Článek
Umělecké jméno si vybrala podle svého rodiště
Pavla Vrbenská si zahrála pouze v osmi českých snímcích, přesto se díky svému talentu a mimořádnému kouzlu osobnosti dostala ve 40. letech do povědomí většiny tehdejších diváků. První zkušenosti před filmovou kamerou získala ještě pod rodným jménem Milada Šupitová, které však brzy vyměnila za pseudonym Pavla Vrbenská. Své nové příjmení si zvolila podle místa, kde se 2. července roku 1922 narodila. Malebné Vrbno u Mělníka je dnes součástí obce Hořín a se světem filmu je spjato nejen díky své slavné rodačce. Vesnice se totiž pro své starobylé centrum stala oblíbeným exteriérem k několika filmům a seriálům. Natáčely se zde například některé scény z televizních sérií Cirkus Humberto nebo Dobrodružství kriminalistiky.
Z úřednice herečkou
Hereččino vrozené nadání se projevilo už v jejích dětských letech, když začala s úspěchem vystupovat v rozhlasových pořadech a hrách. Po střední škole chvíli pracovala jako úřednice, ale nakonec zvítězila její láska k umění. Po absolvování konzervatoře zahájila svou hereckou kariéru na prknech Národních divadel v Brně a Praze. Netrvalo dlouho a brzy si talentované modrooké krásky všimli i filmaři. V roce 1944 se objevila hned ve dvou českých snímcích. V melodramatu podle námětu Olgy Scheinpflugové Sobota si pod vedením režiséra Václava Wassermana zahrála menší úlohu prodavačky v květinářství a v režijní prvotině Rudolfa Hrušínského Jarní píseň zazářila v roli svobodné matky Mařenky Klímové. Do secesní romance Jarní píseň Rudolf Hrušínský obsadil také Svatopluka Beneše, který v knize svých pamětí vzpomínal, jak dobře si jeho přítel v tak mladém věku v pozici režiséra vedl.
Při natáčení obou filmů se tehdy dvaadvacetiletá začínající herečka setkala s těmi největšími hvězdami naší kinematografie, třeba s Hanou Vítovou, s níž byla o rok později obsazena i do komedie z filmařského prostředí s názvem Jenom krok. Veselohra o muži toužícím po uznání, který je však kvůli své vnější podobě využíván pouze jako dublér slavného herce, zůstala bohužel nedokončená. Představitel hlavní role Oldřich Nový byl totiž v průběhu natáčení deportován do nacistického internačního tábora. Premiéry se nedočkal ani další hereččin snímek z pětačtyřicátého roku nesoucí název Z růže kvítek, v němž ztvárnila postavu Barči, filmové manželky svého kolegy Jiřího Dohnala.
Po válce se proslavila i za hranicemi Československa
Po konci druhé světové války obsadil Pavlu Vrbenskou režisér František Čáp do válečného dramatu Muži bez křídel, kde se před kamerou proměnila v slečnu z pošty Martu Pohlovou. V těžkých časech německé okupace se odehrával i film Nadlidé. V něm se již známá a úspěšná herečka představila jako dcera plukovníka Jánského Eva. S československou kinematografií se Pavla Vrbenská rozloučila v roce 1947 rolemi vesnické dívky Růži Zábranské v psychologickém dramatu Muzikant a jazzové zpěvačky Kateřiny Kostkové, která v komedii Dnes neordinuji usiluje o byt psychiatra Johánka. Ve veselohře plné humorných zápletek mohla Pavla Vrbenská divákům předvést také svůj pěvecký um. Ve filmu totiž z jejích úst zaznělo hned několik písní, třeba hit Kateřino, Kateřino.
Pavla Vrbenská byla nejen krásná a talentovaná, ale především oplývala obrovským šarmem, který zaujal i předního rusko-britského producenta a scenáristu Anatole de Grunwalda. Právě on si blonďatou českou herečku vybral do svých dvou filmů Bond Street a Golden Arrow, které z ní v Anglii udělaly hvězdu první velikosti. Z Pavly Vrbenské se stala Paula Valenska, která se v cizině těšila ještě mnohem větší popularitě než v rodné zemi. Jejího charismatu si všímal i tamější dobový tisk, který ji označoval za temperamentní krásku s velkou budoucností, a pečlivě sledoval také módní kreace, v nichž se obdivovaná cizinka objevila na veřejnosti. A jaký byl hereččin recept na krásu? Jak svěřila novinářům, byla toho názoru, že žádná žena pod třicet let by neměla používat make-up.
Manžel ji zavřel do harému
Když byla Pavla Vrbenská na vrcholu své herecké kariéry, odletěla do Bagdádu, aby se provdala za uznávaného iráckého lékaře Alberta Eliase, o čemž se zmiňuje článek v britském periodiku Evening News (London) z 28. ledna 1949. Tehdy měla právě roztočený svůj nejznámější film Golden Arrow, v němž excelovala po boku americké filmové ikony Burgesse Mereditha, kterého čeští diváci znají jako trenéra boxu Mickeyho Goldmilla ze série Rocky. Právě kvůli své roli okouzlující dívky z vlaku, o které fantazírují její tři spolucestující, se Pavla Vrbenská musela vrátit zpět do Londýna už necelý den po svatbě, jak se píše 2. července 1949 v Gloucester Journal.
Pavla Vrbenská se za nějaký čas usadila v Bagdádu, kde žila spolu se svým manželem, ovšem měla v plánu pobývat vždy šest měsíců v roce v Londýně a věnovat se filmování. Podle pamětí herečky Zdenky Procházkové však slavnou Češku zavřel její irácký muž do harému, odkud se jen těžce dostávala ven. Jak bývalá manželka Pavlina hereckého kolegy z nedotočeného snímku Z růže kvítek Karla Högera vzpomínala, o tom, jak celá věc dopadla, se tehdy nedozvěděla, jelikož tou dobou právě pobývala v rakouském angažmá. Až počátkem roku 1952 přinesly noviny Wolverhampton Express and Star zprávu, že obecenstvem zbožňovaná Paula Valenska se po dlouhých osmnácti měsících strávených v Bagdádu vrátila do Londýna. O více než půl roku později se ale rozhodla odejít do Spojených států, kde podle deníku Kensington News and West London Times ze 17. října 1952 plánovala rozjet svou novou hereckou kariéru.
V USA se stala chovatelkou koní a realitní agentkou
V daleké Americe však Pavla Vrbenská časem zapadla mezi tisíce dalších hereček a brzy se vytratila z povědomí širší veřejnosti. Za oceánem se znovu provdala, a i když svého druhého manžela potkala uprostřed Los Angeles, pocházel stejně jako ona z Československa a do Spojených státu emigroval až koncem 50. let. Jako inženýr a autor několika patentů v oblasti elektroniky se Sidney Rehka v Americe rozhodně neztratil. Manželé spolu též chovali arabské koně a jedním ze svých vzácných přírůstků se pochlubili i v roce 1966 v reportáži pro list The Los Angeles Times, kde prozradili, že svou novou klisnu pojmenovali po městě Nitra, ležící v jejich milovaném rodném Československu.
Z někdejší populární umělkyně se v Americe později stala realitní agentka, ale na herectví rozhodně nezanevřela. Mnoho let byla zapojená do školního programu v kalifornském okrese Ventura, kde mimo jiné v pozici dobrovolnice režírovala divadelní hry. Spolu s manželem a synem žila na ranči v Las Posas Valley a věnovala se i nadále chovu arabských koní i jiných zvířat, jak v červnu roku 1980 zmiňovaly The Los Angeles Times. Jedna z kdysi nejkrásnějších a nejslavnějších českých hereček, která dokázala prorazit i v zahraničí, zemřela 26. září 1994 v Kalifornii. Dnes už je jméno Pavly Vrbenské pro většinu našich diváků neznámé, ale mimořádná osobnost jeho nositelky ve spojení s její oslnivou kariérou a zajímavým životním příběhem rozhodně stojí za připomenutí.
Zdroje:
PROCHÁZKOVÁ, Zdenka a KADLECOVÁ, Pavlína. Procházka životem: Aneb co za našich mladejch let nebejvalo a co bejvalo. 1. vydání. Praha: Brána, 2017. ISBN 978-80-7243-964-5.
BARTOŠEK, Luboš. Náš film: Kapitoly z dějin (1896-1945). 1. vydání. Praha: Mladá fronta, 1985.
BENEŠ, Svatopluk a VALTROVÁ, Marie. Být hercem. 1. vydání. Praha: Melantrich, 1992. ISBN 80-7023-118-1.
Actress now agent for Camarillo firm. The Los Angeles Times. 28. 6. 1980.
This New Year's Day Baby Can Trace Parentage to 7th Century. The Los Angeles Times. 16. 1. 1966.
We are lose. Kensington News and West London Times. 17. 10. 1952.
No Make-up before 30. Wolverhampton Express and Star. 16. 1. 1952.
He is nome other than your old friend. Gloucester Journal. 2. 7. 1949.
Off to Her Wedding. Evening News (London). 28. 1. 1949.
https://www.filmovyprehled.cz/cs/person/126547/pavla-vrbenska
https://www.filmovyprehled.cz/cs/film/396005/jenom-krok
https://www.ceskatelevize.cz/porady/16149-dnes-neordinuji/
https://www.csfd.cz/film/2076-muzi-bez-kridel/prehled/
https://cs.m.wikipedia.org/wiki/Pavla_Vrbensk%C3%A1
https://cs.m.wikipedia.org/wiki/Vrbno_(Ho%C5%99%C3%ADn)
https://www.idnes.cz/kultura/film-televize/kalendar-pro-pametniky-ales-cibulka-gollova-vrbenska-nedosinska.A181002_125250_filmvideo_ts
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Bond_Street_(film)
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Golden_Arrow_(1949_film)
