován dvěma protichůdnými silami: náboženstvím a smrtí. Prozkoumal každý kostel ve městě a zároveň pořádal propracované pohřby pro zvířata, která našel přejetá na silnici. Sousedé ho považovali za „divného a asociálního“.

Nebyla to jen dětská výstřednost; byl to počátek jeho celoživotní posedlosti mocí nad životem a smrtí. V těchto formativních letech se však zrodil i plamen, který mu později získal tisíce stoupenců: neochvějný boj za rasovou rovnost. V době, kdy byla segregace v Indianě hluboce zakořeněná, to byl radikální a nebezpečný postoj.

Klíčovým momentem byla konfrontace s jeho rasistickým otcem, když si domů přivedl mladého černošského kamaráda. Otec mu zakázal vstup. Jones se postavil na stranu svého přítele a s otcem prý léta nepromluvil. Tento čin z něj v očích mnohých udělal nebojácného reformátora.

Jeho vstup do církevního světa však nebyl veden čistou vírou. Byl to chladně vykalkulovaný krok. Sám to přiznal v nahrávce: „Rozhodl jsem se, jak mohu demonstrovat svůj marxismus? Myšlenka byla, infiltrovat církev“.

V roce 1954 založil v Indianapolisu svůj vlastní sbor, který se od počátku vyznačoval tím, co bylo v té době téměř neslýchané: přijímal všechny, bez ohledu na rasu. Právě zde, v počátcích Chrámu lidu, zdokonalil umění podvodu, které se stalo základním kamenem jeho moci.

Pořádal falešná uzdravování, při kterých používal kuřecí játra a další zvířecí tkáně, aby přesvědčil věřící, že z jejich těl zázračně odstraňuje rakovinné nádory. Tento podvod měl dvojí účel: generoval finanční prostředky a, což je důležitější, budoval kolem něj auru božské, nadpřirozené moci.

Už tehdy se ukázala jeho skutečná povaha. Nebyl to dobrý muž, který se zkazil. Jádro jeho osobnosti bylo od samého počátku zkažené. Jeho upřímná vášeň pro sociální spravedlnost byla neoddělitelně spjata s patologickou potřebou kontroly a posedlostí smrtí. Boj za rovnost byl dokonalým, nenapadnutelným štítem pro jeho rostoucí megalomanii.

V roce 1965 Jones přesunul Chrám lidu do Redwood Valley v Kalifornii. Oficiálním důvodem byla jeho vize jaderné apokalypsy, která měla 15. července 1967 pohltit svět a z níž měla být Kalifornie jediným bezpečným útočištěm. Toto proroctví založené na strachu bylo mocným nástrojem, jak přimět své nejvěrnější následovníky, aby pro něj opustili své životy.

V liberálním prostředí Kalifornie, zejména po přesunu sídla do San Francisca na počátku 70. let, se Chrám proměnil v silnou politickou mašinérii. Jones dokázal na povel zmobilizovat stovky nadšených dobrovolníků na shromáždění nebo pro rozesílání pošty. To mu vyneslo přízeň významných politiků, jako byl starosta George Moscone, který ho jmenoval do městské komise pro bytovou výstavbu. Pěstoval si přátele v tisku, daroval peníze místním novinám, aby odradil od negativních článků a vyšetřování.

Tato politická moc mu poskytla štít, za nímž mohl utahovat smyčku kolem krku svých stoupenců. Přechod od benevolentního vůdce k tyranskému diktátorovi byl plíživý a pozvolný, takže si ho mnozí téměř nevšimli. Začal na členy tlačit, aby žili komunitně a přepsali na církev své domy, výplaty a veškerý majetek.

Sliboval, že se o ně církev postará, ale ve skutečnosti je tak finančně uvěznil bez prostředků na odchod. Začal trestat kontakty s „lidmi mimo církev“, včetně rodinných příslušníků, čímž systematicky ničil jejich podpůrné sítě. Vytvořil atmosféru všudypřítomné nedůvěry tím, že nutil členy, aby na sebe navzájem donášeli. Jako trest používal veřejné ponižování a bití těžkým dřevěným pádlem.

Zavedl takzvané „testy loajality“, které zahrnovaly odepírání spánku a fyzickou bolest. Nutil členy podepisovat prázdné plné moci a falešná doznání k ohavným zločinům, jako je zneužívání vlastních dětí, které pak mohl použít jako nekompromisní vyděračský materiál. Jeho rétorika se stávala stále extrémnější.

Kázal, že americká vláda je fašistická a plánuje zavřít černochy do koncentračních táborů, přičemž svůj Chrám prezentoval jako jejich jedinou ochranu. Jakýkoli nesouhlas se stal zradou. Jeho osobní užívání drog – amfetaminů a barbiturátů – se vymklo kontrole a jen dále živilo jeho rostoucí paranoiu.

Jonesův vzestup v Kalifornii nebyl jen dílem osamělého vlka. Umožnil mu ho politický establishment, který v něm viděl cenného hráče schopného ovlivňovat volby. Politici byli ochotni přehlížet varovné signály výměnou za spousty hlasů a nadšené dobrovolníky, které mohl poskytnout.

Vytvořila se tak zvrácená symbióza: Jones jim poskytoval politickou moc a oni jemu na oplátku štít legitimity, který ho chránil před vyšetřováním. Tento systém, proti kterému údajně bojoval, ve skutečnosti poháněl jeho vzestup a umožnil, aby jeho zneužívání nerušeně rostlo ve stínu veřejného uznání.

Jones prodával Jonestown jako socialistickou utopii, zemědělskou komunu v džungli Guyany, daleko od rasismu a „fašismu“ Ameriky. Sliboval zemi bez hadů a komárů, kde se teplota drží na dokonalých 22 stupních. Rozhlasové vysílání, určené pro vnější svět, vytvářelo působivý obraz prosperující, soběstačné komunity. Skutečnost však byla noční můrou.

Místo bujného ráje našli členové jen nebezpečnou džungli, kde téměř nic nerostlo. Byli nuceni k dřině na polích až 18 hodin denně, šest dní v týdnu, a to vše na množství stravy blížící se hladovění, která se skládala převážně z rýžového nákypu a arašídového másla. Mezitím si Jones sám dopřával bohaté večeře.

Fyzický přesun do Guyany byl posledním a nejdůležitějším krokem v Jonesově metodě ovládání. Nešlo jen o únik před drobnohledem; šlo o vytvoření dokonale uzavřeného prostředí, kde mohl totálně ovládat životy svých následovníků. Po příjezdu byly všem zabaveny pasy a léky, čímž se Jonestown fakticky stal vězením v džungli.

Dopisy byly cenzurovány, telefonní hovory byly monitorovány a často probíhaly podle předem napsaného scénáře. Ozbrojené stráže hlídkovaly na hranicích osady, aby zabránily jakémukoli pokusu o útěk. Jonesův hlas byl neustálou, všudypřítomnou kulisou, která se 24 hodin denně linula z reproduktorů po celé osadě.

Zneužívání dosáhlo hrůzných rozměrů. Děti byly za trest věšeny hlavou dolů do studny, měly do konečníku cpány pálivé papričky nebo byly zavírány do podzemní bedny. Dospělí byli vystaveni brutálnímu bití, veřejnému sexuálnímu ponižování a psychickému mučení.

Rodinny byly záměrně rozbíjeny, aby se zničily veškeré vazby kromě té k „Otci“ Jonesovi. V této atmosféře totální izolace a strachu začal Jones, nyní hluboce ponořený v drogové paranoie, pořádat takzvané „Bílé noci“. Jednalo se o celonoční shromáždění, během nichž blouznil o smyšlených nepřátelích a spiknutích. Během těchto seancí nutil celou komunitu k účasti na nácvicích hromadné sebevraždy.

Všichni se museli seřadit a vypít nápoj, o kterém jim tvrdil, že je otrávený. Byl to test loajality a zároveň děsivé psychologické cvičení, které je mělo připravit na skutečný konec. Nazýval to „revoluční sebevraždou“ na protest proti nelidskému světu.

Poslední kapku představovala skupina „Zoufalí příbuzní“, složená z bývalých členů a rodinných příslušníků, která lobbovala za vyšetření porušování lidských práv v Jonestownu. Jejich úsilí přesvědčilo amerického kongresmana Lea Ryana, aby vedl vyšetřovací misi.

Ryanova delegace, včetně novinářů a příbuzných, dorazila do Guyany 14. listopadu 1978 a do Jonestownu se dostala 17. listopadu. Zpočátku je přivítala zinscenovaná slavnost s radostným davem a hudbou. Iluze se však rozplynula, když člen Chrámu Vernon Gosney tajně předal lístek reportérovi NBC Donu Harrisovi: „Prosím, pomozte nám dostat se z Jonestownu“.

Následující den, 18. listopadu, se vše zhroutilo. Když se Ryanova delegace chystala k odjezdu, 16 členů Chrámu je požádalo, aby mohli odjet s nimi. Jones byl zděšen. Zatímco skupina opouštěla osadu, jeden z Jonesových pobočníků napadl Ryana nožem.

Kongresman vyvázl bez zranění, ale tento akt násilí signalizoval, že sekta není zdaleka tak mírumilovná, jak tvrdí. Na přistávací dráze v Port Kaituma, kde delegace a uprchlíci čekali na svá letadla, se z džungle vynořil traktor s přívěsem plným ozbrojených mužů. Začali střílet.

Kongresman Ryan, tři novináři a jeden z uprchlíků byli zavražděni. Ryanova asistentka Jackie Speierová byla pětkrát postřelena, ale přežila tím, že předstírala smrt. Další „uprchlík“, Larry Layton, který byl ve skutečnosti Jonesovým agentem, vytáhl v jednom z letadel zbraň a začal střílet.

Zpět v osadě shromáždil Jones všechny v hlavním pavilonu. Neslavně proslulá „nahrávka smrti“ FBI (Q042) zachytila posledních, hrůzostrašných 44 minut. Jones, jehož řeč byla nesrozumitelná kvůli drogám, nařídil hromadnou otravu.

„Byli jsme tak zrazeni,“ prohlásil a tvrdil, že útok na letišti znamená, že přijdou vojáci a budou mučit jejich děti. „Spáchali jsme akt revoluční sebevraždy na protest proti podmínkám nelidského světa“.

Jedna žena, Christine Millerová, se statečně postavila proti: „Myslím, že všichni máme právo na svůj vlastní osud jako jednotlivci… Nemyslím si, že kdokoli z nás má právo vzít život jiné osobě.“ Jones ji umlčel: „Nemluvím o tobě. Mluvím o… celé skupině… Snažil jsem se ze všech sil dát vám dobrý život… Ale když nemůžete mít život v míru, měli byste mít smrt v míru.“

Byly přineseny kádě s nápojem s hroznovou příchutí (šlo o Flavor Aid, nikoli Kool-Aid), do kterého byl přimíchán kyanid a sedativa. Děti byly zabity jako první; rodiče a sestry jim stříkačkami vpravovali jed do úst. Na nahrávce je slyšet pláč kojenců. Dospělí se pak seřadili, aby vypili smrtící koktejl, obklopeni ozbrojenými strážemi s rozkazem zastřelit každého, kdo by se vzpouzel. Celkem zemřelo 918 lidí, včetně Jonese, který byl nalezen se střelnou ranou v hlavě.

Když následující den dorazily guyanské úřady, naskytl se jim pohled nepředstavitelné hrůzy. Areál osady byl pokryt těly více než 900 lidí, mnozí leželi v objetí. Horko a vlhkost džungle již zahájily proces rozkladu, což vytvářelo nesnesitelný a nezapomenutelný zápach. Pro záchranáře byl nejvíce znepokojující pohled na obrovské množství mrtvých dětí.

Několik desítek lidí přežilo. Někteří byli v ten den mimo osadu (jako Jonesovi synové), jiní se schovali (jako starší Hyacinth Thrashová, která vše prospala pod postelí) nebo utekli do džungle. Ti pak podali svědectví o dokonalé manipulaci svého duchovního vůdce.

Zdroje:

https://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/jonestown-bio-jones/

https://en.wikipedia.org/wiki/Peoples_Temple

https://en.wikipedia.org/wiki/Peoples_Temple_in_San_Francisco

https://en.wikipedia.org/wiki/Jim_Jones

https://en.wikipedia.org/wiki/Jonestown

https://www.apa.org/monitor/nov03/jonestown

https://scholarworks.bgsu.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1227&context=writ

https://time.com/5456023/jonestown-aftermath-2/

https://www.britannica.com/event/Jonestown

https://archives.law.virginia.edu/dengrove/writeup/jonestown-top-aide-reverend-jim-jones-trial-attempted-murder