Článek
Pepř, známý taky jako Piper nigrum, je plodem pepřovníku černého, který je známý v mnoha formách – jako černý, bílý, zelený a červený pepř, v závislosti na stupni zralosti a způsobu zpracování. Tato jeho rozmanitost přináší do kuchyní po celém světě různorodost chutí i barev.
Příběh pepře je také příběhem jeho cesty do Evropy, kam ho údajně přivezl sám Alexandr Makedonský. Jeho obliba rychle rostla, až se stal symbolem bohatství a moci, což vedlo k tomu, že v dobách středověku byl často cennější než zlato. Marco Polo ve svých cestopisech popisuje, jak byl pepř v Asii pěstován a jak se s ním obchodovalo.
Víte, jak to chodí s obchodem, že? Když kupujete něco drahocenného, jako je třeba pepř, je dobré se přesvědčit o kvalitě zboží. Jednou takhle překupník otevřel plátěný vak plný černých kuliček, kýchne a s úsměvem rychle uzavřel obchod, protože byl s dodávkou nadmíru spokojený.
A teď trochu historie, kterou nám přibližuje Marco Polo, ten slavný benátský kupec z doby mezi lety 1254 a 1324. Ve svém cestopise Il Milion popisuje, jak ve starověku arabští, indičtí a malajští námořníci dováželi exotická koření do přístavů Arábie. Odtud pak byla koření karavanami přepravována do přístavů ve Středomoří, kde kvetl lukrativní obchod s kořením.
A víte, kdo měl ve středověku pevně v rukou otěže obchodu s kořením? Ano, byli to právě Benátčané. Ale nebyli sami, s časem se objevili i další hráči na scéně. Pepř není jen o historii a obchodu. Jeho vliv na zdraví je stejně významný. Obsahuje alkaloid piperin, který je zodpovědný za jeho charakteristickou chuť. Také má řadu prospěšných účinků na lidský organismus. Od protizánětlivých vlastností, přes zlepšení trávení až po zvýšení absorpce důležitých živin, jako je kurkumin a resveratrol.
Černý pepř má také své místo v lidových pověrách a tradicích. Například v Bulharsku je známé přísloví „Pepříš jako Kănčev“, odkazující na místního slavného revolucionáře a jeho zálibu v tomto koření. Pepř dříve našel své místo i v sladkostech, jako jsou perníky, což dnes může znít neobvykle, ale vrací nás to k jeho univerzálnosti a všestrannosti.
Tento skromný plod, který může být snadno přehlédnut v regálu s kořením, je tedy skutečně kořením králů a historickým symbolem, který překlenul kultury a kontinenty. Ať už je použit ve slavnostním jídle, nebo jen na posypání čerstvě uvařeného jídla, pepř přináší do našich životů trochu té exotiky a pestré historie, která je s ním spojena.
