Článek
V roce 1993 získal označení „Altamura Man“ a dnes patří mezi nejkompletnější nalezené lidské fosilie vůbec. Právě díky výjimečně zachované lebce se vědcům podařilo podívat do vnitřní nosní dutiny neandrtálce způsobem, který dříve nebyl možný.
Neandrtálci byli dlouho vykreslováni jako obyvatelé chladných stepí a ledových období. Tradičně se věřilo, že jejich velké nosy a masivní obličejová struktura vznikly jako anatomická adaptace na mrazivý vzduch — tedy že jejich obličej fungoval jako „biologický ohřívač“ při dýchání. Ovšem tento výklad byl rozšířený, ale nikdy nebyl doložen pohledem na skutečnou anatomii uvnitř nosních dutin — fosilní lebky byly vždy poškozené či neúplné.
Lebka Altamura Mana je ovšem výjimečná: nosní dutina je zachována neporušená. Protože fosilii nelze vyjmout, vědecký tým využil endoskopickou kameru přímo na místě v jeskyni. Natočený materiál umožnil následnou digitální rekonstrukci vnitřních kostí nosu a jejich analýzu, která byla publikována v PNAS.
Výsledky ukázaly, že neandrtálský nos neobsahoval žádné speciální přepážky nebo kostní útvary, které by svědčily o adaptaci na extrémní chlad, tedy vnitřní struktura nosu se podstatně neliší od anatomie nosní dutiny moderního člověka. Jde o první opravdu přímý pohled na funkci neandrtálského dýchacího systému, nikoli pouze na jeho vnější tvar.
Nový výzkum naznačuje, že evoluce neandrtálského obličeje byla ovlivněna více faktory než samotným klimatem. Velikost nosu mohla souviset i s celkovou tělesnou robustností, metabolismem a objemem vdechovaného vzduchu při fyzické činnosti. Vědci také připouštějí možnost, že Altamura Man mohl mít nosní dutinu typickou jen pro některé neandrtálce. Bez dalších podobně zachovaných lebek nelze definitivně určit míru variability jejich anatomie.
zdroje: https://www.heritagedaily.com/2025/11/altamura-man-resolves-long-standing-debate-over-neanderthal-evolution/156427; https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41248311/; https://www.livescience.com/archaeology/human-evolution/perfectly-preserved-neanderthal-skull-bones-suggest-their-noses-didnt-evolve-to-warm-air
