Článek
20. srpna 1994 vystupovala dvacetiletá africká slonice Tyke při odpoledním cirkusovém představení společnosti Circus International v Blaisdellově centru v Honolulu, hlavním městě Havaje. Během vystoupení zabila svého cvičitele Allena Campbella a vážně zranila i ošetřovatele Dallase Beckwitha. Pak prorazila ohradu arény a rozeběhla se do rušných ulic havajské metropole — honička, která následovala, skončila o hodinu později přehradou policejních výstřelů přímo před očima náhodných kolemjdoucích.
Zvíře s dlouhou historií útěků
Tyke pocházela z Mosambiku a v cirkuse vystupovala od raného věku. Podle jejího dřívějšího cvičitele Tyrona Taylora nešlo o první incident — před osudným dnem v Honolulu se pokusila o útěk už minimálně třikrát, mimo jiné při představeních v americké Pensylvánii, Severní Dakotě a v Kanadě, kde způsobila škody v hodnotě tisíců dolarů. Zvíře podle svědectví opakovaně signalizovalo, že podmínky výcviku a chovu nezvládá, což ale organizátoři představení dlouhodobě ignorovali.
Cvičitel s minulostí
Allen Campbell, kterého slonice při vystoupení usmrtila, měl podle svědků pověst tvrdého cvičitele, na kterého si diváci i kolegové opakovaně stěžovali kvůli tvrdému zacházení se zvířaty. Pitva navíc u Campbella prokázala přítomnost kokainu a alkoholu v krvi. Nešlo přitom o ojedinělý případ — dokumentární svědectví z pozdějších let poukazují na to, že tvrdé metody výcviku byly v cirkusovém průmyslu té doby bohužel běžnou praxí, kterou veřejnost jen velice zřídka měla vůbec možnost vidět zblízka.
Útěk centrem Honolulu
Po zabití cvičitele slonice prorazila bránu arény a vyběhla do ulic honolulské čtvrti Kaka'ako v době odpoledního nápor dopravy. Cestou převracela auta a ohrožovala kolemjdoucí, zatímco ji policisté pronásledovali a snažili se zastavit. Zastřelena byla po zhruba hodině honičky přímo na ulici — do těla jí příslušníci honolulské policie vpálili celkem šestaosmdesát ran, než podlehla masivnímu poškození mozku a vnitřnímu krvácení. Celou scénu zachytily kamery náhodných svědků i profesionálních kameramanů, což z útěku a zastřelení slonice udělalo jeden z nejvíc zdokumentovaných podobných incidentů v historii.
Vyšetřovatelé i aktivisté hledali odpovědi
Podle amerických úřadů pro ochranu zvířat i podle svědectví bývalých zaměstnanců cirkusu se podobné násilné metody výcviku v té době praktikovaly u řady společností provozujících sloní atrakce, aniž by to veřejnost měla šanci kontrolovat. Vyšetřovatelé amerického ministerstva zemědělství později zdokumentovali i případ jiného slona jménem Tyke, kterého měl jeden z krotitelů veřejně bít tak silně, že zvíře řvalo bolestí — ať šlo o stejné zvíře, nebo jinou slonici se stejným jménem, dokumentace ukazuje, jak rozšířená byla praxe tvrdého zacházení napříč americkým cirkusovým průmyslem devadesátých let.
Symbol debaty o cirkusových zvířatech
Honolulu od Tykeiny smrti žádného cirkusového slona k vystoupení znovu nepustilo, přestože formální zákaz nikdy nepřijalo. Případ se stal ústředním tématem celovečerního dokumentárního filmu Tyke: Elephant Outlaw z roku 2015, jehož tvůrci důkladně zkoumali, co přesně vedlo zvíře k tak drastickému a nevídanému chování, a otevřel širší debatu o tom, jak se se slony a dalšími velkými zvířaty v zábavním průmyslu zachází. Pro mnoho aktivistů za práva zvířat se Tyke stala symbolem toho, jak vypadá zoufalství chované šelmy, když jí dochází trpělivost — pro jiné zůstává především tragickým varováním, že cvičená divoká zvířata nikdy nepřestávají být nebezpečná.
Zdroje
Hawaii News Now — 30 years ago, a circus elephant who went on a rampage in Honolulu was killed — https://www.hawaiinewsnow.com/2024/08/20/30-years-ago-circus-elephant-who-went-rampage-honolulu-was-killed/
Wikipedia — Tyke (elephant) — https://en.wikipedia.org/wiki/Tyke_(elephant)
All That's Interesting — The Tragic Story Of Tyke The Elephant And Her Brutal Death — https://allthatsinteresting.com/tyke-elephant
