Článek
Jak bylo u absolventů zvykem, zamířila na oblastní scénu, do Východočeského divadla v Pardubicích. Tam ji poprvé viděl na jevišti i otec. Nepatřil k těm, který by své potomky rozmazloval, místo chvály, kterou by si zasloužila, protože byla opravdu dobrá, jí jen stroze řekl, že by měla rozhodně zlepšit práci s dechem. Poslechla ho. Rozhodla se ale v ničem ho nenapodobovat, cíleně vynechávala jeho rozmáchlá gesta, hrála „civilně“, leč uvěřitelně. Největší úspěch slavila jako Jana z Arcu v slavném historickém dramatu Jeana Anouilha Skřivánek. S ní hostovala v Praze a 4krát za sebou vyprodali Hudební divadlo Karlín.
Pochopitelně se hned ozvaly závistivé hlasy, že jí to zařídil tatínek, ale ignorovala je, i když jí to přišlo líto i vůči němu, jakoukoli protekci nesnášel. Po šesti letech o ni projevilo zájem Divadlo S. K. Neumanna (dnes Pod Palmovkou.) Právě tam potkala svého osudového muže, režiséra Jaroslava Dudka. Ten ji často obsazoval i v Divadle na Vinohradech, kam později přešli, i do některých seriálů, jenž natočil a jsou nesmrtelné - Nemocnice na kraji města, Bambinot, Malý pitaval z velkého města, Synové a dcery Jakuba skláře, Hospoda, a další.
Vždy byl ale důsledný, obsadil ji jen tehdy, když se mu do určité postavy perfektně hodila, ve většině jeho seriálů se neobjevila vůbec! Největší úspěch měla hned v jednom z prvních, nezapomenutelné Takové normální rodince. Ta přitom pokračování mít vůbec neměla, šlo o hříčku prvorepublikové scénáristky Fan Vavřincové (např. Eva dělá hlouposti) jenže po obrovském diváckém úspěchu vzniklo dalších 7 dílů. Její jogínka Pavla, energická matka dvou zlobivých synů byla protipólem líného manžela Petra (fenomenální Eduard Cupák.)
Taková normální rodinka
V roce 1981 emigroval její bratr Martin, což se i u ní negativně projevilo na kariéře, tři roky nenatočila film. Navíc byla pod dohledem StB. Manžela, který v tom byl nevinně, odvolali z divadelních funkcí. Jana s bratrem přesto dál udržovala kontakt a poslouchala Svobodnou Evropu, kde pracoval. Po listopadu se do politiky nezapojila. I když ji Občanské fórum oslovilo s nabídkou, odmítla. Ušetřila si tím nervy. Rudolf Hrušínský, který přemlouvání neodolal a stal se poslancem, to odnesl zdravotně a odešel ze sněmovny zhnusený hned, jak mohl. Vztahy se změnily i mezi herci.
S Eliškou Balzerovou a Františkem Němcem v Nemocnici na kraji města
Točilo se víc seriálů, představovaly zaručený a vysoký příjem na rok a více, takže se do nich kolegyně jen hrnuly. Ona je ale nijak zvlášť nevyhledávala, obvykle dostala nabídku na pár epizod. V srpnu 2000 zemřel Jaroslav v pouhých osmašedesáti. Hned poté ji po 28 letech neobnovilo smlouvu v Divadlo na Vinohradech, umělecký šéf Jiří Menzel ji odmítl dál obsazovat s ohledem na důchodový věk, přitom jí bylo 66 a třeba Antonii Hegerlíkové, kterou si v souboru ponechal 78. Starší než ona (70) byla i její bývalá šéfka Jiřina Jirásková.
„Nemůžu k tomu nic říci, oficiálně mi nikdo důvody nesdělil. Je to samozřejmě velice smutné,“ vyjádřila se k tomu. Podle ní i kuloárových informací však za nezájmem stála profesní rivalita mezi kolegyněmi - a možná i režiséry. Je fakt, že Jaroslav Dudek ji do her obsazoval často, ale nikdy ji neprotěžoval, nad to byli oba povzneseni. V této situaci ji zachránil syn Jan. Její zklamání bylo tak velké, že deset let nevstoupila na jeviště, i když nabídky měla. Až v roce 2010 se k divadlu vrátila v komorním prostředí divadla Ungelt.
Ve hře Pardál
Tam si zahrála se svým parťákem z Nemocnice, Františkem Němcem, v psychologické tragikomedii Pardál, o staré ženě, která autem srazí zapomnětlivého muže, podobného jejímu zesnulému manželovi. Ungelt jí vrátil pocit, že o má stále své publikum, které na ni nezapomnělo. Od roku 2008 pohostinsky několik let účinkovala s Jiřinou Bohdalovou ve hře Paní plukovníková. Působila také mnoho let v dabingu, za což dostala hned dvakrát hned dvakrát (2000, 2011) Cenu Františka Filipovského.
Se synem Janem
Napsala také kuchařku: „Tak tady jsou ty slíbené recepty na cukety, paní Ehmová.“ Tuto - pro mnoho hospodyněk téměř neznámou zeleninu - milovala a vařila ji na každý způsob, dávala ji i do salátů. V 84 letech onemocněla těžkým zápalem plic a následně plicní embolií. Zemřela 18. prosince 2018 ve věku 84 let. Rodina její skon tři dny tajila, neuspořádala ani veřejný pohřeb, kterého by se mohli zúčastnit herečtí kolegové. Zřejmě nechtěla, aby se s ní šli falešně rozloučit i ti, kteří ji podrazili. V myslích diváků zůstává ovšem stále…
Zdroj: https://www.csfd.cz/tvurce/1333-jana-stepankova/prehled/
https://www.kafe.cz/celebrity/jana-stepankova-herecka-nemoc-smrt/
