Článek
Myšlenka rozdělení celých čísel na části je velmi stará, ale většina matematiků před středověkem používala zlomky.
Desetinné čárky jsou tak jednoduché, že se zdá, jako by existovaly odjakživa. Tyto šikovné matematické nástroje rozdělují celá čísla na desetiny, setiny a tisíciny, takže výpočet je mnohem jednodušší než u zlomků. Některé verze desetinných čísel existují již 900 let (v Damašku) nebo 1200 let (v Číně).
Astronomové používali desetinná čísla, ale ne ve známém systému o základu 10, který se dnes učí žáci základních škol. Místo toho použili desetinná místa o základu 60, která vznikla rozdělením 360stupňových kruhů na 60 minut, které pak mohly být rozděleny na 60 sekund.
Nejstarší známá desetinná čárka na světě byla objevena na obchodních bankovkách z Itálie z roku 1440. Jenomže desetinná čárka je o 150 let starší, než si historici mysleli, podle nově objevených poznámek benátského obchodníka Giovanniho Bianchiniho, který praktikoval astrologii ve 40. letech 14. století.
Tento zápis se poprvé objevuje v Bianchiniho „Tabulae primi mobilis B“, textu o výpočtu hvězdných souřadnic. Bianchini byl obchodník, který se stal správcem vládnoucího benátského rodu d'Estesů. V rámci této práce byl zodpovědný za výpočty horoskopů a astrologie. V některých tabulkách ve svém textu používá desetinnou čárku, jako současní matematici.
Systém desetinných čísel však nebyl plně používán až do roku 1593, kdy německý matematik Christopher Clavius použil desetinná čísla v astronomickém pojednání. Nový výzkum nyní naznačuje, že Clavius si pohrával se starší tradicí a převzal používání desetinných čísel právě od benátského obchodníka z 15. století Giovanniho Bianchiniho.
Bianchiniho práce pochází z let 1441 až 1450, což podle autorů nového výzkumu činí desetinnou čárku o století a půl starší, než jak ji používal Clavius.
I když se tento zápis uchytil pomalu, Clavius o Bianchinim věděl, řekl José Chabás, historik astronomie na Univerzitě Pompeu Fabra v Barceloně ve Španělsku.
Příležitostně matematici používali zápisy, které připomínají dnešní desítkovou soustavu, napsal Glen Van Brummelen, kanadský historik matematiky v článku publikovaném online pro časopis Historia Mathematica. Ale desetinná čárka pořád neměla v matematice své pevné místo, ne každý matematik ji používal.
Skotský matematik John Napier, vynálezce logaritmů, použil desetinnou čárku v matematice na počátku 16. století a od té doby se desetinná čárka používá dodnes.
Použitá literatura: Historia Mathematica | Journal | ScienceDirect.com by Elsevier
