Článek
Kde popíjeli lidé první šálky kakaa?
Nemůžeme s jistotou říct, kdy vyrostl první kakaovník, ani kdo a kde jako první utrhl první kakaový bob a vytvořil s něj kakao, jaké známe dnes. První stopy, které teprve v roce 2018 odhalila studie časopisu Nature, ecology and evolution nás vedou do Ekvádoru. Zde na primitivním náčiní a v nádobách starých odhadem archeologů 5 300 let bylo objeveno stopové množství Theobrominu, látkou typickou pro kakao.
Před touto studií se věřilo, že první civilizací popíjející kakao byli Olmékové, kteří žili na území dnešního Mexika. Studie však prokázala, že kakao pili lidé ještě v období, ze kterého se nám dosud nepodařilo objevit žádné přímé důkazy o tehdejších civilizacích. Třeba nám budoucnost otevřeno nové okno vědomostí.
První mapované civilizace
První civilizací, jejíž existenci můžeme potvrdit, byli Olmékové. Nemáme mnoho informací o jejich životě, zvycích a tradicích. To, že popíjeli kakao, usuzujeme na základě keramických nádob se stopami kakaa, které byly nalezeny na jejich území, a také na základě stopových prvků kakaa objevených na pozůstatcích koster. Tyto důkazy naznačují, že kakao hrálo svou roli i při obětních rituálech.
Mnohem více však víme o středoamerických civilizacích, po nichž se dochovaly písemné prameny, fresky, vázy a mnoho dalších indicií, které nám poskytují cenné informace. Pozdější civilizace převzaly mnoho zvyků právě od Olméků. Jednalo se o fascinující společnosti, ale nás zajímá především jejich vztah ke kakau.
pixabay
Význam kakaa ve středoamerických civilizacích
Chceme-li pochopit, co pro středoamerické civilizace (Mayskou a Aztéckou) znamenalo kakao, musíme se seznámit s jejich náboženstvím a představou o stvoření světa.
Podle posvátné knihy Popol Vuh na počátku neexistovalo nic – jen temnota a klidné vody. Stvořitelé Tepeu a Gucumatz, moudří bohové, si představili svět a svou silou ho přivedli k životu. Vytvořili zemi, nebe, slunce, měsíc i hvězdy.
Poté se pokusili stvořit první lidi – nejprve z bahna, ale ti byli příliš slabí. Pak ze dřeva, ale neměli duši ani porozumění. Nakonec bohové použili kukuřici, která se stala základem pro tělo a život lidí.
Kakao mělo v tomto mýtu zvláštní význam. Lidé věřili, že bylo darem od boha Kukulkána (v aztécké mytologii známého jako Quetzalcoatl), který jej přinesl lidem, aby je povznesl, posílil jejich ducha a tím poskytl jim vědění.
Funkce kakaa
Kakao hrálo ve středoamerických civilizacích významnou roli. Sloužilo nejen jako součást náboženských ceremonií, kde symbolizovalo spojení s bohy, ale také jako součást přechodových rituálů, například při narození, svatbách nebo pohřbech.
Kakaové boby však nebyly pouze spirituálním prvkem – fungovaly i jako platidlo. Středoamerické civilizace měly propracovaný obchodní systém a kakao patřilo mezi nejcennější komodity. Různé historické prameny naznačují, že určité množství bobů mělo pevnou hodnotu – například za 10 kakaových bobů bylo možné koupit králíka, za 100 bobů otroka.
Kakao se stalo také politickým a společenským symbolem. Jeho konzumace byla výsadou králů, kněží a válečníků. Pouze elity si mohly dovolit pravidelně pít tento posvátný nápoj, který byl považován za zdroj síly, vitality a duchovního osvícení – tedy vědění od bohů.
pixabay
Šíření kakaa do zbytku světa
Po dobytí Aztécké říše v 16. století přivezl konkvistador Hernán Cortés kakaové boby do Španělska, kde se postupně staly oblíbeným nápojem na královských dvorech. Evropané začali kakao sladit cukrem a přidávat mléko, čímž se z původně hořkého nápoje tvořeného vodou a chilli stal luxusní produkt. Během koloniálního období se kakao rozšířilo do dalších částí světa, zejména do Karibiku, Afriky a jihovýchodní Asie, kde byly zakládány plantáže pro masovou produkci.
Co si z toho odnést?
Stále objevujeme nové a nové nálezy, které nás přibližují k prvním šálkům kakaa, jejichž původ nám však stále zůstává neznámý. První doklady o užívání kakaa pocházejí z Ekvádoru, víme také, že pro středoamerické civilizace bylo kakao způsobem, jak se spojit s bohy, a doprovázelo je při důležitých životních milnících. Z kakaových bobů se stalo platidlo a kakao bylo povýšeno na nápoj králů a šlechty.
Díky španělskému dobývání Ameriky se kakao dostalo do Evropy a následně do zbytku světa. Až po jeho vývozu se začalo míchat s mlékem a cukrem. Kakao je dodnes součástí našich životů – popíjíme ho o víkendech v rodinném kruhu a stále jej vnímáme jako nápoj spojený s pohodou a relaxací. Až se příště ponoříte do opojné chuti kakaa, vzpomeňte na staré civilizace a vychutnejte si svůj šálek s pocitem spojení s historií.
Zdroje: Smithsonianmag, studie o kakau v Ekvádoru
