Článek
Zvláštní jsou osudy některých mužů, které máme zafixované jako „herce jedné role“. Jako v případě Jerryho Orbacha. Talentovaný, pohledný a všestranný chlap oplýval absolutním sluchem, uměl tančit, zpívat, stepovat, hrát na všechny možné nástroje; vystupoval na populárních amerických scénách a jeho kariéra je spojena se seriálem Zákon a pořádek.
Jerry Orbach v roce 2002
Jenže pro diváky jedné generace navždy zůstane doktorem Jakem Housemanem, který si svou dcerku Bejby hlídá na každém kroku a nepřipustí, že se z ní stala žena (což připustí až na samém konci filmu, protože když už happyend, tak se vším všudy!). V roli otce Jennifer Grey působil jako respektovaný, zásadový, čestný a spravedlivý muž. A tím byl i ve skutečnosti. Deset let tajil, že trpí rakovinou. Nechtěl, aby ho někdo litoval, hrál naplno do posledního dechu.
Zakládal nadace, pomáhal potřebným, celý život se zasazoval za darování orgánů, až byl nakonec sám dárce - ještě na smrtelné posteli naléhavě trval na tom, že jeho rohovky dostanou potřební, které mu lékaři sami vytipovali. „Má tak skvělý zrak, tak proč toho nevyužít…“ mluvil profesor k uplakané manželce, která nakonec kývla na souhlas.
V muzikálu Chicago v roce 1974
Očima Jerryho Orbacha tedy hledí na svět dva lidé. Jednu rohovku dostala mladá slečna, druhou pro změnu mladý muž. A jestli ví, že dostali oči proslulého doktora Housemana? Prý ano. I to bylo totiž jeho poslední přání. Aby to věděli.
Jerome Bernard Orbach se narodil 20. října 1935 v Bronxu jako jediné dítě Emily a Leona. Jeho otec byl židovský přistěhovalec z Hamburku v Německu. „Můj táta své židovství miloval. Neustále mi ukazoval obrazy rodokmenů a rodinných stromů, kde pořád doplňoval další informace. Zjistil totiž, že jsme potomci Sefardských Židů. Existujeme od dob krále Šalamouna, utekli jsme před španělskou inkvizicí…“
Jako Jake Houseman
Jenže manželka Emily víru svého manžela nesdílela. Byla sice rodilou Američankou, ale její táta se narodil v Polsku a máma v Litvě. A byli to katolíci. Jediného syna se po sérii příšerných hádek rozhodla vychovat v katolické víře. „Pro otce to bylo zklamání. Víra pro něj hrála velice důležitou roli. Alespoň se na mě pořád díval a s uspokojením konstatoval, že mám židovský obličej. Asi ten můj nos a ostré rysy,“ smál se Orbach v rozhovoru pro filmový magazín. Je to pravda, měl velice specifické rysy a pohlednou tvář. A také byl chytrý.
Rodina se často stěhovala po celých Státech, takže v žádné základní škole Jerry dlouho nezůstal. A když se konečně usadili, rovnou dva ročníky přeskočil. Na střední škole nastupoval rovnou do druháku, když mu při zkouškách změřili IQ. „163, co tady, chlapče, děláte?“ ptal se ředitel střední školy ve Waukeganu v Illinois, protože něco takového tam ještě neviděli. Jerry byl nesmírně chytrý. A také talentovaný sportovec, stal se hvězdou fotbalového týmu a začal pošilhávat po herectví. Orbach se na přání otce zapsal na dvě univerzity, které studoval souběžně. První dokončil, druhou ne.
Jedna z prvních oficiálních portrétních fotek začínajícího herce
„Nevím, na co bych měl dva doktoráty, které mi v životě k ničemu nebudou. Chtěl jsem hrát a hrát a zpívat,“ komentoval Orbach zklamání svého otce, který nemohl pochopit, že vyměnil kariéru inženýra za komedianta. Jerry Orbach totiž v roce 1955 utekl do New Yorku, aby se věnoval herectví. Studoval v Actors Studiu a brzy debutoval na Brodadway.
„Jerry byl jeden z posledních vůdčích mužů broadwayského muzikálu zlaté éry, velká persona, všestranný umělec, který budil respekt. Vstoupil na jeviště a rozehrál něco fantastického. Byl nepřehlédnutelný. Chodili za ním pro radu i mnohem starší kolegové. S takovou autoritou a talentem se člověk musí narodit. Milovali jsme ho!“ vzpomínalo na kolegu z Broadwaye v nekrologu „staré“ osazenstvo slavné americké scény.
Noční Broadway
Orbach se stal uznávaným hercem na Broadwayi i mimo ni - na jevištích předváděl úchvatné kousky, zpíval, tančil, miloval muzikály, ve kterých naprosto exceloval a získal i cenu Tony za nejlepší mužský herecký muzikálový výkon. Od sedmdesátých let dostával Orbach nabídky do televize, ale vytrvale je odmítal. „Moje místo je na jevišti!“ usazoval producenty, kteří nevšedního a talentovaného muže chtěli mít ve svých seriálech a filmech. „To jste sám proti sobě!“ tvrdil mu každý. „Můžete mít obě kariéry!“ Jerry nakonec kývl a v osmdesátých letech se stal stálicí americké televizní scény.
Proslavil se hlavně v seriálech - u nás si ho můžeme vybavit jako soukromého detektiva jménem Harry McGraw v sérii To je vražda, napsala, v seriálu Frazier, Kojak nebo Hunter. Film Princ z města Orbacha pro změnu dostal do role záporáka - zkorumpovaného policajta. Spolupracoval i s Woody Allenem. Frajeři a Saze, Marty, Sentinel, Pán velkoměsta, Smrtící triky, Zločiny a poklesky, Perry Mason, Kráska a zvíře, Aladin, král zlodějů, Když mi odejdeš, Čínské kafe, Univerzální voják, Šílený - další filmy z velké filmografie Jerryho Orbacha.
Jedna z posledních fotografií
V roce 1987 se objevil v úspěšném filmu Hříšný tanec jako Dr. Jake Houseman, otec postavy Jennifer Grey. Film se rázem rozlétl do světa a popularita Jerryho Orbacha byla na samém vrcholu.
V roce 1992 se Orbach připojil k hlavnímu obsazení seriálu Zákon a pořádek jako světem unavený, vtipkující detektiv newyorské policie z oddělení vražd Lennie Briscoe. Na tento seriál navázalo mnoho dalších spin-off verzí: u nás je asi nejpopulárnější Zákon a pořádek: Útvar pro zvláštní oběti s Mariskou Hargitay, Christopherem Melonim, Ice-T apod, kde se v několika dílech objevil i Jerry Orbach. Byl tak dobrý, že slavný filmový magazín TV Guide jmenoval jeho Lennieho Briscoea jedním z 25 nejlepších televizních detektivů všech dob.
Slavný film se reprízuje pořád dokola…
Když Orbach přebíral cenu, zavtipkoval, že mu to není nic platné. Že je už navždy Housemanem. „Když udělám chybu, tak to přiznám,“ parafrázoval volně repliku své postavy z Hříšného tance, což ve finále vyznělo, že lituje role doktora Housemana. Pak to uvedl na pravou míru: „Ale kdepak. Nebo možná trochu. Víte, mám jinou kariéru, detektiv, Zákon a pořádek, to je moje, tančím, zpívám, hraji. Ale pak jdu po ulici a oni na mě křičí: Sit down, Jake!!!“
V soukromém životě měl Orbach štěstí. Nebyl vůbec přelétavý, jeho život nepoznamenala ani jedna aféra. Oproti svým slavným kolegům měl „až nad poměry“ čistý štít, jak se sám usmíval. Oženil se poprvé v roce 1958 s Martou Curro. V manželství se narodili dva synové - Anthony Nicholas (Tony) a Christopher Benjamin (Chris). Zatímco Tony má po otci nadprůměrné IQ a tvoří například proslavené křížovky v The New York Times, Chris po tátovi zdědil talent hudební a herecký - zpívá, tančí a hraje v různých projektech.
Jerry Orbach - portrét
V roce 1975 se pár rozvedl - Marta si našla jiného. Prozaický důvod ženina odchodu Jerryho Orbacha málem zničil. „Nečekal jsem to ani v tom nejhorším snu. Myslel jsem, že je stejně zásadová jako já, že… A pak přijdete domů a ona je pryč. Jak hloupý jsem byl! Měl jsem dávat najevo více lásky!“ sypal si dokonce popel na hlavu Jerry.
Ale přesto si našel další lásku, kterou do smrti označoval jako „tu pravou“ - broadwayská tanečnice Elaine Cancilla byla jeho manželkou od roku 1979. Bydleli spolu v jeho nejmilovanějším městě: „New York je moje srdeční záležitost. Tedy - byl. Bývaly to zlaté časy, mix naprosto všech kultur a národností se ale postupem let zvrhl v boje drogových gangů. Už nejde jen tak vyjít na ulici a poslouchat písně v různém jazyce, daleko častěji posloucháte jen policejní houkačky nebo hvízdání kulek. Občas jsem jen doma a z výšky se na ten mumraj dívám a vzpomínám,“ uvedl nostalgicky Jerry Orbach při setkání se slavnými občany New Yorku.
Křižovatka v New Yorku, která nese jeho jméno
Bydlel v Hell's Kitchen ve výškové budově na 53. ulici, měl spoustu oblíbených restaurací a barů v okolí svého bytu. Všichni ho zdravili, obchodníci nabízeli čerstvé plody moře, na trzích byl amatérský kuchař Orbach jako doma. „Ten snad nestárne,“ říkali si prodavači, když stále usměvavý herec s každým prohodil slovo. Kdyby věděli… Nikdo totiž netušil, že mu již v roce 1994, pouhé dva roky po nástupu do projektu Zákon a pořádek, byla diagnostikována rakovina prostaty.
Orbach všem nařídil jen jedno: „Mlčte. Nikdo se to nesmí dozvědět. Nechci žádné úlevy. Budu se léčit a vyléčím se!“ Jeho přání bylo plně respektováno, podstupoval radioterapie a hormonální terapie. Celých deset let s diagnózou rakoviny hrál i žil naplno. V roce 2003 však při běžné kontrole měli lékaři pro Orbacha zdrcující zprávu - rakovina udeřila naplno a metastázovala. Přesto ještě rok točil Zákon a pořádek, i když podstoupil drastickou chemoterapii. Bez výsledku. Jerry Orbach zemřel 28. prosince 2004 v Memorial Sloan Kettering Cancer Center v New Yorku ve věku 69 let.
Lennie Briscoe, role nejslavnější - Zákon a pořádek
Den po jeho smrti byla na Broadway při představení ztlumena světla - to se dělo vždy pouze na pietní počest nejvýznamnějších herců této scény. Televize odvysílaly poslední dvě epizody Zákona a pořádku, napříč Spojenými státy se reprízoval Hříšný tanec, po Jerrym byla pojmenována křižovatka nad jeho bytem.
Díky onomu darování rohovek se posmrtně stal patronem nevidomých a slabozrakých a hlavní tváří kampaně Daruj orgány, která napříč Amerikou zaznamenala obrovský úspěch. Jerry Orbach byl pohřben na hřbitově a mauzoleu Trinity Church na horním Manhattanu za přítomnosti slavných osobností, řeč nad rakví vedl například jeho dlouholetý kamarád Kurt Vonnegut nebo Patrick Swayze, který otevřeně plakal.
Kromě synů, manželky a bývalé manželky po něm zůstala matka a dvě vnoučata, Peter a Sarah Kate, děti jeho staršího syna Tonyho. Jeho matka zemřela 28. července 2012 ve věku 101 let. Elaine se dožila 69 let, zesnula na prudký zápal plic v roce 2009.
Jak vidno, i herci, které máme zaškatulkované v jedné jediné roli, mají kariéru nad poměry ohromující. Jerry Orbach byl mimořádným člověkem a o jeho statečnosti, spravedlnosti a čestnosti se vyprávěly hotové romány. Dlužno dodat, že zcela oprávněně.
