Článek
Ve světě profesionálního sportu plyne čas jinak. Marii Šarapovovou dělí od její slavné předchůdkyně Anny Kurnikovové pouhých šest let - a i tak málo stačilo, aby musela v turnajovou šampionku dospívat v jejím stínu. Je pravda, že podobností mezi oběma ženami není zrovna málo: obě jsou Rusky, obě blond, obě velmi pohledné, obě se staly v krátkém čase žijícími tenisovými legendami a obě ukončily slibně rozjetou kariéru předčasně a za nešťastných okolností. Ačkoliv neexistují důkazy o tom, že by jejich vztah byl jiný než profesionálně neutrální, časté srovnávání obě čas od času podnítí k pichlavé poznámce. Když Šarapovovou brzy po jejím profesionálním debutu ke slavné krajance přirovnali poprvé, čtrnáctiletá tenistka se vůči tomu ohradila s pubertální přezíravostí.
„Nemůžu ji obdivovat, když ještě nevyhrála žádný turnaj,“ odsekla tehdy na adresu jedné z nejpopulárnějších hráček své doby. Odvážný výrok vyslal jasný signál o tom, jak Šarapovová vnímá své místo ve sportovním světě. Nehodlal se stát ani kopií, ani napodobeninou, nechtěla vykrádat příběh někoho jiného ani být pokračovatelkou jeho díla. Už od prvních úspěchů o sobě každým slovem a gestem říká jediné: jmenuje se Maria a tuhle hru hraje sama za sebe.
Nejsem nová Kurnikovová
Na rozdíl od Kurnikovové, která pochází z rodiny ověnčené sportovními cenami (otec a bratr jsou mistry v řecko-římském zápase, matka běžkyní na 400 metrů), Maria Šarapovová se k tenisu dostala náhodou. Narodila se roku 1987 v západosibiřském městě Ňagaň manželům Jurijovi a Eleně Šarapovovým, kteří ani jeden neměli valné sportovní ambice. Od dvou let žila s rodiči v Soči u Černého moře, kde se její otec spřátelil s Alexandrem Kafelnikovem, jehož syn Jevgenij se stal vůbec prvním světově uznávaným tenistou ruského původu. Od Kafelnikových dostala malá Maria darem svou první raketu, s níž už jako čtyřletá začala trénovat v místním parku. Rodiče jí zaplatili trenéra, který brzy rozpoznal ve své mladičké svěřenkyni nevšední talent a přesvědčil Šarapovovy, aby umožnili dceři trénovat v prestižní IMG Academy na americké Floridě. Na to, aby Maria mohla odletět do Spojených států, si její rodiče museli půjčit velkou finanční hotovost.
V Americe Kurnikovová dřela. Dřel i její otec, který přicestoval do nové země se 700 dolary v kapse a bez sebemenší znalosti angličtiny. Bral nekvalifikované, špatně placené práce, aby mohl dceři financovat trenéry, než dosáhne věkové hranice pro přijetí do IMG Academy. Smlouvu se školou za dceru podepsal roku 1995 - pod smluvně zakotvenou podmínkou, že Maria nebude muset hradit školné ve výši 35 tisíc dolarů ročně. Na IMG Academy Maria poprvé na vlastní kůži zažila sílu pověsti Anny Kurnikovové, která tam trénovala o několik let dříve a už tehdy se těšila pověsti, která ji předcházela. Říkalo se (a tenistka sama to později potvrdila ve svých memoárech), že na trénincích nosila Šarapovová obnošené oblečení, které tam ve fondu pro sociálně slabší studenty nechala Anna Kurnikovová. Bylo prý zcela mimo její vkus - těsné a s extravagantními zvířecími vzory.
Přenesla se přes to. Akademii dokončila, v roce 2001 debutovala mezi profesionály a do roku 2003 na ni čekaly první dva tituly. O rok později triumfovala ve Wimbledonu a někdy v tu dobu na sebe také upoutala pozornost masmédií. Tehdy se také začaly ve velkém objevovat novinové titulky, které Šarapovovou s Kurnikovovou srovnávaly. O mladičké sportovkyni se mluvilo jako o nástupkyni své starší kolegyně, což nemohla přenést přes srdce. Veškerá přirovnání snášela hořce a téměř jako křivdu: přes všechny podobnosti to byla ona, kdo vyhrával turnaje. Kurnikovová byla sice skvělá deblistka, ale ve dvouhře se jí nikdy prorazit nepodařilo.
Křičící Popelka a siréna ze Sibiře
Během své kariéry si Šarapovová musela zvyknout na leckterou přezdívku. Některé byly láskyplné, jiné posměšné až kruté. Oddaní fanoušci jí někdy říkali Masha (ruská domácká podoba Marii), jindy Divapova (kombinace slov diva a Šarapovová). Vlna popularity, která ji zavalila po fenomenálním a takřka „popelkovském“ vstupu na scénu, se někdy označovala jako Maria Mania.
Samostatnou kapitolu pak tvoří přezdívky, které odkazovaly k jejímu hernímu stylu. Maria Šarapovová proslula tím, že ze sebe během výměny vyrážela svérázné výkřiky, které podle měření dosahovaly hlasitosti až 100 decibelů (srovnatelně se zvukem sirény). Tato typická „heknutí“ podnítila vznik přezdívek jako Screaming Cinderella (doslova Křičící Popelka) nebo Siberian Siren (Sibiřská siréna), které by nemohly lichotit asi nikomu, tím méně hrdé Šarapovové. Na všechny si ale postupem času zvykla - ať byly příliš familiérní, nebo nestydatě jízlivé. Jen tu nejstarší, Baby Kournikova, kterou si vysloužila už ve čtrnácti letech po debutovém utkání, nemohla vystát ani za nic.
Kopie není originál
Anna Kurnikovová ukončila tenisovou kariéru v roce 2003. Příčinou byla vyhřezlá ploténka a s tím související vážné problémy se zády. Jen těsně se tak v nejaktivnějších letech minula s Mariou Šarapovovou, která se chystala na svůj první vítězný Wimbledon. Zatímco Šarapovová hrála a vyhrávala, Kurnikovová obrátila svou pozornost k reklamě, modelingu a dobročinnosti.
„Kopie nikdy nebude tak dobrá jako originál,“ prohlásila údajně, když chtěli znát její názor na vycházející hvězdu Šarapovovou.
„Nejsem nová Kurnikovová,“ oponovala Šarapovová a na důkaz, že to myslí vážně, se také začala věnovat modelingu, reklamě a charitativní činnosti. V roce 2016 přiznala, že měla během předcházejícího Australian Open pozitivní dopingový nález na meldonium - látku, kterou užívala v rámci prevence kvůli rodinné zátěži na diabetes a která byla krátce předtím zařazena na seznam zakázaných látek. Pošramocená pověst, ztráta herní formy a četné zdravotní potíže vedly k tomu, že se v roce 2020 prostřednictvím emotivního článku v časopisech Vogue a Vanity Fair rozloučila s tenisovým světem. Roku 2024 bylo oznámeno, že Maria Šarapovová bude oficiálně uvedena do Tenisové síně slávy. Slavnostní ceremoniál proběhne v srpnu 2025.
Maria Šarapovova jako velvyslankyně dobré vůle v běloruském Homelu, který smutně poznamenala havárie Černobylské elektrárny. Z Homelu krátce před jejím narozením utekli její rodiče ze strachu před ozářením (foto 2010)
ZDROJE:
Ghosh, Pritha: „I'm not sure why, I often ended up with Anna Kournikova's hand-me-downs“: When Maria Sharapova spoke about wearing her compatriot's old clothes“ (24. 2. 2024). sportskeeda.com. Čteno 29. 7. 2025
Hodgkinson, Mark: „Sharapova: I used to wear Kournikova's hand-me-downs“. wtatennis.com. Čteno 28. 7. 2025
Macek, Tomáš: „Ruské divy spojuje krása. Ale vyhrává jen Maria“ (7. 9. 2003). iDnes.cz. Čteno 28. 7. 2025
Vávra, Aleš: „Jak Šarapovovou vytáčela přirovnání ke Kurnikovové. Je těžké ji obdivovat, řekla“ (30. 10. 2024). Aktualne.cz. Čteno 28. 7. 2025
