Článek
23. listopadu večer: Tři ozbrojenci mezi cestujícími
Pravidelný let EgyptAir MS648 měl být krátkým večerním spojením z Atén do Káhiry. Boeing 737-266 registrace SU-AYH přepravoval 89 cestujících a šest členů posádky. Na palubě však byli také tři muži s falešnými doklady, pistolemi a ručními granáty. Patřili k palestinské teroristické organizaci Abú Nidála.
Přibližně deset minut po ustálení letu vytáhli zbraně. Jeden z nich nutil letušku, aby cestujícím oznámila, že letadlo přebírá skupina nazývající se Egyptská revoluce. Lidé měli odevzdat pasy a přesednout podle příkazů. Únosci tím získali přehled o národnostech rukojmích, který později využili při výběru obětí.
Na palubě se ale nacházel egyptský bezpečnostní agent v civilu. Kolem deváté hodiny večer se pokusil zasáhnout a v úzké kabině vypukla přestřelka. Kulky zasáhly stěny trupu, letadlo ztratilo přetlak a začalo prudce klesat.
Přestřelka ve vzduchu: Jeden únosce zemřel
Bezpečnostní agent smrtelně zasáhl vůdce skupiny přezdívaného Salem. Sám utrpěl zranění a zasaženy byly také dvě letušky. Velení převzal Omar Mohammed Ali Rezaq, který přinutil piloty změnit kurz.
Únosci původně uvažovali o Libyi nebo Tunisku, jenže poškozenému letadlu docházelo palivo. Kapitán proto zamířil na Maltu. Přibližně ve 22:16 dosedl Boeing na letišti Luqa. Maltézská vláda nechtěla letadlo přijmout, piloti však dali najevo, že paliva už zbývá jen na několik minut.
Po zastavení byly přistaveny schody a na palubu směl zdravotník. Potvrdil smrt jednoho únosce a začal odvádět zraněného bezpečnostního agenta. Rezaq jej při odchodu střelil do zad. Agent útok přežil. Ven se následně dostaly zraněné letušky a skupina žen, většina cestujících však zůstala uvnitř.
Rezaq požadoval doplnění paliva a možnost odletět. Malta odpověděla, že palivo poskytne pouze výměnou za propuštění všech rukojmích. Začalo vyjednávání, při němž se obě strany odmítaly pohnout.
Po půlnoci: Každých patnáct minut měl někdo zemřít
Únosci oddělili cestující s izraelskými a americkými pasy a přesunuli je dopředu. Rezaq oznámil, že pokud palivo nedostane, každých patnáct minut jednoho člověka zastřelí. Nebyla to prázdná hrozba.
Jako první odvedl Izraelku Tamar Artziovou, střelil ji do hlavy a shodil ze schodů na letištní plochu. Žena navzdory dvěma zásahům přežila. Její společnice Nitzan Mendelsonová utrpěla smrtelná zranění a zemřela o devět dní později. Američana Patricka Bakera kulka pouze škrábla.
Další Američanku Scarlett Rogenkampovou Rezaq zastřelil. Poté přišla na řadu učitelka Jackie Pflugová. Projektil jí prošel hlavou, po pádu na beton ale dokázala zůstat bez hnutí. Několik hodin ležela v dešti a předstírala smrt, dokud ji z plochy neodvezli záchranáři.
Celkem Rezaq postřelil pět vybraných rukojmích. Tři neuvěřitelně přežili, dva zemřeli. Maltézský premiér Karmenu Mifsud Bonnici vyjednával z řídicí věže, zatímco Egypt naléhal na ozbrojený zásah. Spojené státy nabízely vlastní specialisty, povolení k operaci však dostalo egyptské komando.
24. listopadu večer: Záchrana proměnila kabinu v past
Obléhání trvalo zhruba 22 hodin. Krátce po osmé večer se k Boeingu přiblížili egyptští vojáci. Výbušninou otevřeli vstup přes spodní část trupu a do kabiny vpadli se samopaly. Únosci odpověděli střelbou a granáty.
Během okamžiků se v letadle rozšířil oheň a hustý toxický kouř. Lidé namačkaní v kabině se ocitli mezi teroristy a útočícím komandem. Někteří přeživší později vypověděli, že vojáci stříleli bez dostatečného rozlišení a zasáhli také prchající cestující.
Dodnes se liší popisy toho, co požár bezprostředně vyvolalo. První oficiální verze připisovala plameny granátům únosců. Maltézští vyšetřovatelé a forenzní odborníci však později poukazovali na silnou nálož, kterou komando použilo pod trupem, a na dýmotvorné prostředky nevhodné do uzavřené kabiny. Pitvy ukázaly, že velká část obětí se udusila kouřem; další zemřely po zásahu střelami.
Útok ukončil únos, ale neznamenal úspěšnou záchranu. Konečný počet mrtvých dosáhl 60 včetně dvou ze tří únosců. Boeing byl zničen a desítky přeživších utrpěly popáleniny, střelná poranění nebo těžkou otravu kouřem.
Po masakru: Přeživší únosce dostal doživotí
Rezaq se pokusil splynout s cestujícími, byl však zraněný a svědci i členové posádky jej v nemocnici poznali. Maltský soud jej poslal na 25 let do vězení za vraždu, pokusy o vraždu a braní rukojmích. Po přibližně sedmi letech byl v roce 1993 propuštěn.
Pokusil se pokračovat přes Ghanu a Nigérii do Afriky. V Nigérii jej ale převzali agenti FBI a přepravili do Spojených států. Americká porota jej v roce 1996 uznala vinným z leteckého pirátství a soud mu uložil doživotní trest. Odvolací soud rozsudek potvrdil.
Let MS648 zůstává ukázkou dvou po sobě jdoucích selhání. Prvním bylo proniknutí ozbrojených teroristů na palubu a jejich vraždění rukojmích. Druhým se stal zásah, který sice únos ukončil, ale cestujícím neposkytl bezpečnou cestu ven. Šedesát lidí nezabila jediná událost: tragickou bilanci vytvořily popravy, křížová palba, výbuchy, požár a kouř v uzavřeném trupu.
Zdroje:
