Článek
„Od pondělí začnu běhat. Od prvního večer odložím telefon a ráno vstanu na první zazvonění.“ Poznáváte se? Nový diář voní čerstvým tiskem a vy máte pocit, že se dá začít znovu. Jenže podobný slib jste si dávali už v lednu, po dovolené i před narozeninami. Pokaždé vás ale pohltil každodenní shon a po velkých plánech zůstala sotva poznámka v kalendáři. Než se znovu obviníte z lenosti, stojí za to podívat se, proč vás některá data tak přitahují. Pocit nového začátku má totiž ve výzkumu vlastní jméno.
Efekt čerstvého startu popsali v roce 2014 v časopise Management Science Hengchen Daiová, Katherine Milkmanová a Jason Riis. Všimli si, že zájem o osobní cíle kolísá podle takzvaných časových předělů: začátku týdne, měsíce, roku nebo semestru, ale také narozenin a svátků. Takový předěl může fungovat jako účetní uzávěrka. Předchozí nezdary připíšeme období, které skončilo, a do nového vstupujeme s menší zátěží. S pocitem nového začátku se jinak díváme na minulost i na to, co ještě můžeme dokázat. Starý nezdar se může zdát vzdálenější a další pokus snazší.
Představte si obyčejnou středu. V poledne sníte smažený sýr, u odpolední kávy si řeknete, že takhle to dál nejde, a večer skončíte u vyhledávače s dotazem, jak začít běhat. Ve čtvrtek můžete opravdu vyběhnout. Pokud vám ale připadá jen jako další den rozběhnutého týdne, nemusíte ho vnímat jako nový začátek. V neděli večer může stejný plán působit jinak: týden se uzavírá a pondělí dostává význam začátku. Podobný rytmus našli výzkumníci v datech. Po časových předělech přibývalo vyhledávání slova dieta, návštěv univerzitní posilovny i závazků k plnění cílů na webu stickK. Každý z těchto ukazatelů zachycoval jiný krok: od pouhého hledání informací po skutečný příchod na cvičení.
Začít a vytrvat jsou ovšem dvě různé věci. Vyhledáním diety se člověk může připravovat na změnu jídelníčku; první návštěva posilovny ještě neznamená, že tam bude chodit pravidelně. Původní výzkum ukazoval hlavně zvýšenou aktivitu kolem předělů. Navazující práce stejné trojice z roku 2015 přinesla v pěti laboratorních experimentech důkazy, že zdůraznění data jako začátku nového období může posílit odhodlání začít na svém cíli pracovat. Záleží tedy i na tom, jaký význam určitému dni přikládáme. Pro někoho bude předělem pondělí, pro jiného návrat z dovolené. Motivační impuls může usnadnit první krok, zatímco další dny už přinesou obyčejné překážky: únavu, práci nebo chuť zůstat doma.
Nový začátek navíc nemusí prospět každému stejně. Daiová v práci z roku 2018 zkoumala, co se stane, když se lidem nečekaně vynuluje průběžné hodnocení výkonu. Těm, kteří si vedli hůř, mohlo vynulování výsledků dodat motivaci; u úspěšnějších lidí naopak mohlo narušit pocit dosaženého pokroku. Šlo o jiný typ situace než narozeniny nebo novoroční předsevzetí, takže výsledky nelze bez dalšího přenést na každý návyk. Připomínají však přehlíženou část nových začátků: někdy máme co odložit, jindy už máme na čem stavět. Čistý účet není automaticky výhodnější než účet, na němž něco přibylo.
Co si z toho odnést do vlastního kalendáře? Výrazné datum může posloužit jako příležitost k prvnímu kroku, nikoli jako jeho náhrada. Prakticky dává smysl spojit ho s konkrétním plánem: kdy, kde a co uděláte. Pondělí tak nebude jen slavnostním názvem pro neurčité odhodlání, ale dnem, kdy po práci obujete boty a vyjdete ven. Když se plán rozsype, další předěl může pomoci oddělit jeden nezdar od celého vašeho úsilí. A jestli se vám už daří, není třeba dosavadní pokrok mazat jen proto, že se otočil list diáře. V něm může klidně zůstat i ta středeční poznámka, vedle které jste si konečně udělali první zatržítko.
Zdroje
