Vrah osmileté April nechával u domů dívek použité kondomy. Po 30 letech ho prozradily jeho odpadky

April Marie Tinsleyová se narodila 18. března 1980 Janet a Michaelovi Tinsleyovým ve Fort Wayne v Indianě. Navštěvovala Fairfield Elementary School a zpívala v dětském sboru kostela Faith United Methodist Church.

Byla to osmiletá holčička, která si hrála venku s kamarádkami v sousedství. Na Velký pátek roku 1988 odešla z domu na Hoagland Avenue ke kamarádce, aby si vyzvedla deštník. Šlo o běžnou krátkou cestu v místě, které dobře znala.

Když se nevracela, rodina začala mít strach. Ještě téhož dne byla nahlášena jako pohřešovaná a Fort Wayne se rozběhlo rozsáhlé pátrání. Pomáhala policie, dobrovolníci i sousedé. Jeden svědek později uvedl, že viděl muže, který měl dívku podobnou April vtáhnout do pick-upu. Nikdo tehdy netušil, že pachatel už není daleko.

4. dubna 1988, tři dny po zmizení, našel běžec Aprilino tělo v příkopu poblíž Spencerville v okrese DeKalb. Leželo asi třicet mil, přibližně padesát kilometrů, od jejího domova ve Fort Wayne.

Pitva potvrdila, že byla sexuálně napadena a usmrcena udušením. Vyšetřovatelé zajistili biologické stopy pachatele, včetně DNA ze spodního prádla. Na tehdejší dobu šlo o mimořádně cenný důkaz.

Jenže DNA ještě neměla sílu, jakou má dnes. Národní databáze CODIS tehdy neexistovala v podobě, v jaké funguje nyní, a bez konkrétního podezřelého nebylo s čím vzorek porovnat. Policie tak měla pachatelův genetický profil, ale žádné jméno.

Případ se postupně stal jedním z nejznámějších nevyřešených zločinů severovýchodní Indiany. Vyšetřovatelé se střídali, spis se rozrůstal, přibývaly tipy, ale žádný nevedl k zatčení.

O dva roky později přišel další šok. V květnu 1990 našli lidé na vratech stodoly poblíž místa, kde bylo Aprilino tělo objeveno, ručně psaný vzkaz. Pachatel v něm s pravopisnými chybami tvrdil, že zabil osmiletou April Marie Tinsleyovou, posmíval se policii a vyhrožoval, že bude vraždit znovu.

Nebyla to jen odporná provokace. Vzkaz obsahoval detaily, které veřejnost neznala. Policie proto věřila, že skutečně pochází od Aprilina vraha.

Zpráva zároveň vyvolala novou vlnu strachu. Lidé ve Fort Wayne si najednou museli připustit, že muž, který unesl a zavraždil dítě, nejspíš stále žije někde poblíž. A že ho neuspokojuje ani to, že mu policie nedokáže dát jméno.

Nejděsivější část případu přišla v roce 2004, šestnáct let po vraždě. Během víkendu Memorial Day se na čtyřech místech ve Fort Wayne objevily další vzkazy. Tři byly přivázané k jízdním kolům dívek a jeden skončil ve schránce.

Tři ze zpráv byly vložené v plastových sáčcích spolu s použitými kondomy a polaroidovými fotografiemi spodního části mužova těla. Vzkazy obsahovaly výhrůžky adresované malým dívkám a pachatel v nich tvrdil, že je stejným člověkem, který unesl, sexuálně napadl a zabil April Tinsleyovou.

Policie získala z těchto předmětů DNA. A ta se shodovala se vzorkem z Aprilina oblečení. Najednou bylo jasné, že pachatel nežije jen v minulosti starého spisu. Ještě šestnáct let po vraždě se aktivně vracel ke svému činu, sledoval děti a využíval strach celé komunity jako vlastní formu moci.

Analýza jeho chování naznačovala, že má silné vazby na severovýchod Fort Wayne. Policie sestavila profil muže, který pravděpodobně žije sám, má přístup k dětem v okolí a věnuje se představám o dětech mnohem mladších, než byl on sám. Pořád však chybělo jméno.

V dubnu 2018 se podařilo pomocí genetické genealogie identifikovat Josepha DeAngela, známého jako Golden State Killer. Případ ukázal, že DNA neznámého pachatele lze propojit s jeho příbuznými, i když sám pachatel nikdy nebyl v policejní databázi.

Fortwayneský detektiv Brian Martin si uvědomil, že stejná metoda by mohla pomoci i April. Policie proto odeslala DNA pachatele společnosti Parabon NanoLabs, která se zabývala forenzní genetickou analýzou. Na rodokmenu pracovala také genealogička CeCe Mooreová.

Vzorek byl porovnán s profily dobrovolně nahranými do genealogické databáze GEDmatch. Lidé do ní většinou ukládali DNA kvůli hledání předků nebo vzdálených příbuzných. Netušili, že jejich genetická informace může jednou přivést policii ke člověku z vlastní rodiny.

Genealogové postupně sestavili větve rodokmenů a hledali muže, kteří odpovídali věkem, pohlavím, místem i době činu. 2. července 2018 se okruh zúžil na dva bratry. Jedním z nich byl John D. Miller, devětapadesátiletý muž z Grabillu v Indianě.

Vyšetřovatelé Millera sledovali a ověřili, že žije sám. Poté získali DNA z odpadků vyhozených před jeho domem. Mezi předměty byly i tři použité kondomy.

Laboratoř indianské státní policie potvrdila shodu. DNA z Millerových odpadků odpovídala biologickým stopám ze spodního prádla April Tinsleyové i DNA z kondomů zanechaných s výhrůžnými vzkazy v roce 2004.

To už nebyl pouhý tip. Forenzní shoda DNA z Millerových odpadků poskytla přímý důkaz spojující ho se zločinem. Muž, který léta zanechával biologické stopy jako důkaz vlastní nedotknutelnosti, se nakonec prozradil právě jimi.

15. července 2018 přišli detektivové za Millerem k jeho domu. Zeptali se ho, jestli ví, proč s ním chtějí mluvit.

V různých mediálních přepisech se jeho odpověď drobně liší. Podle policejního čestného prohlášení citovaného časopisem Time vyslovil „Ashley Tinsley“; jiné zprávy uváděly „April Tinsley“. Podstatné je, že jméno oběti zmínil sám, dřív než mu policisté sdělili, kvůli jakému případu přišli.

Na stanici se přiznal. Uvedl, že April unesl, odvezl do svého přívěsu, sexuálně napadl a zabil, aby čin nemohla oznámit. Následující ráno její tělo odvezl do příkopu poblíž Spencerville. Po třiceti letech se případ, který celé generace Fort Wayne považovaly za neřešitelný, konečně uzavřel.

Miller byl obviněn z vraždy, sexuálního zneužití dítěte a nezákonného omezování osobní svobody. V prosinci 2018 se přiznal k vraždě a sexuálnímu zneužití dítěte.

V rámci dohody s prokuraturou dostal 80 let vězení: padesát let za vraždu a třicet let za sexuální zneužití dítěte. Jeho nejbližší možné datum podmínečného propuštění mělo připadnout na 15. července 2058, kdy by mu bylo devětadevadesát let. Formálně tedy nešlo o doživotní trest. Prakticky však ono.

Aprilina matka Janet byla u soudního jednání. Po desetiletích, kdy rodina žila s nejistotou a pachatel se ještě ozýval výhrůžkami, se konečně dozvěděla, kdo její dceři ublížil. John D. Miller nakonec zemřel 4. září 2025 v nemocnici v Indianapolis. Bylo mu šestašedesát let a ve vězení strávil sedm let.

Zdroje:

https://archives.fbi.gov/archives/news/stories/2009/april/tinsley_040309

https://www03.parabon-nanolabs.com/news-events/2015/07/new-tinsley-clues.html

https://abcnews.go.com/US/dna-led-arrest-cold-case-killing-indiana-year/story?id=56617263

https://www.cbsnews.com/news/april-tinsley-murder-police-crack-cold-case-with-cutting-edge-genealogy/

https://www.foxnews.com/us/man-pleads-guilty-after-arrest-in-indiana-girls-cold-case-murder-using-dna-website

https://www.21alivenews.com/2025/09/04/john-d-miller-april-tinsleys-killer-dead-66/