Článek
Kdo byla Alice Kyteler?
Alice Kyteler se narodila v Irsku někdy okolo roku 1260. Její otec byl podle všeho bohatým obchodníkem a ze stejné společenské vrstvy si vybírala i své manžely. Mluvíme v množném čísle, neboť Alice Kyteler byla vdaná celkem čtyřikrát. Ve všech případech šlo o bohaté obchodníky a se smrtí každého manžela se značně zvýšilo i její vlastní jmění. Ačkoliv na přelomu 13. až 14. století nebyla předčasná úmrtí ničím neobvyklým, smrt tří bohatých manželůuž začala být podezřelá i tehdejším obyvatelům města Kilkenny a v neposlední řadě i některým jejím dětem. Sám čtvrtý manžel pak Alici obvinil z toho, že se jej snažila otrávit.
Alice Kyteler byla díky tomu obviněna z čarodějnictví. To je poměrně podstatná informace. Právě v této době totiž označil paranoidní papež Jan XXII. čarodějnictví za jeden z nejhorších zločinů proti církvi a nařídil inkvizitorům, aby jej za všech okolností stíhali a co nejtvrději trestali. Až do této chvíle bylo přitom čarodějnictví považováno spíše za přestupek, papež však trpěl panickým strachem z toho, že si nějaká čarodějnice vyrobí jeho figurku a bude jej na dálku mučit. Tuto novou církevní politiku zcela přijal i papežem jmenovaný biskup Richard de Lededre, původně františkánský mnich. Rozhodl se, že ve svém biskupství v Kilkenny věci jako čarodějnictví trpět rozhodně nebude. Případ Alice Kyteler se přímo nabízel k tomu, aby na něm ukázal, jak bude od této chvíle boj s čarodějnicemi vypadat.
V Kilkenny se konají setkání historiků, kteří si připomínají proces s Alicí Kyteler.
Proces a odsouzení
Biskup de Lededre začal sbírat informace a brzy zjistil, že Alice Kyteler se velmi často vyskytuje v místních povídačkách o čarodějnicích. Řada místních lidí věřila, že právě ona spolu se řadou dalších lidí z jejího okolí provádějí nejrůznější rituály a sama Alice má za milence démona. Alice Kyteler byla ale současně velmi bohatá a měla velmi významné konexe. Peníze půjčovala dokonce i anglickému králi. Biskup proto rychle zjistil, že jejím vyšetřováním rozdělil celé Kilkenny na dvě části. Jedna stála za Alicí, druhá proti ní. Jednalo se přitom o mocné a vlivné osoby, což biskup pocítil sám na sobě, když byl dokonce sám zatčen a uvězněn. Z vězení se ale dostal poměrně rychle a tažení proti Alici Kyteler ještě více zintenzivnil.
Biskup však nakonec uspěl a Alice Kyteler byla odsouzena k smrti. Spolu s ní se tento trest vztahoval i na její služebnou Petronellu de Meath. Ta se k čarodějnictví přiznala po dlouhém mučení. Obě ženy měly být upáleny. Datum popravy byl stanoven na 3. listopadu 1324. Noc předtím ale Alice Kyteler z vězení zmizela. Našli se samozřejmě tací, kteří v tom viděli zásah temných sil, mnohem realističtější vysvětlení spočívá ale v tom, že její zmizení zařídili její bohatí a vlivní přátelé. Její služebná ovšem peníze ani kontakty na vysokých místech neměla a ráno byla proto vyvedena na hranici a upálena. O Alici Kyteler již od této chvíle neexistuje žádná historická zmínka, zjevně se jí podařilo uprchnout a následně dožila v anonymitě, pravděpodobně v Anglii.
V Kilkenny je první čarodějnický proces v irské historii čas od času připomínán v podobě vědeckých sympozií i veřejných akcí. Hlavní postavou však není Alice Kyteler, nýbrž její služebná Petronella de Meath, která se stala nevinnou obětí tohoto procesu. Co se Alice Kyteler týká, u té si asi již nebudeme nikdy jisti, zda své manžely skutečně otrávila anebo měla prostě jen smůlu. Pravděpodobnější se však zdá první možnost. Alice navíc na rozdíl od Petronelly na hranici neskončila. Petronella de Meath si proto připomínku zaslouží víc.
