Článek
Ron Ely se nejvíce proslavil rolí Tarzana ve stejnojmenném seriálu, který se vysílal koncem šedesátých let. Americký herec přitom v televizním pořadu vůbec vystupovat neměl. „Nejdřív obsadili bývalého hráče amerického fotbalu Mikea Henryho,“ vzpomínal Ely. Jenže natáčení se zkomplikovalo hned na začátku. Když tvůrci točili pilotní díl, šimpanz udeřil Henryho tak silně, až mu zranil čelist. Producenti proto narychlo hledali náhradu a zaujal je nadějný a sportovně založený herec.
Herec musel zápasit s divokým tygrem
„V pondělí jsme měli první schůzku a už v pátek jsem letěl do Brazílie točit první díl,“ vyprávěl Ely. Ten se během natáčení dostal do mnoha nebezpečných situací, protože všechny kaskadérské kousky prováděl sám. Pracoval přímo i s divokými zvířaty. „V jedné epizodě jsem měl bojovat s tygrem. Myslel jsem si, že se mě scenáristé snaží zabít,“ řekl herec. Televizní štáb ve volné přírodě odchytil tygra, kterého tvůrci dopravili na plac. „Zvíře okamžitě vyskočilo do vzduchu a přitisklo mě k zemi. Pak mě tygr sekl. Měl jsem pocit, že je konec, ale snažil jsem se tvářit, jako bychom si jen hráli,“ popisoval Ely riskantní natáčení.
The Tragic Story of Valerie Lundeen, Dark Brazilian Art and Mangrove Runs ——- Here is the story of the tragic passing of...
Posted by Grant Gravitt on Tuesday, March 25, 2025
„Byl jsem vyčerpaný a z úst a ucha mi kapala krev. Pak tygr najednou odešel a sedl si do stínu stromu přesně tak, jak měl ve scénáři,“ doplnil herec. Pro kolegy ze štábu se tak stal skutečným hrdinou, který si dokázal poradit s náročnou scénou. „Později se leopard dostal z řetězu a utekl nám. Ostatní mě hned poslali, abych ho hledal. Po chvíli jsem ho našel a přinesl zpátky,“ vybavil si. Ron sice nepatřil k nejznámějším Tarzanům, pralesního muže ale ztvárnil jinak než jeho předchůdci. Elyho Tarzan se už nechoval jako nespoutaný jedinec, který není schopen srozumitelně artikulovat. Naopak byl vzdělaný a natolik uvědomělý, že se dobrovolně vrátil z civilizovaného světa do africké džungle. Změnil se i Tarzanův kostým. Herec nově vystupoval před kamerou svlečený do půli těla jen s bederní rouškou.
Když v devadesátých letech společnost Disney natočila animovaný film o Tarzanovi a na Broadwayi v novém tisíciletí vznikl muzikál, tvůrci vycházeli z pojetí, které přinesl Ely. Herec po nějaké době připustil, že nad hlavní rolí v seriálu zpočátku váhal. Obával se toho, že bude po zbytek života považován pouze za „Tarzana“. A měl pravdu. V očích diváků už navždy zůstal nejmocnějším tvorem divokého pralesa. Přesto výrazná postava Elymu nijak neublížila, naopak mu přinesla další pracovní příležitosti. Talentovaný herec zazářil jako neohrožený hrdina Doc Savage ve snímku Muž z bronzu a objevil se v seriálech The Love Boat nebo Wonder Woman, kde hlavní roli ztvárnila známá herečka Lynda Carterová.
Syn ubodal matku, policisté ho zastřelili
Rodák z Texasu se poprvé oženil v roce 1959, kdy si vzal školní lásku Helen Janet Triplettovou. Manželství vydrželo dva roky. I když si Ron na nezájem žen nemohl nikdy stěžovat, znovu se usadil až začátkem osmdesátých let. Tehdy moderoval soutěž krásy Miss America, kde poznal floridskou vítězku Valerii Laudeenovou. V roce 1984 se Ron s Valerií vzali a měli spolu tři děti, syna Camerona a dcery Kirsten a Kaitland.
Ron Ely ve snímku Muž z bronzu, kde ztvárnil neohroženého hrdinu Doca Savageho.
V roce 2001 se Ely rozhodl, že odejde do hereckého důchodu, aby se mohl naplno věnovat svým dětem. „Když jsem založil rodinu, byl jsem už trochu starší. Proto jsem přestal hrát a začal pracovat z domova jako spisovatel. Chtěl jsem být s dětmi, když ještě chodily do školy. Záleželo mi na tom, abych nezmeškal jejich sportovní zápasy a podobné události,“ vysvětlil Ron. K natáčení se přesto občas vrátil, v roce 2014 například ztvárnil staršího amišského muže v televizním filmu Expecting Amish. Oblíbenému herci bylo lehce přes osmdesát, když rodinu postihla obrovská tragédie. V říjnu 2019 syn Cameron zaútočil na svoji matku a hercovu manželku Valerii a ubodal ji k smrti.
Hned po činu Cameron zavolal na tísňovou linku a snažil se záchranáře přesvědčit, že matku napadl jeho otec. Třiašedesátiletou Valerii našli vyšetřovatelé bez známek života v domě poblíž Santy Barbary v Kalifornii. „Policisté prohledali rezidenci a její okolí a hledali Camerona Elyho,“ oznámila tehdy policie. „Během pátrání se ukázalo, že podezřelý z vraždy se nachází před domem,“ doplnili strážci zákona. Podle jejich výpovědi Cameron řekl policistům, že má zbraň, přistoupil k nim a naznačoval, že zahájí palbu.
Čtyři policisté proto na Camerona začali střílet a celkem na něj vypálili čtyřiadvacet ran. „Když se zástupcům šerifa podařilo ke Cameronovi bezpečně přiblížit pomocí balistického štítu, zjistili, že muž pouze předstíral, že je ozbrojen. Ve skutečnosti zbraň neměl,“ sdělil mluvčí. Postup policistů pobouřil rodinu, která na úřad šerifa podala žalobu. V ní herec namítl, že jeho syn nebyl ozbrojen a měl ruce nad hlavou, což je „univerzální akt kapitulace“. Během krátkého prohlášení Cameronovy sestry poukázaly, že policisté nepočkali ani dvacet vteřin a na mladíka vystřelili tolikrát, až při pozdější pitvě nebylo možné rozeznat tetování, které měl.
Otec kolem sebe šířil pozitivní vlnu
„Předložené důkazy mají jen zakrýt pravdu o tom, co se Cameronovi opravdu stalo,“ řekla sestra Kirsten. Šerif Bill Brown však stížnost rodiny odmítl jako bezdůvodnou. „Ačkoli si uvědomujeme, že se jednalo o tragickou situaci a soucítíme s rodinou Elyových, použití smrtící síly proti Cameronu Elymu bylo za daných okolností oprávněné a zákonné,“ uvedl šerif, kterému dal za pravdu nakonec i soud. Podle rozhodnutí z roku 2022 policisté během zásahu jednali v nutné sebeobraně.
V říjnu 2019 Ron Ely přišel o manželku i syna. K tragické události došlo nedaleko kalifornského města Santa Barbara, kde herec tehdy žil.
Elyho rodina později přiznala, že Cameron v poslední době trpěl prudkými změnami nálad a choval se agresivně. Soudem nařízená pitva prokázala, že mladíkův mozek vykazoval známky degenerativního onemocnění. Když sestra Kaitland vzpomínala na zesnulou matku a bratra, vylíčila je jako „dobrou vílu“ a „nadaného sportovce a hudebníka“. „Cameron měl kdysi před sebou zářnou budoucnost. Po otci zdědil atraktivní vzhled a sportovní nadání. Dostal se na Harvard, kde se přidal k fotbalovému týmu jako úspěšný rozehrávač,“ připomněl web Mercury News.
Ron Ely zemřel loni v září na pokročilé onemocnění srdce, bylo mu šestaosmdesát let. „Svět přišel o jednoho z nejvýznačnějších mužů, jaké kdy poznal – a já jsem přišla o svého otce,“ napsala na sociální síti dcera Kirsten. „Můj otec byl někdo, komu lidé říkali hrdina. Byl to herec, spisovatel, trenér, mentor, hlava rodiny a vůdce. Kamkoli přišel, šířil kolem sebe silnou pozitivní vlnu. Bylo na něm opravdu něco magického. Mojí největší útěchou je, že vím, že můj táta je teď s mojí mámou a mým bratrem,“ uzavřela.
Zdroje:
