Článek
Záhadné opuštění lodi Mary Celeste zůstává dodnes nevyřešené. Z nové posádky jeden spáchal sebevraždu, druhý se zbláznil
Od pradávna kolovalo mezi námořníky množství historek o lodích duchů, lodích bez posádky a pasažérů, kteří záhadným způsobem zmizeli a už je nikdo nikdy neviděl. Byla také rozšířena pověst, že loď, která ztroskotala a byla znovu po opravě nebo přestavbě spuštěna na moře, nemusí doplout do mateřského přístavu.
Jednou z takových lodí byla Amazon, která v roce 1861 vyplula pod britskou vlajkou. Po sedmi letech ztroskotala u ostrova Cape Breton a po nákladné opravě ji koupil Američan James H. Winchester. Z New Yorku vyplula 5. listopadu 1872 a do italského Janova vezla 1701 barelů lihu. Na palubě bylo šest členů posádky a první důstojník Albert G. Richardson, kapitán Benjamin Briggs s manželkou Sarah Elizabeth a malou dcerou Sophií.
Autor neznámý/commons.wikimedia.org/volné dílo
Kapitánu Briggsovi bylo třicet sedm let a byl to zkušený námořní důstojník. O šest let mladší manželka Sarah svého manžela na jeho plavbách často doprovázela. Proto nechal Briggs svoji kajutu přestavět tak, aby to byla rodinná kajuta, kam by se pohodlně vešli manželé i s dvouletou dcerou Sophií.
První dva týdny plavby byly povětrnostní podmínky velmi špatné. Poslední zápis na lodi byl pořízen 25. listopadu 1872 v osm hodin ráno. Loď se nacházela blízko ostrova Santa Maria v Azorech.
Za devět dnů 4. prosince 1872 posádka americké lodi Dei Gratia spatřila na vlnách Atlantiku asi čtyři sta mil od Azorských ostrovů loď s potrhanými plachtami, kterou patrně nikdo neřídil. Na signály nikdo neodpovídal a když Dei Gratia připlula blíž, poznal v opuštěné lodi kapitán David Morehouse Mary Celeste.
Autor neznámý/commons.wikimedia.org/volné dílo
A tady začala dodnes nevysvětlená záhada opuštěné lodi, jakým se v námořní hantýrce říká „loď duchů“. Loď bez posádky a cestujících, která byla ponechaná na volném moři svému osudu.
Přestože byl na lodi nepořádek a v podpalubí asi metr vody, nikde nebyly patrné známky násilí nebo poškození. Při bližším ohledání místa bylo zjištěno, že chybí pouze sextant, navigační knihy a jeden záchranný člun.
Nedotčené zůstaly peníze, šperky, oblečení i osobní věci posádky. Na posteli malé Sophie byl melodeon, malý hudební nástroj. Zásoby jídla a pití byly na šest měsíců.
Rozbitá byla bójka s kompasem a jedna pumpa na čerpání vody byla rozebraná.
Opuštěná loď Mary Celeste byla dotažena do Gibraltaru a stala se předmětem zájmu jak vyšetřovatelů, tak pojistné společnosti. Prokurátor s příznačným jménem Solly-Flood (flood-povodeň) chtěl mít záležitost rychle odbytou.
Autor: Post of Gibraltar/commons.wikimedia.org/volné dílo
První obvinění se týkalo posádky. Podle prokurátora byla první verzí vzpoura. Posádka se opila z nákladu lihu a rodinu kapitána povraždila. Kam se potom posádka vypařila, to už prokurátor neřešil. Nehledě k tomu, že líh v barelech byl technický, tedy nepoživatelný.
Druhé obvinění bylo z pojistného podvodu kapitána. Loď měla standartní pojištění, tedy nic moc by majitel nezískal. A zmizení všech včetně rodiny kapitána do tohoto modelu nesedělo.
A pak už se s teoriemi o událostech na Mary Celeste roztrhl pytel. Všichni se nalodili na člun, protože hrozil výbuch z lihových výparů. A ten se všemi lidmi spolkla obrovská krakatice. Na scéně se samozřejmě objevili i mimozemšťané, kteří osazenstvo lodi unesli nebo krvežízniví piráti, kteří zanechali veškeré peníze i cennosti na přepadené lodi.
Arthur Conan Doyle, tehdy začínající spisovatel, dokonce na základě této události napsal povídku „Prohlášení J. Habakuka Jephsona“. V ní měl všechny na lodi vyvraždit bojovník za práva a osvobození černochů.
Autor neznámý/commons.wikimedia.org/volné dílo
Záhada lodě Mary Celeste ani navzdory dalším teoriím nebyla nikdy vysvětlena. Byla to „prokletá“ loď, o kterou žádný kupec neměl zájem. Nakonec ji přece jen koupil kapitán Gilman C. Parker, který s ní 3. ledna 1885 ztroskotal u přístavu Port-au-Prince na Haiti.
Jenže toto ztroskotání už byl prokazatelný pojistný podvod. Kapitán byl sice obžalován, ale posléze propuštěn. Několik měsíců poté zemřel. Další z kompliců podvodu spáchal sebevraždu, jiný skončil v ústavu pro choromyslné.
Loď Mary Celeste nikomu nic dobrého nepřinesla a její záhada je dodnes zdrojem různých teorií, z nichž ani jedna nedokázala věrohodně vysvětlit, co se na lodi skutečně stalo.
Zdroje:
