Článek
V lednu 2025 byl Ross osvobozen prezidentskou milostí, gesto, jež otřásá světem práva, politiky i kryptoměnového podsvětí. Jeho jméno zůstává navždy zapsáno v historii internetu – jako zakladatel legendárního tržiště Silk Road, digitálního tržiště, které navždy změnilo svět.
Ulbricht vyrůstá v texaském Austinu, skautskou čest a nadšení pro fyziku a ekonomii vnáší do svých studií na University of Texas v Dallasu a později na Penn State. Na rozdíl od mnoha svých vrstevníků nevolí bezpečnou kariéru, plný prvními neúspěchy v podnikání sní o světě skutečné individuální svobody. Je ovlivněn libertariánskou ekonomií Ludwiga von Misese a vizí společnosti, kde síla nevládne nad svobodnou výměnou mezi lidmi.
V roce 2011 realizuje svou vizi – spouští Silk Road na síti Tor, virtuální tržiště, kde bitcoin zajišťuje anonymitu a kde morální i právní hranice mizí ve stínech. Krátce nato si oblíbí přezdívku Dread Pirate Robert, jménem vypůjčeným z filmu, které se stává legendou darknetu. Silk Road rychle roste, nabízí vše od umění po narkotika, především však představuje první skutečně decentralizovaný ekonomický experiment – laboratoř svobody i anarchie. Ulbricht, nadále skrytý, věří, že pomáhá světu překonat nátlak a násilí institucionalizované státem.
Osud Silk Road se však naplňuje v říjnu 2013. FBI jej zatýká v tiché kalifornské knihovně, na klávesnici jeho notebooku se ještě zobrazují poslední příkazy. Následuje rychlý proces: Ross je obžalován z praní špinavých peněz, počítačového hackerství, obchodu s narkotiky a falešnými doklady, ale obvinění z vraždy nakonec není prokázáno.
V únoru 2015 padá rozsudek – dvojnásobné doživotí bez možnosti podmínečného propuštění plus čtyřicet let. Mladý muž, považovaný částí společnosti za vizionáře, jinými za zločince, mizí za branami federálního vězení.
Za Rosse bojuje nejen rodina – jeho matka Lyn neváhá obětovat vše, aby zachránila syna. Rozjíždí kampaň Free Ross, do níž se zapojují technologové i kritici amerického trestního systému. Ulbricht během pobytu ve vězení prochází těžkou introspekcí a veřejně vyjadřuje lítost nad svými činy, pomáhá vězňům vzdělávat se a léčit závislosti. Přesto jeho právní odvolání jeden po druhém selhávají.
V lednu 2025 však přichází zlom. Donald Trump, v rámci slibů volební kampaně, skutečně podepisuje prezidentskou milost. Ross Ulbricht vychází na svobodu. Trump své rozhodnutí oznamuje na platformě Truth Social, zdůrazňuje poctu Ulbrichtově matce a svobodě jednotlivce, a doporučuje nový začátek i pro trestní systém Spojených států. Dnes Ross vystupuje na konferencích, jeho osobní věci se draží pro financování právní reformy a podpory reintegrace.
1. června 2025 je na jeho podporu zasláno 300 BTC – v přepočtu přes 31 milionů dolarů – nezvyklá transakce z adresy, která byla aktivní pouze během jeho věznění. Analytici, jako ZachXBT, upozorňují na nejasný původ těchto prostředků, i to zůstává věrným symbolem rozporuplnosti Ulbrichtova odkazu.
Ross Ulbricht je dnes symbolem digitální rebelie, nesmlouvavým svědkem možností i stínů internetu. Stává se inspirací pro příznivce svobody, varováním těm, kteří podceňují hranice etikety a zákona, a nepřestává být předmětem debat, zda byl revolucionářem, nebo nebezpečným experimentátorem.
Jeho příběh znovu ožívá a digitální svět se mění právě proto, že někdo jednou uvěřil, že skutečná svoboda je možná.
