Článek
Večer pak sprchový gel, šampon, kondicionér. Někdy mezi tím trocha úklidu. Běžný den ženy v moderní civilizaci. A přesně během něj lidské tělo přichází do kontaktu s desítkami až stovkami chemických látek, o jejichž dlouhodobých účincích věda ví překvapivě málo.
Tento každodenní chemický koktejl dopadá na ženy tvrději - ne proto, že by bylo něco špatně s ženským tělem, ale proto, že systém testování, regulace i rozdělení domácí práce systematicky ignoruje ženskou fyziologii a přenáší na ženy nerovnoměrnou zátěž.
Když je tělo úložištěm
Ženské tělo má v průměru více tukové tkáně než mužské. Evolučně to dávalo smysl - rezerva pro těhotenství a kojení. V moderním světě plném lipofilních (velmi zjednodušeně – na tuk se vázajících) toxických látek to ale znamená, že ženské tělo tyto látky ukládá efektivněji a déle. Ftaláty z plastů, PCB z průmyslu, některé pesticidy - všechny se rády ukrývají v tukových buňkách. A zůstávají tam roky, přibývají nebo se uvolňují zpět do krevního oběhu.
K tomu přidejme hormonální cykly. Estrogen, progesteron a další hormony řídí nejen menstruaci a reprodukci, ale celou řadu tělesných funkcí. A právě tyto jemně vyvážené systémy jsou obzvlášť citlivé na endokrinní disruptory - látky, které dokážou hormony napodobovat nebo blokovat jejich působení. Problém je, že k takovému narušení stačí extrémně nízké koncentrace. Řeč je o nanogramech až pikogramech - množství, které si běžná regulace ani neumí správně představit, natož testovat.
Pak jsou tu tři kritická okna zvýšené zranitelnosti: puberta, těhotenství a menopauza. Právě v těchto obdobích prochází tělo dramatickými hormonálními změnami a je obzvlášť citlivé na vnější vlivy. A právě pro tato období existuje nejméně ochranných opatření.
Genderová stránka toxicity
Genderové role a systémová diskriminace vedou k tomu, že jsou ženy exponovány některým chemickým látkám systematicky více. Úklid domácnosti je stále primárně ‚ženská práce‘. To není náhoda, to je strukturální problém.
Studie ukazují, že ženy tráví s čisticími prostředky v průměru dvakrát více času než muži. To by samo o sobě nebylo až tak dramatické, kdyby čisticí prostředky neobsahovaly amoniak, chlor, formaldehyd nebo těkavé organické látky. Jedna studie z roku 2016 dokázala, že běžné osvěžovače vzduchu a čisticí prostředky uvolňují desítky až stovky chemikálií, z nichž mnohé jsou potenciálně toxické nebo karcinogenní.
Kosmetický průmysl je další kapitola. Průměrná žena denně aplikuje 9-15 kosmetických produktů, což podle odhadů znamená expozici více než stovce různých chemických látek – někdy dokonce ještě před snídaní. Muži používají v průměru třetinu až polovinu tohoto množství. A zatímco evropská legislativa zakázala v kosmetice zhruba 1 300 látek, americká jen jedenáct. Pro srovnání: slovo „parfém“ na etiketě může v USA legálně skrývat desítky nedeklarovaných chemických látek včetně ftalátů, aniž by to výrobce musel specifikovat.
Menstruační produkty jsou ještě podivnější případ. Průměrná žena použije během života přes 11 000 tampónů nebo vložek. Tyto produkty jsou v přímém kontaktu s vysoce propustnou tkání, odkud se látky vstřebávají přímo do krevního oběhu. Přesto nepodléhají v EU téměř žádné specifické regulaci složení. Studie z roku 2025 našla PFAS - takzvané „věčné chemikálie“ - ve třetině menstruačního prádla a čtvrtině znovupoužitelných vložek. A později ve všech detailněji testovaných produktech.
350 polutantů v mateřském mléce
Tohle číslo stojí za to zopakovat: vědecké studie prokázaly přítomnost více než 350 různých chemických látek v mateřském mléce. Číslo pochází už z konce devadesátých let, od té doby se situace rozhodně nezlepšila.
Tyto látky se do těla matky dostávají z běžně používaných výrobků a potravin - pesticidy ošetřená zelenina, jídlo v plastových obalech, kosmetiky, čisticích prostředků, textilu. Mnohé z nich jsou endokrinní disruptory. A následně se přenášejí na dítě, které je v nejcitlivější fázi vývoje.
Ještě děsivější je koncept transgeneračního přenosu. Když je těhotná žena vystavena endokrinním disruptorům, ovlivňuje to nejen ji a její nenarozené dítě, ale i zárodečné buňky tohoto dítěte - budoucí vnoučata. V tentýž moment jsou zasaženy tři generace najednou. Expozice během těhotenství může změnit expresi genů prostřednictvím epigenetických mechanismů, které se pak dědí dál.
Důsledky? Studie ukazují souvislost mezi expozicí chemickým látkám během těhotenství a celou řadou problémů: nepravidelný menstruační cyklus, snížená plodnost, endometrióza, PCOS, komplikace v těhotenství, vrozené vady, předčasná puberta u dívek nebo zvýšené riziko rakoviny prsu.
Koktejlový efekt: když jeden plus jeden nedělá dva
Tady přichází možná největší metodologický problém celého testování bezpečnosti. Během jediného dne přijde lidské tělo do kontaktu s desítkami až stovkami různých látek. Kosmetika, potraviny, obaly, oblečení, čisticí prostředky - každý produkt přidává něco do mixu.
Bezpečnostní limity se ale stanovují pro jednotlivé látky. Testuje se, jestli je bezpečná látka A. Pak látka B. Pak látka C. Co se ale netestuje, je, co se stane, když tělo dostane všechny tři najednou. A právě tenhle „koktejlový efekt“ - kdy se látky mohou vzájemně zesilovat, blokovat nebo vytvářet úplně nové metabolity - není při hodnocení bezpečnosti téměř nikdy zohledňován.
Je to podobné, jako kdyby lékař předepsal několik léků a řekl: „Tento je bezpečný a tento taky, takže je klidně berte oba dohromady“ - aniž by zkontroloval jejich lékové interakce. Jenže zatímco u léků je kontrola interakcí povinná, u chemických látek v běžných produktech nikoli.
Neviditelná hrozba
Látky jako PFAS, ftaláty nebo BPA nemají barvu, vůni ani chuť. Nepřilnavá pánev vypadá čistě a moderně. Osvěžovač vzduchu voní příjemně. „Antibakteriální“ mýdlo slibuje čistotu. Plastová láhev je praktická a lehká.
Nic z toho na první pohled nenaznačuje problém. Triclosan - antibakteriální látka používaná v mýdlech - byl přitom detekován v moči tří čtvrtin populace USA. PFAS, kterým se říká „věčné chemikálie“ kvůli tomu, že se v přírodě prakticky nerozkládají, jsou všudypřítomné - v papírech na fast food, nepřilnavých pánvích, voděodolném oblečení, ale i v pitné vodě. Hromadí se v těle po celý život, vážou se na bílkoviny a narušují hormony, imunitní systém i plodnost.
A protože výrobci často nemusí uvádět úplné složení, běžný spotřebitel nemá šanci zjistit, co vlastně kupuje. Absence informace ale není bezpečnost - je to jen absence informace.
Selhání systému
„Když je to na trhu, musí to být bezpečné.“ Tenhle předpoklad sdílí většina lidí. Realita je bohužel výrazně komplikovanější.
Většina chemických látek používaných v běžných produktech nikdy nebyla řádně testována na dlouhodobé zdravotní účinky. V USA je to obzvlášť dramatické - z více než 80 000 chemických látek registrovaných u EPA (Agentury pro ochranu životního prostředí) jich byla řádně testována jen zlomek. Evropská legislativa je přísnější, ale i tady existují obrovské mezery.
Pokud testování probíhá, často nezahrnuje ženy - nebo je nezahrnuje dostatečně. Historicky byly klinické studie prováděny primárně na mužích, protože „hormonální cykly žen by komplikovaly výsledky“. To znamená, že bezpečnostní limity jsou často šité na mužské tělo - přesto produkty používají ženy stejně často, ne-li častěji.
A pak je tu otázka důkazního břemene. V ideálním světě by výrobce musel před uvedením látky na trh dokázat její bezpečnost. V realitě je tomu často naopak - látka se používá, dokud se neprokáže její škodlivost. Což může trvat desetiletí. PCB byly zakázány až v sedmdesátých letech, přestože jejich toxicita byla známa už ve třicátých. Azbest se v některých zemích stále používá. BPA byl částečně omezen až po masivním tlaku veřejnosti a nevládních organizací.
Není to individuální selhání
Snadné by bylo říct: „No, ať si ženy víc dávají pozor, co kupují.“ Jenže to by znamenalo ignorovat strukturální povahu problému.
Ženy po celém světě čelí podobným výzvám. Chudší a marginalizované komunity navíc nesou ještě vyšší zátěž - pracují s toxickými látkami ve výrobě textilu, elektroniky, plastů, často bez adekvátní ochrany. Žijí v blízkosti znečištěných oblastí. Nemají přístup k bezpečnějším, často dražším alternativám.
To není otázka individuální odpovědnosti nebo lepších nákupních rozhodnutí. Je to systémový problém, který potřebuje systémová řešení: přísnější legislativu, transparentnost složení, přesun důkazního břemene na výrobce, důkladnější testování včetně koktejlových efektů, zohlednění specifických zranitelností různých skupin populace.
A možná taky přehodnocení toho, co vlastně považujeme za „pokrok“. Jestli je nepřilnavá pánev, která uvolňuje do jídla věčné chemikálie, opravdu pokrokem. Jestli osvěžovač vzduchu, který maskuje zápach chemickým koktejlem obsahujícím další desítky látek, je skutečným řešením čistoty. Jestli antibakteriální mýdlo, které zabíjí i prospěšné bakterie a přispívá k rezistenci, je tím, co v běžné domácnosti potřebujeme.
Co dál
Změna už probíhá, i když pomalu. EU postupně zpřísňuje regulace chemických látek. Nezávislé organizace testují produkty a zveřejňují výsledky. Vědci mapují zdravotní dopady. Některé firmy přecházejí na transparentnější označování.
Ale pořád platí, že informace je rozdělena nerovnoměrně. Že nejzranitelnější skupiny mají nejmenší přístup k alternativám. A že systém testování a regulace není schopen držet krok s tempem, jakým se na trh dostávají nové látky.
Ženské tělo není laboratoř. A přesto je právě takhle často vnímáno - jako pasivní prostor pro experimenty s látkami, jejichž dlouhodobé účinky zjistíme až za dvacet třicet let. Na vlastní kůži. Nebo přesněji: na vlastních vaječnících, placentě a mateřském mléce.
Zdroje
Cameron, P. and Smolka, S. (2006): Toxic Inheritance. Friends of the Earth Europe/BUND.
Lyons, G. (1999). Chemical Trespass: A toxic legacy. WWF-UK, London.
Steinemann, A. C. (2016). Fragranced consumer products: exposures and effects from emissions. Air Quality, Atmosphere & Health, 9(8), 861-866.
U.S. Environmental Protection Agency (EPA). (2025). About the TSCA Chemical Substance Inventory. https://www.epa.gov/tsca-inventory/about-tsca-chemical-substance-inventory
WECF (2016). Women and Chemicals: The Impact of Hazardous Chemicals on Women. Women Engage for a Common Future.
Wenger, M., & Maric, T. (2023). Plastics, Gender and the Environment. UNEP.
