Článek
14. června 1985 nastoupil Demis Roussos v Aténách na palubu letu TWA 847 směřujícího do Říma, po boku své tehdejší přítelkyně, Američanky Pamely Smithové. Krátce po startu unesli Boeing 727 dva ozbrojenci spojovaní s libanonským hnutím Hizballáh a přinutili posádku přistát v tehdy válkou zmítaném Bejrútu.
Následovalo sedmnáctidenní drama, které se stalo jednou z definujících krizí rukojmých osmdesátých let. Letoun opakovaně přeletěl Středomoří, dvakrát přistál v alžírském Alžíru, kde únosci propustili část rukojmích. Únosci také brutálně zbili a zastřelili amerického potápěče námořnictva Roberta Stethema.
Jeho tělo pak vyhodili na ranvej. Z původních 145 cestujících a osmi členů posádky byla nakonec většina postupně propuštěna, ale posledních devětatřicet lidí čekalo na svobodu celých sedmnáct dní, až do 30. června. Únosci je shromáždili v bejrútské školní budově, propustili a Mezinárodní červený kříž je následně odvezl do syrského Damašku.
Uprostřed tohohle hororu byl Roussos jedním z rukojmích, kteří přitahovali zvláštní pozornost: slavný, statný řecký zpěvák ve splývavém oděvu, jehož červnové narozeniny připadly přesně na dny, které trávil v zajetí. Únosci ho podle jeho vlastních slov požádali, aby jim zazpíval, a on jim vyhověl. Objevil se i narozeninový dort.
18. června byl spolu se svou přítelkyní a jedním dalším rukojmím propuštěn poté, co jejich osvobození zprostředkoval vůdce šíitského hnutí Amal Nabíh Barrí. Na tiskové konferenci po propuštění Roussos, unavený a rozcuchaný, prohlásil, že jeho věznitelé byli „velmi slušní, velmi milí lidé“. Věta vzhledem ke krutosti, jaké byl svědkem, zněla téměř absurdně.
Demis
Artemios „Demis“ Ventouris-Roussos se narodil 15. června 1946 v egyptské Alexandrii do řecké rodiny. Jeho dědeček si kdysi změnil příjmení z Ventouris na Roussos, aby se s mladičkou budoucí manželkou, se kterou odešel počátkem 20. století do Egypta, skryl před její rodinou. Otec Yorgos byl klasický kytarista a inženýr, matka se věnovala ochotnickému divadlu v alexandrijské řecké komunitě.
Malý Demis vyrůstal v kosmopolitním prostředí přístavního města, zpíval v chrámovém sboru řecké pravoslavné církve a formovaly ho jak tradiční řecká a arabská hudba, tak jazz. Po Suezské krizi v roce 1956 rodina přišla o majetek a musela se přestěhovat zpátky do Řecka.
V Aténách se v sedmnácti letech přidal ke kapele The Idols, kde se seznámil s Evangelosem Papathanassiem, pozdějším skladatelem Vangelisem, a s Loukasem Siderasem. Po působení v další skupině s omezeným úspěchem založili tihle tři muzikanti v roce 1967 progresivní rockovou kapelu Aphrodite's Child.
Cestou za mezinárodní kariérou chtěli zamířit do Londýna, na hranicích v Doveru je ale kvůli problémům s vízy vrátili zpátky, a tak nakonec zakotvili v Paříži, kde podepsali smlouvu s vydavatelstvím Philips. Mezi lety 1968 a 1972 kapela zaznamenala velký úspěch po celé Evropě, především ve Francii.
V roce 1971 se Roussos vydal na sólovou dráhu a stal se z něj jeden z nejprodávanějších zpěváků kontinentální Evropy: celkem prodal přes šedesát milionů nahrávek. Jeho charakteristický vzhled, mohutná postava zahalená do volných kaftanů, dlouhé vlasy a plnovous, z něj udělal nečekaný, ale nezpochybnitelný sexsymbol, přezdívaný král kaftanů.
S váhou bojoval celý život, v jednu chvíli vážil kolem 147 kilogramů, což mu v českém prostředí vyneslo přezdívku Zpívající stan. Svému boji s obezitou dokonce v roce 1982 věnoval knihu A Question of Weight.
Mezi jeho největší hity patří Forever and Ever, Goodbye My Love Goodbye, Rain and Tears, My Friend the Wind nebo From Souvenirs to Souvenirs. V roce 1976 se jeho EP The Roussos Phenomenon dostalo na první místo britské hitparády singlů, jediné takové umístění v jeho kariéře.
Za svou kariéru natočil devětadvacet studiových alb ve francouzštině, němčině, italštině, španělštině i angličtině, čímž si vybudoval pověst jednoho z mála skutečně panevropských zpěváků své generace, srozumitelného divákům napříč jazykovými hranicemi kontinentu.
V soukromí byl Roussos ženatý nejméně třikrát. Měl dceru Emily a syna Cyrila, kteří se později stali důležitými strážci jeho odkazu. Sám o sobě přiznával, že díky vytíženému koncertnímu kalendáři, který v některých letech čítal i přes osmdesát vystoupení ročně, strávil velkou část svého dospělého života doslova v letadlech. Ironie o to trpčí vzhledem k tomu, jak dramaticky se mu jeden z letů nakonec zapsal do paměti.
Oblíbenec na Slovensku
Po propuštění z bejrútského zajetí se Roussos k hudbě i k veřejnému životu rychle vrátil. V roce 1995, tedy přesně deset let po únosu, se dokonce vrátil přímo do Bejrútu odehrát koncert a novinářům řekl, že se z traumatického zážitku už dávno vzpamatoval.
Popularitu si Roussos dlouhodobě udržoval i ve střední Evropě. Zvlášť silnou stopu zanechal na Slovensku, kde v květnu 1991, krátce po pádu komunistického režimu, odehrál v historické budově Slovenského národního divadla v Bratislavě legendární koncert. Záznam tohoto vystoupení později vyšel na řadě kompilací a v roce 2008 i jako samostatné DVD Greatest Hits: Live at Bratislava, které se mezi jeho fanoušky v regionu dodnes těší velké oblibě.
Kariéru táhl dál i v následujících desetiletích a vystupoval na místech tak vzdálených, jako byl Tel Aviv, Bukurešť, Moskva, Tunisko nebo Jihoafrická republika. Zdravotní stav se mu ale postupně zhoršoval a v roce 2012 musel kvůli náhlým potížím zrušit několik plánovaných koncertů v Severní Americe.
V roce 2010 o něm jeho dcera Emily natočila dokument My Father, Demis a o tři roky později převzal v Aténách hodnost rytíře Řádu čestné legie za celoživotní dílo. Byla to jedna z jeho posledních velkých veřejných příležitostí.
Demis Roussos zemřel 25. ledna 2015 v aténské soukromé klinice Hygeia ve věku osmašedesáti let. Nemocnice zpočátku uvedla jen neupřesněnou nemoc, teprve později jeho dcera Emily francouzským novinářům potvrdila, že příčinou byla rakovina žaludku, slinivky a jater. Podle tehdejších médií rodina před zpěvákem vážnost jeho diagnózy tajila.
Zprávu o jeho smrti pak krátce nezveřejnila, aby prý neovlivnila parlamentní volby konající se ve stejný den. Veřejnost se o jeho úmrtí dozvěděla až následující den. Pohřben byl 30. ledna na Prvním athénském hřbitově za účasti umělců, herců i politiků.
https://www.theguardian.com/music/2015/jan/26/demis-roussos
https://variety.com/2015/music/global/greek-pop-singer-demis-roussos-who-sold-more-than-60-million-albums-dead-at-68-1201415218/
https://www.fbi.gov/history/cases-and-criminals/hijacking-of-twa-flight-847
https://www.upi.com/Archives/1985/06/18/Greek-singer-crooned-for-captors/6076487915200/
https://apnews.com/article/us-navy-hezbollah-athens-beirut-europe-b0d2e3f41b09221186bd8b625241ea57
https://www.wwno.org/2015-01-26/from-prog-rock-pioneer-to-kitsch-king-remembering-demis-roussos
https://www.demislegrec.com/anglais/biographie.html
