Jsme ve finále baráže, ale hra pod trenérem Koubkem připomínala házenou

Fotbal to moc ke koukání nebyl. První vítězství pod Miroslavem Koubkem, novým trenérem reprezentace, se rodilo v křeči.

Hráči neměli tu správnou šťávu, nepodali výkon, na jaký mají. Něco v reprezentaci není stále vyladěno. Občas sice reprezentanti předvedli své umění, ale neustálé rozehrávání do stran připomínalo nudné pasáže při dobývání soupeřovy brány v házené, kdy míč putuje ze strany na stranu.

Když pak přišla zpětná přihrávka, a nakonec nákop dopředu, téměř vždy jsme v soubojích o míč přišli.

Zápas začal jako noční můra. V 19. minutě proměnil Troy Parrott penaltu po až příliš přísně posouzeném zákroku navrátilce Daridy, na který upozornil VAR. Ale je nutné uznat, že intervenoval podle pravidel. Matěj Kovář v brance sice vystihl směr, ale razantní střele v cestě do sítě nezabránil.

Studená sprcha přišla o čtyři minuty později, když bránící Coufal poslal míč nešťastně do břevna, ten se odrazil od tyče a zezadu od gólmana Matěje Kováře do brány. Byl to vlastní gól, který ale nebyl chybou gólmana. Situace vznikla z fyzické dominance hráčů Irska, kteří nepříjemně před brankou zaútočili.

Naději pro náš tým přinesla 27. minuta. To irský obránce Ryan Manning nepochopitelně stáhl Ladislava Krejčího za dres přímo před očima rozhodčího jen pár kroků od branky. Pokutový kop.

Patrik Schick se z penalty nemýlil a snížil na 1:2. Náběh s jedním zpomaleným mezikrokem gólmana Irů rozhodil.

Přesto se ale naše hra příliš nezvedla a dál připomínala spíše házenou s nekonečnými přihrávkami do šířky. Podle složení jsme přitom měli hrát ofenzivně, ale jak Chorý, tak ani Šulc se nedostávali do hry. Většinou jen bojovali.

Ve druhém poločasu mohlo být brzy srovnáno. Po Coufalově centru v 52. minutě se k hlavičce dostal Ladislav Krejčí, ale brankář Kelleher ji stačil vytěsnit nad břevno.

Vzápětí však mohli Irové rozhodnout. V 53. minutě se po rohu Finna Azaze nepříjemně do odraženého míče opřel Jayson Molumby a trefil pouze tyč. Kdyby hosté vedli 3:1, o našem osudu by bylo pravděpodobně rozhodnuto.

Našemu vyřazení zabránil v 80. minutě Matěj Kovář, když hlavičku Troye Parrotta vytěsnil mimo bránu.

Když už se zdálo, že odejdeme ze zápasu poraženi a Irové se soustředili hlavně na bránění, přišla 86. minuta. Přišel centr Michala Sadílka a hlavička Ladislava Krejčího. Vyrovnáno.

Ve druhém poločase odešli: Holeš, Darida, Chorý, Jurásek a Coufal. Přišli Chaloupek, Souček, Chytil, Sadílek a Karabec. Všechna střídání vedla k mírnému zlepšení naší hry.

Prvních patnáct minut jsme měli navrch my, druhých 15 minut Irové. Ze hřiště odešel Pavel Šulc a nastoupil Jan Kliment. Gól ale nepadl, a tak došlo na penaltový rozstřel.

Penalta se nepovedla Mojmíru Chytilovi. Vyslal velmi slabou střelu. Zbylí čtyři exekutoři (Krejčí, Souček, Schick, Kliment) byli nekompromisně přesní a dostatečně razantní.

Matěj Kovář vyrazil střely Finna Azaze a Alana Browneho a postoupili jsme do finále baráže, kde se střetneme se silným Dánskem.

Belfast Telegraph si všímá dvou výborných zákroků brankáře Kováře v penaltovém rozstřelu a zmiňuje, že Miroslav Koubek sice v prvním zápase uspěl výsledkově, ale jeho tým se na postup neuvěřitelně nadřel a hrát začal až po proměněné penaltě Patrika Schicka. V dramatickém penaltovém rozstřelu však zlomil srdce irské reprezentace.

BBC Sport označuje zápas za „penaltová muka“ pro Iry, neboť zápas kontrolovali, ale nedokázali jej dotáhnout do vítězného konce. Vítězství popisuje jako pozoruhodné s ohledem na nedávný debakl Čechů s Chorvatskem, šokující prohru na Faerských ostrovech, zbavení kapitánské pásky Tomáše Součka, jmenování nového trenéra, který Součka posadil na lavičku náhradníků.

The Independent upozorňuje na chaotickou úvodní část zápasu české reprezentace, ale uvádí, že ve druhém poločase dominovala v držení míče, což vedlo k vyrovnání na 2:2.

Většina médii se shoduje, že duel byl fyzicky náročnou bitvu, kde estetika fotbalu ustoupila čisté bojovnosti.