Ruská velmoc? Jen optická iluze na hodně velké mapě

Když se řekne Rusko, většina lidí si okamžitě vybaví mapu světa, kde tato země zabírá téměř celou severní Eurasii. S rozlohou přes 17,1 milionu kilometrů čtverečních je bezkonkurenčně největší zemí světa. Tento fakt se často používá jako argument síly a výjimečnosti. Jenže symbolický význam na mapě a skutečná moc státu jsou dvě velmi rozdílné věci. Ve chvíli, kdy odhlédneme od samotné geografické velikosti a podíváme se na Rusko optikou obyvatelstva, hustoty osídlení, ekonomické výkonnosti a reálného světového vlivu, obraz se dramaticky mění.

Ve skutečnosti se ukazuje, že ruská „velikost“ je do značné míry optickým klamem, pramenícím z obrovského, ale řídce obydleného území. Pokud bychom seřadili státy světa jiným způsobem než podle mapy, Rusko by rázem přestalo být gigantem a stalo by se státem jen střední velikosti.

Přestože Rusko pokrývá osminu celé souše Země, žije v něm jen kolem 144 milionů obyvatel. To zní na první pohled jako vysoké číslo, ale v globálním měřítku jde jen o 9. nejlidnatější zemi – tedy zdaleka ne o demografickou velmoc.

Pro srovnání: Indie má přes 1,4 miliardy obyvatel. Čína podobně. USA mají 330 milionů obyvatel. Indonésie 277 milionů.

Rusko tak patří nejen mezi demograficky slabší velké státy, ale navíc čelí dlouhodobému poklesu populace, stárnutí obyvatel a masivní emigraci. To všechno jsou faktory, které oslabují pracovní trh, ekonomiku i vojenský potenciál.

Ještě zásadnější je však hustota obyvatelstva. Rusko má průměrně jen asi 8–9 obyvatel na km², což je jedna z nejnižších hodnot na světě.

Pro srovnání: Česká republika má 136 obyvatel na km². Německo 233. Nizozemsko 508. Jižní Korea přes 500.

Ruská velikost je tedy způsobená především prázdným prostorem, nikoli množstvím obyvatel nebo produktivní infrastrukturou. A prázdný prostor nepředstavuje sílu – naopak vyžaduje obrovské náklady na správu, obranu, dopravu a zásobování.

Kdyby Rusové žili na stejně hustě osídleném území jako obyvatelé běžných evropských zemí, celé Rusko by bylo středně velkým státem.

A kdyby žili hustotou velkoměst, byla by celá ruská populace schopná žít na území velikosti jednoho malého evropského státu.

Mapa je tedy klamavá – výrazná převaha rozlohy neodpovídá žádné podobné převaze v počtu obyvatel, v ekonomické síle ani v technologickém a kulturním vlivu.

Rozloha sama o sobě nevytváří geopolitickou moc. Moderní síla státu stojí na několika základních pilířích:

Ruská ekonomika je dlouhodobě závislá na surovinovém exportu, zejména ropy a zemního plynu. Z hlediska světového HDP je Rusko až na 11. místě, tedy daleko za USA, Čínou, Japonskem, Německem či Indií.

Technologická úroveň Ruska výrazně zaostává. Nedostatečná je elektronika, výroba čipů, automobilový průmysl, spotřební technologie i sofistikované strojírenství. Technologické embargo to dále prohlubuje.

Klesající populace a stárnutí obyvatel oslabují armádu, pracovní sílu i dlouhodobou prosperitu.

Rusko ztratilo důvěru velké části mezinárodního společenství. Jeho spojenců je málo a většinou jsou ekonomicky i politicky slabí.

Korupce, slabé soudnictví, autoritářský režim a neefektivní státní správa dlouhodobě potlačují investice a růst.

Tyto faktory dohromady vysvětlují, proč ruský světový vliv neodpovídá velikosti území. Na rozdíl od státních gigantů, jako jsou USA nebo Čína, Rusko nemůže svůj geografický prostor efektivně proměnit v ekonomickou a technologickou moc.

Spravovat tak obrovské území stojí obrovské prostředky. Ruská infrastruktura je roztroušená, železnice a silnice často špatně navazují, logistika je drahá a pomalá. Obrana takového prostoru je extrémně nákladná a většina ekonomicky využitelného území se nachází jen v blízkosti evropské části Ruska.

Obrovská rozloha tak nepřináší sílu, ale náklady, které země s mnohem menšími prostředky jen obtížně zvládá.

Rusko je podle mapy nepřehlédnutelné. Ale pokud se podíváme na kritéria, která skutečně definují sílu moderního státu – populaci, ekonomiku, inovace, diplomacii a demografii – ruská realita je mnohem skromnější.

Kdybychom poměřovali státy podle populace místo rozlohy, Rusko by bylo jen středně velká země.

Kdybychom je poměřovali podle hustoty obydlení, bylo by jedním z nejřidčeji obydlených států světa.

A kdybychom hodnotili sílu podle ekonomiky, technologie a vlivu, zaostává daleko za světovými velmocemi.

Mýtus ruské velikosti tak vypráví jen část příběhu – a ta nejméně důležitá. Skutečná moc se dnes měří jinak než rozlohou na mapě. A podle těchto kritérií je Rusko stát, který má veliké ambice, ale už mnohem menší schopnosti je naplnit.