Článek
Co se děje?
Steve Reed, britský ministr pro bytovou politiku, minulý týden formálně schválil výstavbu nové čínské megaambasády v Londýně. Projekt počítá s umístěním v areálu bývalé Královské mincovny, tj. na historickém místě, blízko finanční čtvrti starého města a nedaleko citlivé podzemní komunikační infrastruktury.
Po dokončení by měl být nový diplomatický komplex přibližně desetkrát větší než současné čínské velvyslanectví. Momentálně se čínské diplomatické úřady v Londýně nachází na sedmi různých místech. Tuto roztříštěnost se Peking dlouhodobě snaží vyřešit. Plánovaný komplex by se stal největším zahraničním velvyslanectvím v Evropě.
Ministrovo rozhodnutí vyvolalo silnou kritiku napříč britským politickým spektrem a znepokojení ve zpravodajské komunitě. V den, kdy byl projekt schválen, vydali šéfové MI5 a GCHQ ojedinělý společný dopis. V něm varovali před potenciálními riziky pro národní bezpečnost, jež jsou s daným místem spojené. Šéfové zpravodajských služeb označili schválení stavby za „kvazisoudní“ rozhodnutí a varovali, že umístění ambasády by mohlo vystavit citlivé informace zvýšenému riziku špionáže.
Navzdory těmto varováním zopakoval ministr pro bezpečnost Dan Jarvis přesvědčení vlády, že národní bezpečnostní zájmy Spojeného království budou chráněny. Šéfové zpravodajských služeb však ve svém dopise zdůraznili, že ne všem rizikům lze plně zamezit.
Jaké jsou širší souvislosti?
Plány na novou čínskou ambasádu v Londýně se projednávají od roku 2018, kdy byl pozemek Královské mincovny čínskými diplomaty získán. Původní žádost o stavební povolení byla v roce 2022 místním zastupitelstvem zamítnuta. Návrh byl znovu předložen pouhé dva týdny po vítězství labouristů v parlamentních volbách. Čínský prezident Si Ťin-pching údajně osobně požádal britského premiéra Keira Starmera, aby v této věci zasáhl.
Novináři později získali přístup k necenzurovaným stavebním plánům. Ty odhalují podzemní komplex s 208 místnostmi. Nejcitlivějším prvkem je skrytá komora umístěná vedle optických kabelů, které přenášejí citlivá data do londýnské finanční čtvrti. Místnost je údajně navržena tak, aby v ní mohla být instalována zařízení generující teplo, teoreticky tedy i pokročilé výpočetní systémy.
Otázky vyvolalo i načasování schválení stavby. Bylo oznámeno jen týden před očekávanou návštěvou Keira Starmera v Číně – první návštěvou britského premiéra v Číně od roku 2018 – což vede k domněnkám, že za rozhodnutím stojí záměr získat si před cestou přízeň Pekingu.
K danému kroku navíc dochází v době, kdy Velká Británie sama žádá o povolení k přestavbě své ambasády v Pekingu. Žádost byla dosud čínskými úřady blokována. Kritici tvrdí, že schválení v Londýně představuje ústupek čínskému tlaku. V prohlášení vydaném v loňském roce varoval mluvčí čínského ministerstva zahraničí, že pokud bude projekt londýnské ambasády zamítnut, „britská strana ponese veškeré důsledky“.
Proč je to důležité?
Diplomatické mise vždy sloužily i jako centra zpravodajské činnosti. Někteří se obávají, že by se dnešní Londýn mohl stát střediskem špionáže a potkávacím místem špionů, podobně jako jím byla během studené války Vídeň. Tyto obavy se tento týden staly ještě aktuálnějšími poté, co zatčení čínského občana podezřelého ze špionáže oznámily i české úřady.
Nejde však jen o špionáž. Kritici tvrdí, že plánovaná diplomatická mise by mohla usnadnit to, co lidskoprávní organizace nazývají transnárodní represí. Ta zahrnuje nátlak na čínskou diasporu žijící v zahraničí, její sledování a zastrašování. Již dříve byla Čína nucena v Británii zavřít několik nelegálních policejních stanic.
Británie je navíc považována za obzvláště choulostivé prostředí. Je domovem velké čínské diaspory, včetně mnoha prodemokratických aktivistů z Hongkongu žijících v exilu. Členové diaspory vyjadřují nad stavebními plány znepokojení. Varují, že podzemní prostory bez jasně definovaného účelu by mohly být využívány jako zadržovací zařízení.
Londýn se již dříve ukázal být tolerantním prostředím vůči nepřátelským zahraničním vlivům. Po celá léta umožňovala otevřenost britského finančního systému ruským oligarchům a organizovaným zločineckým sítím prát zde ve velkém peníze, což hlavnímu městu vyneslo přezdívku Londongrad. Se zhoršením vztahů s Moskvou se tyto sítě staly pro britskou bezpečnost závažným rizikem. Nová ambasáda by mohla představovat srovnatelný dlouhodobý problém.
Tento článek je součástí brífinku Bezpečnostního centra Evropské hodnoty Indo-Pacifik aktuálně.
