Článek
V lese je ticho. Jen vítr v korunách, jen zpěv ptáků. Ale co když to ticho klame? Někde hluboko pod vrstvou jehličí a hlíny se totiž odehrává děj, který připomíná rušnou dálnici. Strom stojí vedle stromu, kořen vedle kořene a mezi nimi se táhnou jemné nitky hub, tak tenké, že byste je pouhým okem považovali za prach.
Vědci dlouho netušili, jestli jsou tyhle nitky jen pasivní „kabeláž“, nebo něco víc. Zlom přišel v roce 1997, kdy prestižní časopis Nature otiskl článek, který odstartoval jednu z nejsilnějších metafor moderní biologie: Wood Wide Web, tedy „lesní internet“.
Jenže pod pojmem internet si obvykle představíme chatování, zprávy a vědomý záměr. A právě tady narážíme na problém. Pokud by stromy skutečně „mluvily“, jak bychom to vůbec poznali? A co víc: konverzují spolu stromy navzájem, nebo jsou to ve skutečnosti houby, kdo v pozadí ovládá celou síť?
Kabely nejsou z mědi, ale z hyf
Základ celého příběhu je starý a dobře doložený: jmenuje se mykorhiza. Jde o prastaré soužití hub a kořenů. Rostlina houbě dodává cukry (uhlík), které vyrobila fotosyntézou. Houba na oplátku slouží jako prodloužená ruka kořenů – dodává stromu vodu a minerály (typicky dusík a fosfor), které umí z půdy „vytáhnout“ mnohem efektivněji.
Představte si les jako město a kořeny stromů jako malé obchody. Každý něco má a každý něco potřebuje. Houby v tomto městě fungují jako kurýři i velkoobchodníci v jednom. Rozvážejí zboží, shánějí nedostatkové suroviny a vyjednávají ceny. Nedělají to proto, že mají dobré srdce nebo smysl pro charitu. Dělají to proto, že se jim to vyplatí.
Když se jedna houba napojí na více stromů najednou, vzniká CMN (společná mykorhizní síť). To je ten slavný „internet“. Proudí jím voda, živiny a podle některých studií i chemické signály o nebezpečí. Je to masivní operace – stromy mohou houbám odevzdávat až 30 % uhlíku, který zachytí ze slunce. To je obrovská investice do podzemního partnerství.
Kde končí věda a začíná pohádka
Síť tedy existuje, o tom není sporu. Problém nastává ve chvíli, kdy do ní začneme promítat lidské emoce. Věda prokázala přenos uhlíku mezi stromy propojenými houbami. To byl onen slavný objev z roku 1997. Jenže v posledních letech se vědecká komunita začala bouřit. Perspektiva v časopise Nature Ecology & Evolution z roku 2023 varuje, že kolem „lesního internetu“ vznikla bublina zbožných přání. Některá populární tvrzení o tom, jak sítě řídí les, prý předběhla důkazy.
Kritika míří hlavně na myšlenku „mateřských stromů“, které cíleně posílají živiny svým potomkům. Novější přehledy upozorňují, že důkazů pro tento „altruismus“ je stále málo. Často totiž nevíme, jestli se živiny přesunuly proto, že strom chtěl pomoci, nebo prostě proto, že houba následovala koncentrační spád – „tekla“ tam, kde bylo prázdno, bez ohledu na příbuzenské vztahy stromů.
Metafora, která nám přerostla přes hlavu
Pojem Wood Wide Web je skvělá metafora, ale špatný technický manuál. Donutí vás dívat se na les jako na propojený systém, což je správně. Jenže když to přeženete, začnete ve stromech vidět lidi. Začnete hledat „soucit“, „zprávy“ a „rodinu“. A pak se snadno stane, že krásný příběh zastíní realitu.
Co si z toho tedy odnést, abychom nepropadli ani skepsi, ani ezoterice?
- Síť je realita: Mykorhiza je klíčová pro život, jak ho známe. Bez ní by lesy vypadaly úplně jinak.
- Jde o obchod, ne o charitu: Podzemní svět je spíše tržištěm, kde každý organismus bojuje o přežití, než utopickou komunou.
- Stále nevíme všechno: Nevíme, jak často jsou přenosy živin tak velké, aby zachránily umírající strom. Nevíme, kolik signálů jde přes kořeny a kolik vzduchem.
Na konci dne je tento podzemní svět fascinující i bez pohádkových přívlastků. Nemusí to být lidská komunita s tajným chatem. Stačí, že je to tichý, vytrvalý a miliardy let starý systém partnerství i konfliktů, který drží les pohromadě. Až příště uvidíte strom, zkuste si představit, že je jeho koruna jen výloha. Skutečný provoz se odehrává v podzemí. A žádný router na světě není tak trpělivý a odolný jako houba.
P.S.
Díky, že jste se mnou nahlédli pod povrch lesní hrabanky! Pokud vám tohle rozkrývání vztahů mezi stromy a houbami přišlo fascinující, budu moc vděčný za drobnou podporu v ceně jedné kávy. Pomůže mi to dál pro vás prozkoumávat tajné sítě, které drží naši přírodu pohromadě. Děkuju vám!
