Článek
Na první pohled je to obyčejná pláž. Jemný písek, dlouhé pobřeží a vlny, které se pravidelně tříští o břeh. Každé léto sem přijíždějí tisíce turistů, aby si užili slunce a koupání. Jen málokdo si ale uvědomuje, že právě tady se před více než osmdesáti lety odehrála jedna z nejdůležitějších operací druhé světové války.
Řeč je o francouzské Omaha Beach, jedné z pěti vyloďovacích pláží během spojenecké invaze do Normandy landings 6. června 1944. Právě zde zaplatili spojenečtí vojáci za postup do okupované Evropy jednu z nejvyšších cen.
Den, který změnil dějiny
Krátce po svítání se k pobřeží začaly blížit stovky vyloďovacích člunů. Na jejich palubách byli převážně američtí vojáci, kteří dostali jediný úkol – prolomit německou obranu a vytvořit předmostí pro další jednotky.
Realita byla mnohem horší, než velitelé očekávali.
Silné opevnění, kulomety na útesech, minová pole i rozbouřené moře způsobily, že první vlny utrpěly těžké ztráty. Mnoho vojáků padlo ještě dříve, než se vůbec dostali na břeh.
Každý metr byl vykoupen krví
Na Omaha Beach se bojovalo o každý metr písku. Vojáci hledali úkryt za překážkami, krátery po granátech nebo za těly padlých spolubojovníků. Některé jednotky ztratily během několika minut většinu mužů.
Přesto se spojencům podařilo obranu postupně prolomit. Odpoledne už začali postupovat do vnitrozemí a otevřeli cestu dalším jednotkám, které následovaly.
Historikové se shodují, že právě úspěch operace Overlord znamenal zásadní obrat ve válce v západní Evropě.
Dnes tu panuje ticho
Kdo Omaha Beach navštíví dnes, možná bude překvapený. Místo výbuchů a střelby uslyší jen šumění moře a křik racků.
Na první pohled nic nenaznačuje, jak dramatické události se zde odehrály. Teprve památníky, informační tabule a zbytky německých opevnění připomínají, že tento klid byl vykoupen obrovskými oběťmi.
Nedaleko pláže se nachází také Normandy American Cemetery. Na tomto vojenském hřbitově odpočívají tisíce amerických vojáků, kteří během vylodění a následných bojů položili život.
Místo, které stojí za návštěvu
Normandské pláže dnes patří k nejnavštěvovanějším historickým místům ve Francii. Přijíždějí sem nejen milovníci vojenské historie, ale i lidé, kteří chtějí lépe pochopit události, jež ovlivnily podobu dnešní Evropy.
Procházka po Omaha Beach není jen výletem na krásnou pláž. Je také připomínkou odvahy tisíců mladých mužů, kteří zde riskovali – a často i obětovali – svůj život.
Když se dnes díváte na poklidné moře, jen těžko uvěříte, že právě tady se 6. června 1944 rozhodovalo o budoucnosti Evropy.
Zdroje
https://www.nps.gov/dday/
https://www.abmc.gov/
https://www.britannica.com/event/Normandy-Invasion
https://www.history.com/topics/world-war-ii/d-day
https://www.iwm.org.uk/history/what-happened-on-d-day
