„Nehodlám neuspět,“ říká Maye Musk: supermodelka s doktorátem, která je víc než jen Elonova matka

V polovině roku 2024 prolétla světovými médii informace, že technologický magnát Elon Musk zkritizoval svoji čerstvě vyoutovanou transgender dceru. Ta se otcem nenechala zastrašit a vrátila mu úder v nebývale upřímném tweetu, ve kterém proprala haldu špinavého prádla z nitra své rozvětvené rodiny. Zatímco se sociální sítě bavily nad tím, jak marnotratná dcera cupuje jméno svého otce na kousky, Musk odletěl do čínského Wu-chanu, aby tam odehrál další dějství ságy o rozmachu svého impéria. Na červených kobercích se po jeho boku namísto dcer nebo manželek objevila elegantní dáma se stříbrnými vlasy a dokonalým makeupem, ve kterém znalci bezesporu rozeznali Muskovu postarší, ale stále kvetoucí matku Maye.

Maye Musk se narodila 19. dubna 1948 v kanadské provincii Saskatchewan jako jedno z pěti dětí z dobře situované rodiny Joshuy a Winnifred Handelmanových. Když jí byly dva roky, celá rodina se přestěhovala do Pretorie v Jihoafrické republice, kde si Joshua a Winnifred otevřeli chiropraktickou praxi. Rodiče Handelmanovi měli obchodního ducha a bláznivou, dobrodružnou povahu, kterou nakazili i svoje děti. Maye už ve čtyřech letech obletěla svět na palubě malého vrtulového letadla, účastnila se amatérských archeologických vykopávek a deset let dětství strávila tím, že ve volném čase s rodiči pročesávala poušť Kalahari při hledání bájného ztraceného města. O svých dobrodružstvích pořádali Handelmanovi besedy a prezentace.

„Moji rodiče byli slavní, ale nebyli to žádní snobové,“ vzpomínala později Maye. Ona sama byla už od dětství zapojena do rodinného byznysu - připravovala rodičům měsíční bulletiny, rovnala je do obálek a na obálky lepila známky. Od dvanácti let pracovaly ona a její sestra-dvojče Kaye v ordinaci svého otce jako recepční. Služby měly ráno, než šly do školy, a odpoledne, když se ze školy vrátily. Systematické práci od rozednění do svítání si Maye navykla už jako malá dívka a tento návyk v budoucnu zúročila na maximum.

Mladá Maye vstoupila do dospělosti plná smělých ambic. Měla všechny předpoklady k tomu, aby dokázala vše, co si zamane - bystrou mysl, hezkou tvář i rodičovský kapitál do začátku. Od patnácti let se věnovala modelingu, kdy pózovala pro módní časopisy i reklamní spoty. Protože nevěřila, že se modelingem uživí, přihlásila se ke studiu dietetiky a výživy na Jihoafrické univerzitě, ze které si nakonec odnesla dva magisterské a jeden doktorský titul. Svůj obor vystudovala v afrikánštině, který nebyl jejím rodným jazykem.

„Byla jsem blondýna, nechtěla jsem ale být jen hloupá blondýna,“ řekla později. „Nehodlala jsem a dodnes nehodlám v ničem neuspět.“ V roce 1969 se Maye stala finalistkou soutěže krásy Miss Jižní Afrika a o rok později udělala první velkou chybu svého života: provdala se za svou středoškolskou lásku, vlivného developera Errola Muska.

Musk Maye dost možná připomínal otce. Byl to hezký muž pevných názorů i hodnot a mimořádně schopný podnikatel, jehož firmy stavěly obytné domy, kancelářské budovy i letecké základny po celé Jižní Africe. Vlastnil také obchod s autodíly, držel si nejméně polovinu podílu v zambijských smaragdových dolech a jeho dům byl tím největším v celé Pretorii. Vším, co měl (a že toho nebylo málo), se rád chlubil. Byl to ale také násilník, který Maye kolem jejich přepychového domu pronásledoval s nožem v ruce a který velmi pravděpodobně týral i jejich společné děti - syny Elona a Kimbala a dceru Toscu. Když se s Maye roku 1979 rozvedli, jejich nejstarší syn Elon se rozhodl žít se svým otcem - údajně proto, že na rozdíl od Maye, které po rozvodu zůstaly jen prázdné ruce, měl Errol doma počítač a Encyklopediae Britannica. Elon později označil otcovy výchovné praktiky za šikanu a týrání (po jednom incidentu, kdy ho otec strčil z betonových schodů a surově ho ztloukl, musel být dokonce hospitalizován), odvrátil se od něj a o to více se přimknul k matce.

Maye byla vřelý, laskavý typ matky, která si své děti chránila jako kvočna kuřata. Zároveň jim ale dávala vlastním příkladem najevo, jak nesmírně důležité je mít úspěšnou kariéru a dobré jméno. Po rozvodu si založila vlastní dietetickou praxi a proseděla desítky hodin v čekárnách lékařů, aby si tam vytipovala klienty. Do toho cestovala po Jižní Africe kvůli focení a přehlídkám. Když jí v roce 1988 sedmnáctiletý Elon oznámil, že by se rád porozhlédl po práci v Kanadě (ve skutečnosti chtěl využít matčina původu, přimět ji, aby se pokusila obnovit své kanadské občanství a tím se dostat co nejblíže Spojeným státům), Maye mu dala do peněženky skromný obnos a posadila ho na letadlo s jednosměrnou letenkou. O rok později se k němu připojila i s patnáctiletou dcerou Toscou.

V roce 1989 bylo Maye 41 let a v kanadském Torontu začala zase od nuly. Vyhledala nejlepší modelingové agentury ve městě a navázala s nimi spolupráci, na univerzitě učila dietetiku a přihlásila se mezi výzkumné pracovníky. V jednu chvíli měla i pět zaměstnání. Její houževnatost se brzy začala vyplácet: stala se prezidentkou Consulting Dietitians of Canada a za rok rozšířila tuto organizaci z 90 na 1000 členů, zároveň si otevřela vlastní dietetickou praxi, která odbavovala kolem 25 klientů denně. Mezitím sledovala, jak všechny její děti vystudovaly na kanadských univerzitách a definitivně se osamostatnily. Elon a Kimbal se odstěhovali do Silicon Valley, kde založili společnost Zip2. Maye za nimi pravidelně létala a založila jejich startovací projekt svými celými úspory, které čítaly částku 10 tisíc dolarů. V roce 1996 se za svými chlapci přestěhovala a založila svou dietetickou praxi v USA. Její víra v podnikatelské instinkty obou synů se vyplatila : Elon a Kimbal v roce 1999 prodali Zip2 za 307 milionů dolarů. Jako správní synové své matce koupili drahé auto a velký byt na Manhattanu, kam se toužila přemístit.

Spojené státy si Maye oblíbily. Její tvář zdobila krabice s cereáliemi i titulní stránky modních časopisů. Natáčela videoklipy k písním takových hvězd, jakými je Beyoncé, a po padesátce se odhodlala nafotit akty. Zájem o její osobu rostl tím víc, čím rostl společenský význam Elona, Kimbala i Toscy. Kromě jihoafrického a kanadského získala navíc nově i tolik vytoužené americké občanství.

Maye Musk je i dnes velmi zaneprázdněná žena. V dubnu jí bude 77 let, energií a zápalem se ale strčí do kapsy i ženu o polovinu mladší. V září 2019 se ve věku 69 let stala nejstarší modelkou americké kosmetické značky CoverGirl, o tři roky později si hrdě vybojovala titul nejstarší modelky v plavkách, která se kdy objevila na titulní straně časopisu Sports Illustrated. Stárne hrdě a s grácií - nepodstupuje žádné kosmetické zákroky a je patřičně hrdá na své stříbrné vlasy a vějíře vrásek v pěstěném, dobře vyživeném obličeji. Stále neúnavně pracuje, cestuje po světě a zajímá se o společenskou a politickou situaci doma i ve světě - zvlášť, když se ta situace nějak týká jejího nejstaršího syna.

Ať už si o jejím Elonovi svět myslí cokoliv, Maya je na něj hrdá tak, jak umí být hrdé jen spokojené matky. Bezvýhradně ho podporuje, doprovází ho na společenských událostech a pečuje o jeho mediální obraz. Zatímco milostný život nejbohatšího muže planety je (mírně řečeno) poněkud nestabilní, matka je pro Elona pevným bodem a neochvějnou jistotou. Je nezpochybnitelné, že jemu i jeho sourozencům Maye vydláždila cestu k úspěchu, nelze jí to ale mít za zlé. Maye Musk je na každý pád mnohem více, než jen Elonova matka; pokud existuje vlastnost, kterou mají Muskovi vtištěnou v genetickém kódu, je to houževnatost a touha po překonávání hranic. Maye samotná za svůj největší životní úspěch považuje to, že přežila těžké chvíle a přivedla na svět své tři děti. Ve vzácné skromnosti už nedodává, že ze všech těchto dětí jako matka samoživitelka vychovala dolarové miliardáře.

ZDROJE:

Chadalíková, Leila: „Maye Musková: Matka samoživitelka se třemi dětmi, ze všech se stali miliardáři“ (8.5.2018). Reflex. Čteno 13.2.2025

Hawkins, Amy: „The rise and rise of Maye Musk: China’s love affair with Elon Musk’s mother“ (25.12.2024). The Guardian. Čteno 13.2.2025

Lin, Summer: „Maye Musk Is the Newest Face Of Covergirl“ (27.9.2017). Elle.com. Čteno 13.2.2025

Tabahriti, Sam: „Maye Musk said being awarded an honorary doctorate is the 'best thing that's ever happened to me'“ (16.4.2023). BusinessInsider.com. Čteno 13.2.2025