Článek
Herečka se narodila jako Eva Barbara Novak dne 14. února 1898 v St. Louis ve státě Missouri do rodiny českých imigrantů Josepha Jeronýma Novaka a Barbary, rozené Medkové. Otec zemřel, když byla Eva ještě dítě. Matka se pak o ni a její čtyři sourozence starala úplně sama. Eva měla trudné dětství, byla ale převelice krásná a patřila k dívkám, které nejenže si toho byly plně vědomy, ale také toho dokázaly patřičně využít. Když jí bylo šestnáct let vypravila se ve společnosti své starší sestry Johany do Hollywoodu.
Eva Novak
Od krásky v plavkách k westernu
Začínala ve skupině Senettových koupajících se krásek, což byly herečky, které vystupovaly v plavkách jednak v krátkých groteskách, jednak v reklamách produkovaných producentem Mackem Sennetem. Od roku 1917 se Eva objevovala v krátkometrážních komediích společnosti L-KO Company. Doba hereččiny největší slávy přišla za dva roky. V roce 1919 se stala filmovou partnerkou Toma Mixe, hvězdy westernů a jednoho z prvních představitelů hollywoodských kovbojů. Eva společně s ním natočila deset ve své době velmi populárních westernů. Mix byl známý tím, že ve většině filmů prováděl všechny akrobatické kousky sám a byl i několikrát zraněn. Eva se o kaskadérské scény začala také velice zajímat a od svého filmového partnera se naučila mnohé z jeho vlastních triků. Brzy se ani ona nenechala ve filmu dublovat, byť by scéna byla sebenáročnější. Westerny netočila ale jen s Mixem, zahrála si také po boku snad největší kovbojské ikony němého filmu Williama S. Harta, jehož častou filmovou partnerkou byla především její sestra Johana.
Dobová filmová reklama
Kromě westernů se čas od času objevila v komediích a dramatech. K nejznámějším hereččiným filmům patří The Last Trail, Boston Blackie, Irene, Phantom of the Desert, Sally a Ride a Violent Road. Dva nejpozoruhodnější filmy, které natočila společně s Mixem, mysteriózní drama Trailin a western Sky High jsou dne uchovávány v archivu Muzea moderního umění v New Yorku.
Filmový plakát z roku 1919
Zvuk ji odsunul na vedlejší kolej
Eva Novak se jednoho dne během natáčení seznámila s režisérem a kaskadérem Williamem E. Reedem, za kterého se v roce 1921 provdala. Měli spolu dvě dcery, Vivian Barbaru a Pamele Eve. Koncem dvacátých let pracovala se svým manželem v Austrálii, kde nadále hrála.
Novak při natáčení v Austrálii, rok 1927
Eva Novak byla ve své době neskutečně populární, o čemž svědčí i fakt, že v květnu roku 1923 uspořádal deník Altoona Tribune soutěž o nalezení dívky, která by se Evě co nejvíce podobala. Oznámení v novinách uvádělo, že vítězka obdrží z obchodu oblečení v hodnotě dvě stě padesáti dolarů. Nakonec se však i krásné Evě Novak stal osudným příchod zvukového filmu. Stejně jako tomu bylo v případě řady jiných herců a hereček, její popularita začala jít strmě dolů. Svět filmu ale úplně neopustila, nadále přijímala role, byť se jednalo pouze o ty vedlejší. Hrála až do roku 1965, kdy odešla definitivně do důchodu. V té době již byla nějaký čas vdovou, Williamem E. Reed zemřel v roce 1945.
Eva v roce 1956
Roku 1982 vzpomínala společně se svojí sestrou v rozhovoru pro The Times na dobu své největší slávy a uvedla, že i půl století po jejím odeznění dostává několik dopisů od fanoušků týdně. Ráda také říkávala, že její sestra byla herečkou a ona točila filmy pouze kvůli výplatě.
Eva Novak se dožila úctyhodného věku devadesáti let. Zemřela na zápal plic dne 17. dubna 1988 ve Woodland Hills v Kalifornii. V den, kdy zemřela, se narodilo její patnácté pravnouče.
O dva roky starší sestra Johana, která používala umělecké jméno Jane Novak, ji přežila o dva roky a zemřela dne 13. února 1990 ve věku devadesáti čtyř let.
Zdroje:
