Článek
Závod od závodu dokazuje, že do Formule 1 patří a fanoušci se ptají, co s ním bude dál. Odpovědí je ale jen ticho a nejistota. Liam Lawson se ocitl ve slepé uličce. Do hlavního týmu Red Bullu má po loňském debaklu dveře zřejmě navždy zavřené a zbytek paddocku o něj překvapivě nejeví zájem. Sledujeme v přímém přenosu promarnění velkého talentu?
83 bodů, celkově deváté místo v tabulce, tři šestá místa za sezónu, týmový kolega o více než polovinu bodů pozadu. To ani zdaleka nezní jako vizitka někoho, kdo by měl mít obavy o své místo v příští sezóně. O to více teď, když Lawson v deštivé brazilské kvalifikaci postavil svůj Racing Bull na páté místo, ze kterého se díky penalizacím soupeřů posunul dokonce na třetí startovní pozici. Televizní komentátoři se u přenosu předháněli v superlativech a i po závodě se Lawson dočkal jen chvály.
Novozélanďan předvádí konzistentní výkony, doručuje body a nedělá zbytečné chyby. Logika Formule 1 by velela, že po takových výkonech už má na stole podepsaný lukrativní kontrakt na příští sezónu.
Místo toho musí teď jezdec každý týden čelit stejnému dotazu novinářů. Kdy bude nová smlouva? A jeho odpovědi se zdají týden od týdne více rezignované.
Proč zbytek paddocku mlčí?
Nabízí se naprosto logická otázka. Když se k němu domovský tým chová jako k sadě opotřebovaných pneumatik, proč už po něm dávno neskočil někdo jiný? Na roštu jsou přece týmy, které by stabilního a dravého jezdce vyvažovaly zlatem.
Odpověď je podle mě krutá, ale pragmatická. Zbytek pole na něj prostě nemá místo.
Každý tým už má plné ruce práce s vlastními juniory anebo má generační talenty na mnohem vyšší úrovni. Ostatní týmy z top čtyřky by některou ze svých hvězd za Lawsona jen těžko vyměnili. Haas má Bearmana s Câmarou, jeden z nich je zdá se na vzestupu, druhý je sice nováček, ale ze země s miliony vášnivých fanoušků sportu, které si Haas rád ponechá. U Alpine má Gasly smlouvu do konce roku 2028, Colapintův kontrakt tým také nedávno prodloužil (navzdory některým incidentům), takže v Alpine zřejmě panuje spokojenost.
Aston Martin a Cadillac se vzhledem k jejich současnému stavu a výkonům téměř nedají považovat za týmy, Audi a Williams mají také kvalitní páry jezdců, které nebudou chtít jen tak rozdělit.
Lawson navíc nese neviditelné, ale nepříjemné stigma „odpadlíka z Red Bullu“. Pro ostatní manažery je to jezdec, který v hlavním týmu selhal, byť dostal šanci na pouhé dva závody. Je otázka, jestli mu tuhle etiketu ještě mohou sebelepší výkony pomoci odpárat.
Škoda talentu
Lawson je tak trochu v pasti. Je příliš dobrý na to, aby z Formule 1 jen tak zmizel (i když, bez ceremonií už nekompromisně odešli i lepší jezdci), zároveň je ale uvězněný v toxickém vztahu s vlastním týmem, který ho nechce posunout výš, ani mu dát jistotu pro další rok.
I uznávaný expert Ted Kravitz se v reakci na tyto spekulace nechal slyšet, že nechat teď Lawsona bez sedačky a úplně se ho zbavit by byla naprostá katastrofa a tým by mu měl dát čas alespoň do druhé poloviny příští sezóny. Ztratit takhle schopného pilota jen proto, aby uvolnil místo dalšímu experimentu v nekonečném kolotoči Red Bullu, by byla pro sport obrovská škoda.
