Článek
Wayne Gretzky. To jméno zná každý člověk. Těžko říci, jestli je Wayne Gretzky nejlepší hráč ledního hokeje všech dob, nebo jestli je to dokonce vůbec nejlepší sportovec všech dob. Je to otázka názoru. The Great One, jak se mu na ledě přezdívalo, je držitelem snad všech hokejových rekordů, které si dokážeme představit, a nemyslím si, že se teď a nebo kdykoliv v budoucnu najde jiný hokejista, který by jej z čela historické tabulky produktivity NHL dokázal sesadit.
První krůčky budoucího krále
Prvním kluzištěm hokejového kouzelníka byl zamrzlý malý plácek za jejich rodinnou farmou v oblasti kanadského Brandfordu. Jako tříletý kluk už bruslil výborně a není divu, protože na tomto plácku trávil šest až osm hodin denně. V Brandfordu tou dobou směli do jakékoliv registrované soutěže zasáhnout kluci až po dovršení věku 10 let. Wayne ale dostal výjimku a už jako šestiletý capart mezi desetiletými kluky slavil svoji první branku. Když bylo Wayneovi Gretzkému 10 let, stejně jako ostatním klukům v soutěži, nastřílel za jedinou sezónu 372 gólů v pouhých 69 utkáních.
Je to něco, co se nepodařilo nikdy nikomu předtím ani nikdy potom. Desetiletý klučina se stal obrovskou senzací a na jeho zápasy se plnily patnáctitisícové haly až po strop. Rychle se rozkřiklo, že na kluzištích v této žákovské lize se právě píše historie hokeje. Uvažujme, že průměrná extraligová návštěvnost Sparty je v O2 aréně něco přes 11.000 diváků, s rekordem něco přes 16.000 diváků. Počet diváků pražské Sparty je tedy velmi podobný, ne-li nižší, než počet diváků, kteří v Brandfordu na začátku sedmdesátých let sledovali desetiletou budoucí hvězdu všech hvězd.
Wayne Gretzky se svojí ženou Janet
Nad jeho talentem odborníci kroutili hlavami
Gretzky nastupoval v několika kategoriích a nebylo výjimkou, že zápasy vyhrával v podstatě sám. Tou dobou už všichni tušili, že do hokejového světa vstupuje jeho budoucí král. Trenér jednoho kanadského mládežnického týmu vyprávěl zajímavou zkušenost, kdy se svými svěřenci pohodlně kontroloval utkání, jehož skóre bylo tou dobou 1:5. Najednou si ale všichni v hale začali špitat, že Wayne už je na cestě. Když Gretzky dorazil, naskočil do rozjetého beznadějného zápasu, kdy jeho tým na soupeře prostě neměl. Když utkání končilo, Gretzkého tým zvítězil 6:5. Tento mládežnický trenér prohlásil, že Wayne Gretzky nastoupil na led a zápas prostě sám celý vyhrál.
V patnácti letech Gretzky exceloval v juniorské lize mezi hráči, kterým bylo běžně i 20 let a tak není divu, že o rok později dostal pozvánku do juniorské reprezentace do dvaceti let. Původně sám nevěřil, že má nějakou naději se do finálního výběru prosadit, ale opak byl pravdou, a nejen to. Gretzky se do výběru prosadil a na mistrovství světa nechal všechny experty jen s otevřenými ústy žasnout. Za 6 utkání posbíral celkem 17 kanadských bodů a stal se jasně největší hvězdou celého turnaje. Čechoslovákům tehdy dal Gretzky 3 branky a na další 3 dokázal svým spoluhráčům přihrát.
Cesta do NHL
Již v sedmnácti letech byl Wayne Gretzky mladým milionářem. Sedmnáctiletý kluk držel v ruce sedmiletý kontrakt na 1,75 milionu dolarů, což v roce 1978 byla v hokeji částka velmi vysoká. Wayne Gretzky do profesionálního dospělého hokeje vstoupil s týmem Indianapolis Racers v soutěži zvané WHA, která tehdy přímo konkurovala NHL. Racers ale kvůli finančním problémům museli největší talent na světě prodat svému rivalovi, Edmontonu Oilers. V NHL se Wayne Gretzky ocitnul v roce 1979, kdy se WHA rozpadla a několik týmů, včetně Oilers, se stalo součástí slavné NHL. Od roku 1980 vytvořil Gretzky v Edmontonu možná nejúdernější hráčské duo všech dob s tehdy mladým Finem Jarim Kurrim.
Na snímku si Wayne Gretzky potřásá rukou s Ronaldem Reaganem
Hokejový svět nestačil žasnout
Wayne Gretzky do NHL vlétnul ve velkém stylu a hned v první sezóně 1979-1980 v osmnácti respektive devatenácti letech drtivě překonal stobodovou hranici, celkem 137 kanadských bodů. Za nejzářivější hráčskou metu bylo a nejspíš stále je považováno 50 branek v 50ti utkáních. Seznam borců, kteří toto dokázali, je napříč hokejovou historií velmi úzký. Ze současně hrajících hokejistů je členem tohoto klubu pouze Auston Matthews, který v padesáti utkáních soupeřova gólmana překonal hned jedenapadesátkrát.
Ovšem jeden člověk z této vybrané skupiny všechny ostatní výrazně zastiňuje. Je jím právě Wayne Gretzky, kterému k padesáti trefám v roce 1982 úplně stačilo 39 zápasů. Jeho gólový účet té sezóny se zastavil 8 gólů pod stovkou. Něco takového nikdo nikdy už nedokázal. Přiblížili se pouze Mario Lemieux s 85 trefami a Brett Hull s 86 góly. A to je potřeba brát v potaz, že Gretzky vlastně vůbec nebyl střelec. Gretzky byl geniální tvůrce hry, jehož přihrávky dělaly hvězdy i ze všech jeho spoluhráčů. Vždy měl na svém kontě mnohem více gólových přihrávek než gólů. I v legendární sezóně 1981-1982, kdy nastřílel rekordních 92 branek k nim přidal dalších 120 asistencí.
Gretzkého koutek v hokejové síni slávy
Wayne Gretzky dovedl Edmonton Oilers k celkem čtyřem nejcennějším hokejovým trofejím, celkem čtyřikrát jako kapitán pozvedl nad hlavu slavný Stanley Cup. Překonal snad všechny rekordy a s 2857 kanadskými body je jasně nejproduktivnějším hráčem této soutěže všech dob. A existuje jen velmi malá naděje, že jej někdo někdy ještě dokáže překonat. Wayne Gretzky měl talent od pána boha a každý, kdo jej viděl hrát, to věděl už od jeho asi 8 let. Vždy to byl ale člověk velmi střídmý, který se držel pevně nohama na zemi. Například když jej Edmonton vyměnil do Los Angeles, Gretzky si sám od sebe řekl o snížení platu a požádal generálního manažera, aby raději místo jeho astronomické gáže do LA přivedl jeho parťáka Jari Kurriho, se kterým hrával v Edmontonu. Takový byl a stále je Wayne Gretzky člověk.
Zdroje:
https://www.hokej.cz/mladez-clanek/sestnactilety-gretzky-na-dvacitkach-nejlepsi-jako-vzdycky/5061875
shlédnutí filmu Wayne Gretzky - Vysoko nade všemi
