Jamajka na ZOH 2026. Od Kokosů na sněhu k pravidelnému účastníkovi her

Jamajku a Zimní olympijské hry si většinou spojujeme s filmem Kokosy na sněhu z roku 1993. Ten přinesl do popkultury příběh neohroženého jamajského bobového týmu, který jako první reprezentoval tento tropický ostrovní stát na ledových tratích Zimních olympijských her v Calgary v roce 1988. Komedie vycházela ze skutečného příběhu party atletů, kteří v životě neviděli sníh. Přesto se na hry kvalifikovali a ačkoliv bylo oproti skutečnosti několik detailů ve snímku upraveno, jamajský bob inspiroval generace sportovců a diváků po celém světě.

Nyní, o více než třicet let později, se Jamajka znovu ocitá na zimní olympiádě, která aktuálně probíhá v Itálii. Sportovcům ze země slunce už nejde jen o pouhou účast, jejich ambice jsou daleko větší. A co víc, bobisté už v tom nejsou sami.

Jamajská účast na zimních olympiádách se od Calgary 1988 nepřetržitě vyvíjí. Po debutu se zúčastnili všech her kromě ZOH 2006 v Turíně. První výprava vedená dnes již legendárním Dudley Stokesem skončila sice ve čtyřbobu ošklivě vypadající nehodou, ale posádka dvojbobu se umístila na 30. místě ze 41 posádek. Jamajčané tehdy sklidili obrovské ovace.

V historii se závodníkům z Jamajky sice nikdy nepodařilo dosáhnout na medaile a jejich nejlepší umístění bylo 14. místo ve čtyřbobu na ZOH 1994 v Lillehammeru. Ale skutečný úspěch lze vidět jinak. Už samotné splnění kvalifikace na ZOH je výjimečné. Já jamajské týmy navíc vidím jako symbol vytrvalosti, odhodlání a propagace přátelského ducha sportu, který láká fanoušky i v zemích dalekých od tradičních bašt zimních sportů.

Na Zimních olympijských hrách 2026 je Jamajka reprezentovaná celkově šesti sportovci ve dvou disciplínách. Tradičně to jsou boby a k nim se přidá i jeden sjezdař.

V bobech se kvalifikovaly tři posádky: mužský dvoubob, mužský čtyřbob a ženský monobob. V mužských soutěžích odstartují Shane Pitter, Nimroy Turgott, Joel Fearon, Junior Harris a Tyquendo Tracey. V ženském monobobu bude závodit Mica Moore, která se sice narodila ve Walesu, ale má i jamajské občanství.

„Kvalifikace upevnila naši pozici jako jedné z nejkonzistentnějších tropických zemí v zimních sportech. Vzdáváme hold našim sportovcům, trenérům a federaci, že posouvají tento pohyb vpřed,“ prohlásila před olympiádou Jamajská bobová a skeletonová federace.

Kromě bobistů bude Jamajku v italských Alpách reprezentovat také devatenáctiletý alpský lyžař Henri Rivers, který se kvalifikoval ve slalomu.

Na film Kokosy na sněhu a Calgary 1988 symbolicky letos navazuje sedmatřicetiletý Joel Fearon. S velkou pravděpodobností jde o nejrychlejšího zimního olympionika všech dob. Bývalý sprintér s osobním rekordem 9,96 sekundy na 100 metrů tak přináší do jamajského bobového týmu nejen rychlost, ale i zkušenosti z vrcholového sportu. Sám je současně i trenérem dvoučlenných a čtyřčlenných bobů. „Přijíždíme s nejlepším jamajským bobovým týmem v historii,“ prohlásil sebevědomě pro deník The Times.

Fearon přitom na Jamajce nežije. Narodil se však jamajským rodičům v Coventry a žije se svou rodinou v Loughborough. Británii reprezentoval ve sprintu a poté, co odešel do atletického důchodu, se vrátil k bobům, se kterými kdysi začínal. Nejprve reprezentoval Británii, poté jako držitel dvojího občanství přešel k týmu Jamajky. Když byla v roce 2023 zavražděna jeho sestra Natasha Morais, skoncoval i s bobem, ale poté, co se dal psychicky dohromady, se rozhodl pro návrat na led.

„Všechno, co teď dělám, je jen proto, abych mohl někomu pomáhat,“ řekl pro The Times. „Uvědomil jsem si, že když už nemůžu pomáhat své starší sestře, tak se na své cestě pokusím pomoci mnoha jiným lidem.“

V jednom týmu je i Tyquendo Tracey, jamajský ropdák a šampion ve sprintu na 100 metrů z roku 2018. Tehdy zvládl stovku v čase 9,96 sekundy.

Bobisté ale nejsou jediní sportovci reprezentující Jamajku na letošních ZOH. Devatenáctiletý sjezdař Henri Rivers se možná až překvapivě kvalifikoval v alpském lyžování. Jak prozradil pro oficiální olympijský web, vzal si rok volna od studia, vyrazil do hor a trénoval společně se sestrami jménem Helaina a Henniyah. Ty se sice nekvalifikovaly, ale Henri již nyní věří, že v roce 2030 pojedou na zimní hry všichni.

„Vždycky je mám jako motivaci, protože bez nich bych nebyl takovým lyžařem, jakým jsem dnes, takže jim opravdu děkuji a jsem za jejich přítomnost vděčný,“ dodal.

Mimochodem Riversovi nejsou rodáci z Jamajky. Všichni tři sourozenci se narodili v New Yorku.

Jamajka má pro letošek zkrátka odhodlaný tým sportovců, kteří už nechtějí být jen ozdobou her. Dosáhnou však na medailové příčky?