Článek
Imelda Mary Philomena Stauntonová se narodila 9. ledna 1956 v londýnském Archwayi. Byla jedinou dcerou irských přistěhovalců z hrabství Mayo. Její otec Joseph pocházel z Ballyvary a pracoval jako dělník při údržbě silnic. Matka Bridie, rozená McNicholasová z Boholy, byla kadeřnice a provozovala vlastní salon.
Rodina bydlela přímo nad ním. Dole se stříhaly vlasy, probíraly sousedské novinky a voněly laky na vlasy, nahoře vyrůstala holčička, která se jednou stane jednou z největších britských hereček své generace. Matka měla navíc blízko k hudbě. Hrála v irských tanečních kapelách, přestože prý neuměla číst noty.
Právě od ní si Imelda odnesla hlas, rytmus i chuť vystupovat před lidmi. Nevyrostla v umělecké rodině v přepychu, ale v obyčejném londýnském bytě, kde se pracovalo, drželo při sobě a kde bylo třeba si každou příležitost vybojovat.
Škola jeptišek
Chodila do katolické dívčí školy La Sainte Union v severním Londýně. Byla to přísná škola vedená jeptiškami, ale právě tam se naplno ukázalo, že Imelda má pro jeviště mimořádný cit. Učitelka Jacqueline Stokerová ji podporovala ve zpěvu, tanci i školních představeních.
V jedenácti letech dostala roli Polly Peachumové v Žebrácké opeře. Zpívala před publikem a náhle pochopila, že tohle není jen dětská hra. Jeviště jí dává pocit, že někam patří.
Po škole se hlásila na několik dramatických škol. Central School of Speech and Drama i Guildhall School of Music and Drama ji odmítly. Přijala ji až Royal Academy of Dramatic Art, slavná RADA. V roce 1976 školu absolvovala a vydala se do světa, který nebývá k mladým herečkám nijak shovívavý.
Než si jí všiml film, stala se Imelda Stauntonová výraznou tváří britského divadla. Hrála v repertoárových scénách, v muzikálech i klasických dramatech, spolupracovala s významnými režiséry a postupně si vybudovala pověst herečky, která dokáže v jediné scéně rozesmát celý sál a v další ho nechat ztichnout.
Divadlo pro ni nebylo náhradou za filmovou slávu. Bylo jejím domovem. A postupně přišla i ocenění. Dnes má na kontě pět Cen Laurence Oliviera, nejprestižnějších britských divadelních cen. Získala je za inscenace A Chorus of Disapproval, Into the Woods, Sweeney Todd, Gypsy a v roce 2025 také za titulní roli v muzikálu Hello, Dolly!.
Film jí dlouho dával jen malé role
Před kamerou se objevila už na začátku osmdesátých let, ale velká filmová kariéra nepřicházela. Diváci ji mohli zahlédnout ve filmech Peter’s Friends, Mnoho povyku pro nic, Rozum a cit, Večer tříkrálový nebo Zamilovaný Shakespeare. Byla spolehlivá, výrazná, zapamatovatelná, ale většinou stála vedle hlavních hvězd.
V devadesátých letech ji Britové znali také jako Stellu Phelpsovou ze seriálu Is It Legal?. Uměla vypadat jako žena odvedle, která má pohotovou odpověď, ironický úsměv a nenechá si nic líbit.
Jenže až do začátku nového tisíciletí se zdálo, že zůstane především divadelní legendou, kterou film využívá jako luxusní vedlejší postavu. Pak přišel Mike Leigh.
Rok 2004 změnil všechno. Mike Leigh ji obsadil do hlavní role ve filmu Vera Drake. Stauntonová hrála obyčejnou ženu z dělnické londýnské rodiny padesátých let, která tajně pomáhá zoufalým ženám ukončit nechtěné těhotenství.
Nebyla to role vytvořená pro okouzlující filmovou hvězdu. Vera Drakeová je prostá, pracovitá, dobrosrdečná žena, která si dlouho ani nepřipouští, že se její pomoc může stát zločinem. Právě v tom byla role tak silná. Stauntonová ji nehrála jako mučednici ani jako rebelku. Udělala z ní člověka.
Za výkon získala Cenu BAFTA za nejlepší herečku, Volpiho pohár na festivalu v Benátkách a nominaci na Oscara. Bylo jí osmačtyřicet let. Po téměř třiceti letech práce se z divadelní hvězdy stala mezinárodně uznávaná filmová herečka.
Vera Drake ukázala, co v ní lidé z divadelních hledišť věděli už dávno. Že Imelda Stauntonová nepotřebuje velká gesta. Stačí jí pohled, ticho nebo nepatrné zaváhání v hlase.
O tři roky později přišel úplně jiný druh filmové slávy. V roce 2007 se objevila ve filmu Harry Potter a Fénixův řád jako Dolores Jane Umbridgeová. Postava v růžovém kostýmku, s dokonalým účesem, sladkým hlasem a úsměvem, který člověku začne být nepříjemný dřív, než stačí pochopit proč.
Umbridgeová nebyla obyčejný záporný hrdina. Nebyla temná, hlučná ani démonická. Byla úřednická, zdvořilá a děsivě přesvědčená o vlastní morální nadřazenosti. Právě proto se stala jednou z nejnenáviděnějších postav celé série.
Stauntonová ji hrála s tak přesnou směsí falešné laskavosti, zloby a směšnosti, že jí diváci nemohli přijít na jméno. Vrátila se ještě ve filmu Harry Potter a Relikvie smrti – část 1 z roku 2010. A přestože šlo o vedlejší roli, Dolores Umbridgeová se zařadila mezi její nejznámější postavy.
Nakonec se stala královnou
Zatímco její filmové postavy mívají komplikované osudy, soukromý život Imeldy Stauntonové je překvapivě stálý. V roce 1982 se při práci na muzikálu Guys and Dolls seznámila s hercem Jimem Carterem. Vzali se v roce 1983.
Jim Carter se později proslavil jako komorník Charles Carson v seriálu Panství Downton. Mají spolu dceru Bessie, narozenou v roce 1993, která se rovněž vydala k herectví.
Stauntonová a Carter patří v britském prostředí k párům, které nevyvolávají skandály, ale o to větší respekt. Desítky let spolu pracují, žijí a podporují se. V oboru, kde se vztahy často rozpadají pod tlakem slávy, je to skoro malý zázrak.
Vrchol další etapy její kariéry přišel s televizním seriálem The Crown. Po Claire Foyové a Olivii Colmanové převzala roli královny Alžběty II. ve dvou závěrečných řadách seriálu, uvedených v letech 2022 a 2023.
Byl to nelehký úkol. Alžběta II. byla stále živou historickou postavou, kterou celý svět znal z televizních přenosů, fotografií i desetiletí veřejných vystoupení. Pokusila se ukázat ženu sevřenou povinností, rodinou, tradicí a rolí, ze které nikdy nemohla jednoduše vystoupit.
Její příběh připomíná, že kariéra nemusí začít v mládí, aby byla velká. Imelda Stauntonová čekala na svou největší filmovou roli téměř třicet let.
https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2015/mar/20/imelda-staunton-my-family-values
https://www.rada.ac.uk/profiles/imelda-staunton/
https://www.bfi.org.uk/film/db31eb81-0cba-5737-824e-8c4eaae593f3/vera-drake
https://www.bafta.org/awards/film/?award-year=2005
https://www.oscars.org/oscars/ceremonies/2005
https://officiallondontheatre.com/news/olivier-awards-2025-mastercard-winners-announced/
https://www.netflix.com/tudum/articles/imelda-staunton-interview-the-crown
