Článek
V zimě 2024 nevěděl, jestli má ve Slavii budoucnost. Kapitán Jan Bořil mu říkal: „Ty bláho, kam bys chodil? Budeme tady hrát Ligu mistrů!“
Štěpán Chaloupek nevěřil. Skoro vůbec nehrál. Nabídli mu hostování zpátky do Teplic, kde by mohl hrát pravidelně, mít jistotu.
Řekl ne. Zůstal.
Dnes běhá po San Siru proti Interu Milán. V listopadu zvonil telefon z Říma. Z klubu AS Řím se ptali, kdy by byl k mání.
Před rokem za milion, dnes šest
Podle webu Transfermarkt.com vzrostla jeho hodnota za jediný rok šestinásobně. Z hráče za milion eur je šestimilionový stoper, osmý nejhodnotnější v celé české lize. Takový skok je v Česku spíš výjimkou než pravidlem. Rychleji roste jen spoluhráč David Moses, který je ovšem momentálně zraněný.
Dvaadvacetiletý obránce je dnes hodnotnější než většina českých stoperů. Má vyšší cenu než sparťanský Emmanuel Uchenna (5 milionů) nebo plzeňský Sampson Dweh (4,5 milionu). A kluby to vidí.
Podle serveru Sport.cz se na něj vyptává AS Řím - sportovní úsek italského velkoklubu byl v kontaktu s vedením Slavie. Zájem evidují i Fiorentina a kluby z anglické Championship. Od sondování k podpisu bývá daleko, ale signál je jasný: diamant broušený v Edenu láká.
Narodil se s rozštěpem. Naučil se bojovat
Narodil se 8. března 2003 v Meziboří s rozštěpem horního patra. Celé dětství operace, komplikace s dýcháním. Sám hráč tohle období shrnuje slovy:
Dýchám jednou nosní dírkou. Ale to je můj jediný limit. Zocelilo mě to. Kdybych ten problém neměl, byl bych jiný.
Možná právě proto dokázal vydržet loňskou zimu na lavičce a nevzdat to.
Fotbal začal v rodném Meziboří, pak přestoupil do akademie Teplic. První ligový zápas hrál v listopadu 2021 - na Letné proti Spartě. Pod trenérem Zdeňkem Frťalou se v Teplicích stal oporou. Za tři sezony 59 zápasů, tři góly. Nejlepší hráč sezony 2023/24.
V lednu 2024 podepsal se Slavií. A pak přišlo peklo.
Léto 2024: začátek krize
Nehrál. Sporadicky. Málo minut. „Bylo mi ouvej,“ přizná později. V zimě uvažoval o hostování zpátky do Teplic, kde by dostal jistotu.
„Nerad věci vzdávám. I kdybych měl mlátit hlavou do zdi, dokud ji neprorazím, tak to budu dělat.“
Zůstal. Každý den trénoval. Makačka bez záruky, že to vyjde. Pak trenéři udělali něco zásadního.
Méně svalů, víc rychlosti
„Chtěli jsme ho dostat do více atletické podoby, takže shodil nějaké svaly a má dobré rychlostní parametry,“ vysvětluje trenér Jindřích Trpišovský.
V Teplicích byl silný, robustní stoper. Slavia z něj udělala atletického moderního obránce. Méně kilo, víc rychlosti. Lepší rozehrávka. Jiný typ hráče.
„Má důraz, vyhrává souboje, dobře se rozhoduje. Je to komplexní český fotbalista. Jeho progres je neuvěřitelný,“ pochvaluje si Trpišovský.
Koncem srpna 2025 přišla šance - Zima nemocný, Bořil trest. Chaloupek nastoupil proti Karviné a od té chvíly hraje pravidelně. Góly v Plzni, proti Bohemians. Liga mistrů? Bilbao, Inter na San Siru.
„Je ofenzivní, hraje výborně. Zklidnil se, je z něj cítit jistota,“ chválí spoluhráč Lukáš Provod. „Každý to v Lize mistrů nezvládne.“
Řím volá. Itálie čeká?
Cesta mladých českých stoperů do Serie A není nová. David Zima před čtyřmi lety ze Slavie do Turína. Martin Vitík letos v létě ze Sparty do Boloni.
Teď se ptají na Chaloupka. AS Řím, Fiorentina, anglické kluby. Slavia má smlouvu do června 2028, takže klid. Ale zájem roste.
„Od koho jiného bych se měl učit než od kluků, jako je Holi nebo Béřa,“ říká Chaloupek o Tomáši Holešovi a Janu Bořilovi, oporách slávistické obrany. Učil se. Shodil svaly. Zrychlil. Vylepšil rozehrávku.
Reprezentace a jaro, které přijde
Chaloupkova vzestupu si všimli i u národního týmu. Za českou reprezentaci do 21 let odehrál celkem čtyři zápasy – tři z nich v kvalifikaci o mistrovství Evropy. V dresu s lvíčky na hrudi vypadá stejně jako v červenobílém Edenu: klidný, dominantní v soubojích, přesný v rozehrávce.
Teď přichází jaro, které bude pro Slavii klíčové.
Po devatenácti podzimních kolech Chance Ligy vede Slavia tabulku o sedm bodů před druhou Spartou, jako jediný neporažený tým v soutěži. Sázkové kanceláře je pasují do role jasného favorita na obhajobu titulu.
Liga mistrů skončila pro Slavii neslavně základní skupinou, se třemi body do jara nepostupují. Na jaře se tak může trenér Trpišovský soustředit jen na ligu. Chaloupek toho bude součástí.
Kluk z Meziboří, který se celý život učil dýchat jinak než ostatní, se naučil i bojovat jinak než ostatní. „Nerad věci vzdávám,“ říká. Nevzdal. A jaro teprve začíná.
Zdroje: Sport.cz, Transfermarkt.com, Slavia.cz, iRozhlas.cz, Pražský deník, Ruik.cz, Deník.cz, Wikidata
