Článek
Po dvaceti letech je český fotbal zpátky na mistrovství světa. Fanoušci slaví, hráči si užívají moment a český fotbal má po dlouhé době důvod k radosti. Jenže právě teď přichází možná důležitější otázka než samotný turnaj. Dokážeme tenhle moment využít, nebo ho jen oslavíme a půjdeme dál? Možná totiž zjistíme, že světový fotbal už je jinde.
Euforie je přirozená. Ale nesmí být jen krátkodobá
Po postupu přichází euforie. Fanoušci slaví, média řeší los a hráči si užívají moment. Jenže právě teď začíná možná důležitější část než samotný turnaj. Teď máme několik měsíců, kdy je český fotbal znovu vidět. A otázka není jen, koho máme ve skupině. Otázka je širší: co s tím momentem uděláme. Postup je velký úspěch, ale skutečná práce pro náš fotbal začíná teď.
Největší mistrovství světa v historii
Mistrovství světa 2026 bude jiné než všechny předchozí. Poprvé se ho zúčastní 48 reprezentací a odehraje se 104 zápasů. Hrát se bude v USA, Kanadě a Mexiku, tedy na jednom z největších sportovních trhů planety. Na stadiony by mělo dorazit více než 6 milionů fanoušků a globální televizní zásah může přesáhnout 5 miliard diváků. FIFA očekává příjmy přes 10 miliard dolarů, což z něj udělá ekonomicky největší mistrovství světa v historii. Pro český fotbal je to obrovská výkladní skříň na té nejvyšší úrovni. Dokážeme ji pořádně využít?
Amerika už dávno není fotbalová periferie
V Evropě máme někdy tendenci dívat se na americký fotbal s nadhledem. Jenže realita posledních let je jiná. Major League Soccer, liga s hodnotou přes 20 miliard dolarů, dnes přivádí na stadiony více než 11 milionů fanoušků za sezonu. Průměrná návštěvnost přesahuje 23 tisíc diváků na zápas. Fotbal v USA dnes aktivně hraje více než 14 milionů lidí a patří mezi nejrychleji rostoucí sporty mezi mládeží. Zatímco my se v Evropě často utěšujeme tím, že jsme fotbalová velmoc, Amerika mezitím investuje miliardy dolarů do infrastruktury, akademií, analytiky i marketingu. A možná je na čase si přiznat nepříjemnou věc: v některých oblastech už dnes Spojené státy nejsou za Evropou, ale před námi.
Co mě překvapilo v amerických akademiích
Měl jsem možnost v posledních letech navštívit několik akademií v USA. A přiznám se, že mě tam jedna věc překvapila nejvíc. Infrastruktura. Ty akademie nejsou jen tréninkové hřiště. Jsou to celé sportovní komplexy. Více hřišť, vlastní stadiony, fitness centra, rehabilitační zázemí, sportovní laboratoře, školy i ubytování. Jednoduše: kompletní fotbalový ekosystém.
Akademie Philadelphia Union patří mezi nejmodernější v MLS a její hráči pravidelně přestupují do evropských lig. FC Dallas investoval do svého tréninkového centra více než 55 milionů dolarů a jeho akademie vyprodukovala řadu reprezentantů USA. Komplex LAFC Performance Center v Los Angeles patří mezi technologicky nejpokročilejší sportovní centra v Severní Americe. Takových komplexů dnes existují v Severní Americe desítky. V Evropě bychom je spočítali na prstech obou rukou. A v českém fotbale zatím podobný komplex v takovém rozsahu nemá žádný klub. A člověk si uvědomí nepříjemnou věc: zatímco jinde se fotbal řídí daty a investicemi do infrastruktury, u nás ho pořád řídí hlavně dojmy.
Světový fotbal se mění rychleji, než si v českém prostředí někdy připouštíme.
Slavia nedávno ukázala zajímavý směr
Nedávno měla Slavia možnost zúčastnit se mládežnického turnaje organizovaného MLS. Zaregistroval jsem to jen ze sítí klubu, ale je to přesně ten typ zkušenosti, který může našemu fotbalu pomoct. Nejen odehrát zápasy, ale vidět, jak funguje celý systém kolem. Především ve výchově mladých hráčů. Protože moderní sport už dávno není jen o tom, co se děje na hřišti.
MLS jako příležitost pro české hráče
Americký trh může být zajímavý i pro české hráče. MLS dnes patří mezi deset nejbohatších fotbalových soutěží světa. Pro mnoho evropských hráčů se stává atraktivní destinací. Nejen finančně, ale i sportovně. Pro české hráče může být MLS ideální mezistupeň mezi domácí ligou a top evropskými soutěžemi. A MS může otevřít dveře novým kontaktům i přestupům.
Příležitost i pro FAČR: fotbalová show hlavně doma
Mistrovství světa může být velkou příležitostí i pro český fotbal doma. FAČR má dnes přibližně 300 tisíc registrovaných členů, z toho zhruba 120 tisíc aktivních hráčů. Velký turnaj je ideální moment, jak tuto základnu rozšířit. Historie ukazuje, že po velkých úspěších reprezentace roste zájem dětí o fotbal o desítky procent. Pokud by se podařilo zvýšit členskou základnu jen o 10 %, znamenalo by to desetitisíce nových mladých hráčů. Proto by FAČR neměla zůstat jen u samotného turnaje. MS by mělo být velkou fotbalovou událostí i v České republice: fan zóny, projekce zápasů, turnaje mládeže nebo náborové akce pro děti. Protože MS není jen sportovní turnaj. Je to marketingová příležitost pro celý fotbal.
Nejezdit jen na turnaj
Vedle reprezentace by do Severní Ameriky měli vyrazit i lidé z českého fotbalu. Trenéři mládeže. Manažeři klubů. Skauti. Lidé z akademií. Podívat se, jak místní kluby fungují. Protože právě takové zkušenosti mohou českému fotbalu pomoct posunout se dál. Mistrovství světa není jen turnaj. Je to výkladní skříň fotbalu na největším sportovním trhu planety.
Americký sen může být i český
Postup na mistrovství světa je splněný sen hráčů. Ale pro český fotbal by to měl být především budíček. Fotbal se mění a Severní Amerika bude v příštích letech jedním z center jeho růstu. Otázka tedy není, jestli je postup na mistrovství světa velký úspěch. To samozřejmě je. Skutečná otázka je jiná. Dokáže český fotbal svůj americký sen využít? Nebo ho zase jen oslaví a půjde dál? Postup na mistrovství světa je velký moment. Ale skutečný test českého fotbalu nepřijde na stadionu v Americe. Přijde ve chvíli, kdy se vrátíme domů. Teprve tehdy se ukáže, jestli jsme na mistrovství světa jen byli anebo jsme se tam i něco naučili.
