Článek
Věda je fascinující a vědecké objevy mění naše životy obvykle k lepšímu. Ale historie ukazuje, že někdy se vědecká zvědavost, nebo dokonce pouhý státní zájem, stavěly nad etiku a zdraví běžných lidí. V polovině 20. století americká armáda a další státní instituce prokazatelně prováděly biologické experimenty, při nichž se obyvatelé měst stali nevědomými subjekty testů. Desítky tisíc lidí byly vystaveny bakteriím a mikroorganismům, aniž by o tom věděly.
O jaké experimenty šlo?
San Francisco, 1950: Mlha bakterií nad městem
První známý případ takového testu se odehrál v roce 1950. Americká armáda rozprašovala Bacillus globigii, bakterii tehdy považovanou za neškodnou, nad hustě obydlenou částí San Francisca. Účel? Simulovat útok biologickou zbraní a sledovat, jak se spóry šíří ve městském prostředí.
Tento experiment probíhal z lodí zakotvených v zátoce, které rozprašovaly bakterie do vzduchu. Vítr je následně rozfoukal nad město, zatímco obyvatelé žili své běžné životy. Nevědomky tak byli testováni na šíření mikroorganismů ve městské infrastruktuře. Pozdější studie ukázaly, že bakterie se šířily rychleji, než armáda předpokládala, a u některých oslabených osob vyvolaly mírné infekce.
New York, 1966: Aerosol nad Manhattanem
Další experiment se uskutečnil v roce 1966 přímo nad Manhattanem. Tentokrát armáda testovala Bacillus subtilis, další bakterií považovanou za relativně neškodnou. Rozprašování v tomto případě probíhalo z věžáků a městských ventilací, aby se zjistilo, jak se mikroorganismy šíří ve větrném a hustě zastavěném prostředí.
Výsledky byly opět překvapující: mikroorganismy se dostaly i na vzdálenější místa, včetně obytných domů a veřejné dopravy. Přestože žádná smrt důsledkem experimentu nenastala, u některých osob s oslabenou imunitou byly zaznamenány vleklé infekce.
Washington D.C.: „Zelený prach“ nad hlavním městem
V 50. a 60. letech armáda také testovala šíření bakterií nad Washingtonem D.C. Používaly se různé mikroorganismy a kvasinky, často smíchané s jemným prachem, který sloužil jako nosič. Cílem bylo simulovat biologické útoky a sledovat proudění spór v městském prostředí.
Nevědomé testování tisíců civilistů a vojáků nakonec vyvolalo politický skandál, když byly programy odtajněny v 70. letech. Tyto experimenty poskytly cenná data o šíření biologických látek ve městech – data získaná však za cenu nevědomého vystavení obyvatel.
Rozprašování tedy probíhalo různými způsoby:
- Z lodí nebo plavidel u pobřeží, odkud vítr rozfoukal bakterie nad město (San Francisco).
- Z budov a ventilací v hustě zastavěných městských oblastech (New York, Washington).
- Z vojenských vozidel nebo letadel nad základnami a testovacími oblastmi.
Cílem bylo obvykle simulovat biologický útok, nikoli skutečně uškodit obyvatelům měst, ale eticky šlo o jasné porušení lidských práv: lidé o testech nevěděli a nebyli dobrovolníci.
Zdroje
- Cole, L. A. The Anthrax Letters: A Medical Detective Story. 2003.
- Wheelis, M. “Biological Warfare at the 1950s U.S. Army Test Sites.” Emerging Infectious Diseases, 2002.
- Alibek, K., Handelman, S. Biohazard: The Chilling True Story of the Largest Covert Biological Weapons Program in the World – Told from Inside by the Man Who Ran It. 1999.
- U.S. Army Medical Research Institute of Infectious Diseases archives – declassified documents.
- Hoffman, D. Biological Testing on Humans: The Secret History. 1977.
