Článek
Je mrazivá zimní noc v Traverse City, na severu státu Michigan. Pod ocelovým mostem u řeky Boardman sedí osamělý muž na zledovatělé lavičce a z papírového sáčku srká levné víno. Dýchá do zkřehlých dlaní; každý výdech se v ledovém vzduchu mění v obláček páry.
Noc ve stínu mostu je tichá, ale zrádná – teploty tu klesají hluboko pod bod mrazu a dokážou zabíjet. Anthony Ciccone to ví až příliš dobře. Minulou zimu mu omrzly prsty na nohou a jeden z jeho přátel bez domova přišel kvůli mrazu o všech deset prstů. Několik dalších lidí, které znal, tu venku umrzlo.
Anthony dobře tuší, že každé ráno může být jeho poslední. Přesto upíjí další doušek laciného alkoholu, aby zahnal chlad i trýznivou prázdnotu uvnitř. Tento promrzlý muž pod mostem je bratrem jedné z nejslavnějších žen planety. Anthony Ciccone, 55letý starší sourozenec popové ikony Madonny, žije už druhým rokem na ulici.
Dva sourozenci, dvě cesty
Anthony a Madonna. Pocházejí z početné katolické rodiny Cicconeových z Michiganu. Doma jich bylo osm sourozenců, z nichž jeden zemřel v kojeneckém věku. Když bylo Madonně pět let, zemřela jim milovaná maminka na rakovinu prsu – otec Tony zůstal sám na hromádku dětí a bolestnou ztrátu brzy vyřešil novým sňatkem.
Macecha Joan byla jen o dvanáct let starší než Anthony. Děti ji nikdy nepřijaly a dospívající Madonna kvůli napjatým poměrům utekla z domova hned, jak to šlo. Získala stipendium a odešla do New Yorku za snem stát se umělkyní.
Tony Ciccone zuřil, když Madonna nedokončila univerzitu, ale ukázalo se, že to bylo správné rozhodnutí: z ambiciózní dívky se stala hvězda světového formátu. Anthony zůstal v rodném Michiganu. Jako nejstarší syn se dřel v rodinném vinařství Ciccone Vineyard nedaleko Traverse City.
Jenže zatímco Madonna v 80. letech raketově stoupala na vrchol hudební scény, Anthony bojoval se svými vnitřními démony. Brzy propadl alkoholu. Z počátku to byly jen piva po šichtě a skleničky vína, časem však závislost zesílila a začala poškozovat jak jeho zdraví, tak vztahy. Přesto ještě udržoval s mladší slavnou sestrou jisté rodinné pouto.
V polovině 80. let ji navštívil v jejím loftovém bytě v newyorské čtvrti SoHo, kam se Madonna jako začínající hvězda nastěhovala. „Přikodrcal jsem se k ní tehdy jako venkovský balík – vytahané oblečení, prostě Joe Dork,“ vzpomínal Anthony později s hořkým úsměvem.
Madonna si ho prý prohlédla od hlavy k patě a rozpačitě navrhla: „Možná radši zůstaneme tady nahoře a objednáme si čínu,“ a místo do restaurace s ním povečeřela v soukromí na střeše domu.
Pád na samé dno
Anthonyho pití se postupně vymklo kontrole. Rodinné vinařství, které vedl přísný otec Tony, se mu snažilo dát šanci – našli pro něj různé práce ve sklepě, na vinici, cokoliv, aby měl zaměstnání. Jenže on chodil do práce opilý nebo si přímo na místě tajně přihýbal.Otec ho propustil s těžkým srdcem, protože viděl, že syna alkohol pomalu zabíjí.
Ztráta práce pro Anthonyho znamenala začátek pádu. Neměl peníze na nájem a nemohl zůstat ani u rodičů. Ocitl se na ulici. Zpočátku přespával u známých nebo po levných motelech, časem skončil pod širým nebem. Už rok a půl žiju na ulici a bydlím pod mostem v Traverse City, přiznal poprvé veřejně v rozhovoru v roce 2011.
Tehdy 55letý Anthony Ciccone poskytl otevřenou zpověď místnímu listu Michigan Messenger a upoutal tím pozornost médií po celém světě. Najednou titulky hlásaly, že Madonna má bratra bezdomovce.
Lidé se ho ptali, jak je možné, že on nemá kde bydlet, zatímco Madonna je extrémně bohatá. „Myslíte, že už jsem neodpovídal na tuhle otázku milionkrát – proč moje sestra má na účtech miliardy a já živořím na ulici?“ odpověděl. Z jeho slov čišela hořkost.
Anthony v onom rozhovoru popsal syrovou realitu života bezdomovce v mrazivém Michiganu. „Nemáte ponětí, jaké krutosti tu zažíváme. Omrzliny vám poškodí nervy – to je ta mírnější fáze…“ líčil reportérovi hrůzy, které zažil. Vyprávěl o mužích bez domova, kteří přišli o nohy, o přátelích, kteří zmrzli ve spánku pár metrů od něj.
Když se příběh Madonnina bratra bezdomovce dostal na veřejnost, mnoho lidí se ptalo: Proč mu slavná sestra nepomůže? Odpovědi se různí podle toho, koho z rodiny posloucháte. Anthony tvrdil, že rodinu vůbec nezajímá, jestli je živý, nebo mrtvý.
„Madonnu ani zbytek rodiny nezajímá, jestli chcípnu,“ prohlásil bez obalu britskému deníku Daily Mail v roce 2013. V témže rozhovoru šokoval drsným prohlášením: „Nikdy jsem ji neměl rád. Ona nikdy neměla ráda mě. Nikdy jsme se nemilovali navzájem.“ Slova plná dávno nasbírané hořkosti a sourozenecké řevnivosti vyzněla krutě.
„Když jsme vyrůstali, byli jsme spíš nepřátelé. Sourozenecká rivalita a všechny ty kraviny kolem,“ zlehčoval jakékoli pouto mezi sebou a slavnější sestrou. V očích zlomeného muže pod mostem jako by Madonna už nebyla ani rodina, spíše vzdálená celebrita žijící ve vlastním světě, kam on nemá přístup.
„Moje rodina se ke mně otočila zády, v podstatě ve chvíli, kdy jsem to nejvíc potřeboval,“ posteskl si. Veřejně prohlašoval, že nepotřebuje jejich peníze ani milodary – prý od Madonny nikdy nic nechtěl a nikdy chtít nebude. „Mám respekt k tomu, čeho moje sestra dosáhla. Od nuly se vypracovala až na vrchol. Nikdy jsem ji o nic nepožádal a ani nepožádám. Jsou to její peníze, vydělala si je. Proč by je měla dávat cizímu člověku?“ prohlásil hrdě.
Jenže perspektiva ostatních členů rodiny byla poněkud jiná. Zatímco Anthony vykládal médiím, že se o něj nikdo nestará, Cicconeovi se mu opakovaně snažili pomoci – jenže marně. „Podali mu pomocnou ruku tolikrát, že to snad ani nejde spočítat,“ hájila rodinu sousedka Kathy, která dobře znala poměry ve vinařství.
Otec Tony se podle ní kvůli synovi trápil k slzám a několikrát zaplatil Anthonyho pobyty na odvykací léčbě. Dokonce i Madonna údajně financovala některé jeho pokusy o léčbu závislosti. Problém byl v tom, že Anthony odmítal uznat, že má problém s alkoholem.
Sám sobě namlouval, že pít přestane, až on bude chtít – a ten den stále nepřicházel. Otec Tony přesto neztrácel naději – i poté, co Anthony žil na ulici, občas syna ve městě vyhledal a přivezl mu doma uvařené jídlo v krabičkách, aby nehladověl.
Život na ulici si mezitím na Anthonym vybíral další daň – nejen na zdraví, ale i konflikty se zákonem. V dubnu 2013 na něj kolemjdoucí zavolali policii, když odmítal opustit z veřejné toalety v komunitním centru v Traverse City.
Byl natolik opilý, že se vzpíral zatčení a zasahující policistka ho musela srazit k zemi. Tvrdil, že kdyby se o něj rodina postarala, neskončil by za mřížemi kvůli své bídě. „Jak by vám bylo, kdyby se proti vám vaše rodina úplně spikla?“ odsekl reportérovi otázkou, když hájil své životní přešlapy. „Radši bych někde makal, než tohle… ale neměl jsem se o koho opřít, když šlo do tuhého.“ Anthony i po letech na ulici těžko přijímal odpovědnost za svůj pád.
V zimě 2012 dokonce autostopem dojel až do Indianapolis, kde Madonna vystupovala o poločase Super Bowlu – největší sportovní show Ameriky. Místní rocková rádiová stanice pozvala Anthonyho jako bizarní atrakci: bezdomovce, který přišel fandit své sestře na Super Bowl.
On sám ale na stadion samozřejmě nemohl. Neměl na lístek, a tak seděl venku na parkovišti s partou dalších tuláků, popíjeli pivo z plechovek a poslouchali dunění hudby z útrob arény.
Záchvěv naděje
Osud Anthonyho Cicconeho se mezitím stal pro bulvární tisk vděčným námětem. Každou chvíli se objevily nové zprávy: tu o jeho zatčení, tu o jeho dalším výpadu proti slavné sestře. Rodina mlčela. Madonna na bratrovy výčitky veřejně nereagovala dlouhé roky.
Ale zákulisní informace naznačovaly, že jí bratrův pád lhostejný není. Podle známých Madonna opakovaně nabízela Anthonymu pomocnou ruku – snažila se zaplatit mu léčení, zajistit střechu nad hlavou – jenže on všechny nabídky odmítal.
A tak superstar mohla jen zpovzdálí sledovat, jak její sourozenec přežívá v zimě na ulici, a doufat, že se nestane nejhorší.
Po sedmi letech na ulici ale přišel nečekaný zvrat. V roce 2017 Anthony přece jen přijal pomoc a nastoupil odvykačku. Rodina ho přesvědčila, že jestli to nezkusí, nepřežije další zimu. Nabídli mu místo v rehabilitačním centru Dann’s House v Michiganu – zařízení specializovaném na alkoholiky bez domova.
A Anthony souhlasil. Po tolika letech vzdoru a odmítání se najednou rozhodl dát si ještě jednu šanci. Účinná léčba dokázala to, co roky na ulici ne: Anthony přestal pít. Trvalo to sice jen několik měsíců, ale i to stačilo k drobným zázrakům.
Po letech odcizení se Anthony znovu objevil na rodinné oslavě v otcově vinařství – střízlivý, s ostychem, ale živý. Rodina ho přijala s otevřenou náručí.
Zdálo se, že by příběh mohl mít přece jen šťastnější pokračování. Anthony začal bydlet zpět u rodiny – střídavě u otce a u sourozenců. Žil klidně a tiše, pomáhal na vinici s drobnými pracemi.
Anthonyho střízlivé období bohužel netrvalo dlouho. Kdesi uvnitř něj zůstávalo příliš mnoho bolesti, výčitek a možná i neléčených psychických ran. Po necelém roce sklouzl zpátky k alkoholu. Z rodinného domu opět zmizel a nějaký čas o něm příbuzní nic nevěděli.
Vystřídal pár levných ubytoven, pak se na pár měsíců objevil v Kalifornii. Nakonec se vrátil do Michiganu – v ještě horším stavu než dřív. Znovu propadl láhvi a znovu skončil na ulici. Tentokrát už to ale jeho tělo nezvládalo jako dřív.
Zdraví měl zničené léty alkoholu a života v mrazu. Když ho v roce 2022 našli zhrouceného podchlazeného v parku, bylo jasné, že bez okamžité pomoci zemře. A tehdy se Madonna rozhodla znova zasáhnout.
Chtěla mu dát poslední šanci. Anthony putoval do rehabilitačního centra, kde se lékaři pokoušeli stabilizovat jeho podlomené zdraví. Madonna udělala, co mohla, aby svého bratra zachránila. Bohužel, osud už měl s Anthonym jiné plány.
Koncem února 2023 se Anthonyho stav náhle zhoršil. Léčebna oznámila rodině, že 66letý Anthony upadl do kritického stavu. Tělo zesláblé desetiletími tvrdého života už zkrátka vypovídalo službu.
Dne 25. února 2023 Anthony Ciccone svůj boj o život vzdal. Zemřel ve spánku na lůžku v léčebném zařízení.
Zdroje:
https://en.wikipedia.org/wiki/Madonna
https://madonna-infinity.net/topic/34653-rip-anthony-ciccone/page/3/
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/opioid-overdose
https://en.as.com/entertainment/madonna-paid-for-her-brothers-rehab-despite-familial-conflict-n/
https://www.yahoo.com/entertainment/madonna-visited-brother-anthony-rehab-205838955.html
https://madonna-infinity.net/topic/34653-rip-anthony-ciccone/page/3/
https://madonnaextreme.blogspot.com/2013/03/as-madonna-joins-billionaire-club-her.html
https://www.thepinknews.com/2017/12/25/madonnas-family-take-back-estranged-brother-after-years-living-on-the-streets/
https://people.com/celebrity/madonnas-older-brother-says-hes-homeless/
https://www.cbsnews.com/news/madonnas-homeless-brother-resists-arrest-is-hurt/
