Článek
Během natáčení šestého dílu ságy o Harrym Potterovi v letech 2007–2008, filmu Harry Potter a princ dvojí krve, stojí Dame Maggie Smithová na place v bradavických talárech jako profesorka Minerva McGonagallová. Přísný pohled, energická gesta – navenek z ní čiší autorita, již znají miliony dětí.
Ve skutečnosti herečka právě podstupuje léčbu rakoviny prsu. Radioterapie a chemoterapie ji fyzicky oslabují, trpí těžkými nevolnostmi. Dětským divákům to zůstalo skryto, ale Maggie Smithová později přiznala, že občas musela mezi záběry popadnout zábradlí a v duchu si říkala: „Tohle nezvládnu.“ Přesto natáčení dokončila.
Diagnózu se dozvěděla v průběhu práce na filmu. Léčba trvala bezmála dva roky. Chemoterapie ji připravila o vlasy, před kamerou proto nosila vhodně upravenou paruku. „Byla jsem úplně holá, jako vajíčko. Nasadit paruku nebyl problém,“ poznamenala s nadhledem.
Horší bylo vyrovnat se s účinky agresivní léčby. „Chemoterapie mi bylo příšerně zle. Držela jsem se zábradlí a myslela si: ‚Takhle to dál nepůjde,‘“ popsala herečka vyčerpávající stav. Lékaři jí naštěstí dali naději – nádor se podařilo odstranit a na sklonku roku 2009 slyšela od onkologů uklidňující „vše je v pořádku“. Sama však cítila, že není ve své kůži.
Krátce po ukončení léčby Smithová otevřeně promluvila o tom, jak ji nemoc zasáhla. „Úplně vás to srazí,“ uvedla v rozhovoru pro deník The Times. Přiznala, že si není jistá, jestli se ještě někdy vrátí na divadelní jeviště. Ve svých 74 letech byla legendou britské divadelní i filmové scény, přesto po dvouleté pauze najednou ztratila sebedůvěru.
„Práce v divadle se teď bojím. Připadám si velmi nejistá,“ řekla upřímně. Divadlu skutečně dala na čas sbohem – naposledy stála na prknech v roce 2007, těsně před diagnózou.
Do světa Harryho Pottera se ale ještě vrátila. Pro závěrečné filmy Harry Potter a Relikvie smrti slíbila, že je ještě nějak „doklopýtá“. A svůj slib splnila: roli profesorky McGonagallové dovedla až do filmového finále v roce 2011.
Oscarová herečka a zlomené manželství
Když Maggie Smithová bojovala s nemocí, měla za sebou už půlstoletí na scéně. První velký průlom zažila v 60. letech. Vynikala v divadle a brzy se prosadila i ve filmu. Roku 1970 převzala Oscara za hlavní roli přísné učitelky ve filmu Slečna Brodieová – tehdy jí bylo pouhých 35 let.
Úspěch na jevišti i plátně ale provázely také osobní otřesy. V témže období vrcholil její turbulentní vztah s hercem Robertem Stephensem. Vzali se v roce 1967 a byli považováni za jeden z nejtalentovanějších hereckých párů své generace. Společně zářili na jevišti National Theatre i v televizi. V soukromí však prožívali mnohem méně idylické drama.
Stephens, charismatický herec s pověstí „nového Laurence Oliviera“, zápasil s vlastními démony. Pil více, než bylo zdrávo, a nevyhýbal se milostným avantýrám. Úspěch Maggie Smithové navíc těžce nesl – kolegové později vzpomínali, že na její rostoucí slávu žárlil.
Manželství poznamenaly hádky a nejistota. K nejdramatičtějším momentům došlo v roce 1970, kdy Stephens během divadelního turné psychicky zkolaboval. Podle dostupných svědectví se tehdy pokusil o sebevraždu. Smithová v té době sklízela ovace kritiků i prestižní ceny, zároveň však řešila krizovou situaci doma – starala se o dvě malé děti a o manžela na pokraji zhroucení.
Vztah už se zachránit nepodařilo. Po šesti letech se fakticky rozpadl v roce 1973, rozvod byl dokončen v roce 1975.
První manželství zanechalo na herečce stopy. Krátce po rozchodu prohlásila, že to bylo „nejbolestnější období“ jejího života. Paradoxně jí pomohla práce – nabídky na role chodily dál a Smithová se do hraní vrhla naplno. Brzo přišla další výrazná filmová ocenění.
V roce 1978 získala druhého Oscara, tentokrát za vedlejší roli ve snímku Kalifornské apartmá. V průběhu 70. let už ale měla po svém boku jiného muže, který jí poskytl zázemí v osobním životě.
Druhá láska a život bez manžela
Ještě před seznámením se Stephensem měla Maggie Smithová blízký vztah s dramatikem Beverleym Crossem. Jejich cesty se opět protnuly po krachu prvního manželství. Cross ji povzbuzoval v pracovní i soukromé rovině – podle hereččiných slov to byl právě on, kdo ji přiměl přijmout angažmá v nově vznikajícím souboru National Theatre.
Smithová a Cross se vzali v roce 1975. Na rozdíl od bouřlivého prvního svazku bylo toto manželství klidné a harmonické. Herečka se s druhým manželem na čas usadila v kanadském Stratfordu, kde hrála v tamním divadelním festivalu a užívala si únik od londýnského shonu.
„Bylo to jako v nebi,“ vzpomínala na léta v Kanadě. Poprvé snad měla pocit skutečného domova – nemalou zásluhu na tom měl Cross, který její kariéru podporoval v pozadí.
Manželství trvalo 23 let až do Crossovy smrti v roce 1998. Maggie Smithová ovdověla v necelých 64 letech a zůstala sama se vzpomínkami. Třetí sňatek už neuzavřela a v rozhovorech naznačila, že ani po dalším partnerovi netoužila.
Jak přiznala s odstupem, ztráta životní lásky ji zdrtila. „Život se bez něj zdá prázdný,“ řekla o několik let později na adresu zesnulého manžela. Místo hledání nové známosti se plně soustředila na práci a na rodinu. Se dvěma dospělými syny, také herci, ji pojil blízký vztah.
Nečekaná sláva na stará kolena
V novém tisíciletí se Maggie Smithová stala výraznou tváří dvou popkulturních fenoménů. Nejprve přišla role profesorky McGonagallové ve filmové sérii Harry Potter (2001–2011). Učitelku v špičatém klobouku a s přísným výrazem ztvárnila tak přesvědčivě, že si ji zamilovalo několik generací dětských diváků po celém světě.
Po roce 2010 pak Smithová přijala další nabídku, která ji zavedla z kouzelného světa Bradavic do panství Downton. V kostýmním seriálu Downton Abbey ztvárnila aristokratickou vdovu Violet Crawleyovou s břitkým humorem. Televizní sága o britské smetánce lámala rekordy sledovanosti a Smithová si za roli vysloužila tři ceny Emmy. Ve věku, kdy by jiní herci odpočívali, tak zažila novou vlnu popularity.
Po premiérách Downton Abbey se sice těšila uznání kritiky, ale také poznala nezvyklý rozruch kolem vlastní osoby. Rozhovorům s novináři se spíše vyhýbala a opakovaně zdůraznila, že se na sebe nedívá ani v televizi. Tvůrci seriálu později prozradili, že Smithová neviděla jedinou epizodu Downtonu.
Po skončení série Downton Abbey v roce 2015 herečka naznačila, že už by uvítala klidnější tempo. Ve svých osmdesáti letech měla za sebou více než 60 let aktivní kariéry. „Člověk ani neví, kdy má odejít ze scény,“ pronesla s ironickým úsměvem v jedné z mála veřejných debat.
Odchodem na odpočinek ale svou dráhu tehdy ještě zcela neuzavřela. Na jeviště se vrátila - i když už jen výjimečně. V roce 2019 zazářila na divadelních prknech v monodramatu A German Life. V posledních letech si zahrála v několika filmech a k seriálové Violet Crawleyové se vrátila ještě ve dvou navazujících celovečerních filmech: Downton Abbey (2019) a Downton Abbey: Nová éra (2022).
Energie se vrací
Maggie Smithová s jemným humorem glosovala, že ji život často zkoušel. Stála po boku sebedestruktivního manžela, vychovávala syny jako samoživitelka a v pokročilém věku překonala rakovinu. Do výčtu by mohla zařadit i stinné vzpomínky z dětství – její matka jí prý kdysi řekla, že s „takovou tváří“ nemá šanci stát se herečkou.
Smithová dokázala opak. Navzdory skeptickým prognózám uspěla a navzdory ranám osudu vydržela na vrcholu herecké profese několik dekád. Když se po léčbě rakoviny v roce 2009 ohlížela zpět, shrnula své motto prostě: „Stávají se horší věci. Musím se zkrátka sebrat.“
Maggie Smithová zemřela 27. září 2024 v londýnské nemocnici ve věku 89 let.
Zdroje:
https://en.wikipedia.org/wiki/Maggie_Smith
https://www.abc.net.au/news/2009-10-06/maggie-smith-recounts-breast-cancer-battle/1092926
https://www.telegraph.co.uk/culture/harry-potter/6260564/Dame-Maggie-Smith-reveals-Harry-Potter-breast-cancer-treatment-struggle.html
https://www.theguardian.com/culture/2015/jan/23/maggie-smith-six-decades-actor-stage-screen
https://www.theguardian.com/culture/2013/feb/14/downton-abbey-maggie-smith-never-watched
https://www.theguardian.com/culture/2024/sep/27/dame-maggie-smith-obituary
https://www.washingtonpost.com/obituaries/2024/09/27/maggie-smith-actress-dies-dead-obituary/
https://apnews.com/article/03a7b4143cc54b14bc7d9bca24ed1f9a
https://www.reuters.com/world/uk/british-actress-maggie-smith-dies-aged-89-bbc-reports-2024-09-27/
https://people.com/maggie-smith-marriages-look-back-8719479
