Článek
Chang a Eng se narodili spojeni hrudníkem. V roce 1829 přicestovali do Evropy, aby mohli být ve Francii operováni. Operace však byla považována za velmi riskantní, a proto se neuskutečnila. Bratři Bunkerovi zůstali spojeni a dožili se 62 let.
Zásluha na „objevu“ bratrů je připisována skotskému obchodníkovi Robertovi Hunterovi. Hunter byl důvěryhodným obchodním společníkem siamské vlády. S dvojčaty se údajně poprvé setkal v roce 1824, když byl na rybářské lodi na řece Menam a dvojčata plavala za soumraku. Spletl si je s „podivným zvířetem“, ale po setkání s nimi zavětřil ekonomickou příležitost v jejich přivedení na Západ.
Později vypráví příběh, že král Siamu nařídil bratrům smrt a Hunterovi původně zakázal transportovat je ze země. Bez ohledu na pravdivost příběhu trvalo pět let, než je Hunter odvezl. Hunter a americký námořní kapitán Abel Coffin odjeli do Spojených států s dvojčaty v létě 1829. Smlouva, kterou Hunter a Coffin s bratry podepsali, stanovila, že jejich turné bude trvat pět let. Později se rozšířila fáma, že matka Changa a Enga bratry prodala do otroctví, což dvojčata velmi rozrušilo.
Cestování a turné (1829–1839)
Changovi a Engovi bylo 17 let, když cestovali do Spojených států s Hunterem, Coffinem, posádkou 18 mužů a siamským překladatelem. Do Bostonu dorazili 16. srpna 1829 a další den Boston Patriot potvrdil Coffinovy a Hunterovy ambice: „dvojčata budou pravděpodobně představena veřejnosti“.
Brzy je prohlédli lékaři, z nichž mnozí používali fyziognomii a frenologii a usoudili, že jsou Číňané. O jejich příchodu se vzrušeně psalo v novinách s různou mírou rasových stereotypů a nepravd.
V prvních představeních předváděla dvojčata fyzické výkony, běhala a dělala salta. Důraz byl kladen na jejich exotiku. Nosili copánky, oblékali se do orientálního oblečení a brzy byli označováni za siamská dvojčata. V jejich vystoupeních občas plavali, hráli dámu a dělali salonní triky. Později vystupovali v důstojnějším prostředí salonu a konverzace vedli v angličtině.
Bratři se během tří let vydali na samostatné turné, aby se oprostili od manažerů, o kterých si mysleli, že je podvádějí. To, co bylo kdysi v podstatě jejich nevolnictvím, se změnilo ve svobodu. Sami řídili svůj obchod a najali si vlastní zaměstnance. Jejich show se stala velmi populární a začali cestovat po celém světě.
Bratři se oženili a zplodili 21 dětí
V roce 1839, po deseti letech finančních úspěchů, se Chang a Eng usadili v Severní Karolíně, kde si koupili farmu a začali žít jako normální lidé. Během svého života se Chang a Eng stali velmi bohatými a úspěšnými muži. Později se oba oženili se sestrami Adelaide a Sarah Yatesovými a měli s nimi celkem 21 dětí, z nichž některé je doprovázely, když znovu začali vystupovat. Changovy a Engovy rodiny bydlely v oddělených domech, kde dvojčata střídavě pobývala na tři dny.
Chang a Eng si byli velmi blízcí a navzájem se podporovali. Byli to dvě osobnosti, každý s vlastními zájmy a názory. Nicméně spolu museli spolupracovat a tolerovat jeden druhého, aby mohli přežít a prosperovat.
I přes své zdravotní problémy a omezení dokázali Chang a Eng žít plnohodnotný život a stát se úspěšnými a slavnými muži.
Jejich příběh nás učí, že i když někdo čelí výzvám a překážkám, může žít úspěšný a naplněný život, pokud má pevnou vůli a odhodlání.
V článku jsou použity podklady z hesla Chang and Eng Bunker na anglické Wikipedii.
